Orson Hyde

Orson escribió sobre ser huérfano y crecer hasta convertirse en “un hombre, si conocer la protección de un padre y sin el cuidado de una madre”.[1] A los 14 años viajó desde Nueva Inglaterra hasta Ohio en busca de aventuras y trabajo. Trabajó en la fundición de hierro y en una fábrica de lana antes de ser contratado para trabajar en la tienda N. K. Whitney and Company en Kirtland, Ohio.

A los 23 años, Orson se unió a la Iglesia Metodista en los alrededores de Kirtland y se convirtió en “líder de la clase”. Abandonó a los metodistas en favor del movimiento campbellite. Orson se convirtió en pastor de las congregaciones campbellites en Elyria y Florence, Ohio. En 1831, mientras predicaba en contra del Libro de Mormón, escribió: “Por primera vez, pensé que la Biblia mormona podría ser la verdad del cielo… [y me sentí] bastante convencido en mi mente de que estaba haciendo lo incorrecto”.[2] En octubre de 1831, Sidney Rigdon bautizó a Orson en el río Chagrin.

Al cabo de un mes, el Señor le ordenó a Orson y a todos los élderes devotos que “[fueran] por todo el mundo, [prediquen] el evangelio a toda criatura” (DyC 68:8). Orson dejó Kirtland junto con Samuel Smith (hermano del profeta José), para predicar el Evangelio de Jesucristo en los estados del este. “Dondequiera que fuimos recibidos y entretenidos, dejamos nuestra bendición”, escribió Orson, “y dondequiera que fuimos rechazados, lavamos nuestros pies en privado, en contra de aquellos que nos rechazaron”.[3]

Cuando Orson Hyde y Samuel Smith regresaron a Kirtland, Orson, quien conocía bien las escrituras, fue nombrado maestro en la escuela de los profetas. Orson dijo sobre su conocimiento del Evangelio: “Una vez me aprendí la Biblia de memoria, y cuando alguien citaba un versículo, yo podía citar el siguiente. La he memorizado en inglés, alemán y hebreo”.[4]

El 6 de junio de 1833 fue nombrado secretario de la Primera Presidencia de la Iglesia. Trabajando en esa oficina, registró las revelaciones de Kirtland de 1831 a 1834, las minutas del consejo de Kirtland, el libro de cartas de José Smith y las bendiciones patriarcales. Además, en 1834 Orson sirvió en el sumo consejo de Kirtland. En 1835 fue ordenado como apóstol del Señor Jesucristo. Como apóstol, Orson tuvo la bendición de “llegar, conforme al mandamiento, tanto a judíos como a gentiles, y a todas las naciones, reinos y lenguas”.[5]

En cumplimiento parcial de esa bendición, fue uno de los primeros en servir en una misión en las Islas Británicas. “Cuando nosotros [Orson y Heber C. Kimball] llegamos a divisar Liverpool, el Espíritu de Dios descansó sobre nosotros en gran medida”, escribió Orson. Déjame asegurarte… que el Señor, Dios Omnipotente está con nosotros”.[6] Acerca las oportunidades para compartir el mensaje de la Restauración, escribió el élder Kimball: “El hermano Hyde y yo hemos trabajado todo el tiempo, día y noche, de modo que no hemos tenido mucho tiempo para dormir. Hay llamamientos a diestra y a siniestra… Hay diez llamamientos en donde solo podemos atender uno”.[7]

Cuando Orson regresó a los Estados Unidos, su fe en la Restauración se desvaneció. El 24 de octubre de 1838 firmó una declaración jurada que difamaba el carácter de José Smith y de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Más tarde lamentó sus acciones: “Pocos hombres pasan por la vida sin dejar algunas huellas que desearían borrar. Bienaventurado es aquel cuya vida no se encuentra tintada y manchada. Pequé en contra de Dios y de mis hermanos. Actué tontamente… Busco el perdón de todos los que he ofendido, y también el de mi Dios”.[8]

Después de que Orson regresó a la comunión plena y a ser miembro del cuórum de los Doce, el profeta José le dijo: “A su debido tiempo, irás a Jerusalén, la tierra de tus padres, y serás un vigilante para la casa de Israel, y por medio de ti el Todopoderoso realizará una gran obra, la cual preparará el camino y facilitará enormemente el recogimiento de esa gente”. [9]

En 1841, Orson viajó a Inglaterra y desde allí atravesó Europa para llegar a Palestina. El 24 de octubre de 1841, en el Monte de los Olivos, consagró a Jerusalén para el regreso de los judíos. En la oración dedicada, Orson le pidió al Señor que “elimine la devastación y la esterilidad de esta tierra, y deje que broten manantiales de agua viva para regar su suelo seco. Que la vid y el olivo se produzcan por su fuerza, y que el árbol de higo nazca y florezca. Que deje que la tierra sea abundantemente fructífera cuando la posean sus legítimos herederos”.[10]

Después de regresar a los Estados Unidos, Orson fue llamado para servir en una misión en San Petersburgo, Rusia. Esta misión nunca se cumplió, ya que fue enviado a Washington D. C. para presentar un memorial a los líderes del gobierno, el cual detalla la persecución en contra de los Santos de los Últimos Días en Misuri. Fue mientras estaba en el Este, cuando Orson se enteró de la muerte de José Smith y de su hermano Hyrum. Declaró: “Profetizaré, en lugar de dejar que la obra muera, esta será como la mostaza que estaba madura, la cual un hombre se comprometió a tirar en su jardín, esparció semillas por todos lados, y al año siguiente no fue nada más que mostaza. Será así al derramar la sangre de los profetas; habrán diez santos en donde hoy solo hay uno”.[11]

Orson vivió para ver cumplida su profecía. Él fue parte de ese cumplimiento. Cuando regresó al cuerpo principal de los Santos en Nauvoo, se le pidió que supervisara la finalización del Templo de Nauvoo antes de unirse al éxodo de los Santos de los Últimos Días a Iowa. En 1852 emigró al valle del Lago Salado. En el valle, se desempeñó como juez asociado de la Corte Suprema, en la legislatura territorial y como regente de la Universidad de Deseret.

En junio de 1875, Brigham Young destituyó a Orson como presidente de los Doce y en su lugar colocó a John Taylor. La razón para este cambio fue debido a que el élder Taylor había servido por más tiempo en devoción continua como parte de los Doce. Si Orson llegó a sentir resentimiento por su destitución, no fue registrado. Murió en noviembre de 1878 a los 73 años.

[1]Frontier Guardian, 26 de diciembre de 1851, pág. 2, citado en Howard H. Barron, Orson Hyde: Missionary, Apostle, Colonizer  (Bountiful, UT: Horizon Publishers, 1977), pág. 16.

[2]Orson Hyde, “History of Orson Hyde”, Millennial Star 26 (19 de noviembre de 1864), págs. 760-761.

[3]Hyde, “History of Orson Hyde”, Millennial Star 26 (19 de noviembre de 1864), págs. 774-775.

[4]Orson Hyde, “The Marriage Relations”, Journal of Discourses, vol. 26. (Liverpool: Latter-Day Saint Depot, 1855), 2:81.

[5]Blessing to Orson Hyde, 15 February 1835, pág. 151. Joseph Smith Papers.

[6]“Letter of Orson Hyde to Marinda Hyde”, Messenger and Advocate 3, no. 11 (agosto de 1837), pág. 550.

[7]Letter of Heber C. Kimball to Willard Richards, October 12, 1837, Preston, England, en Orson F. Whitney, Life of Heber C. Kimball: Apostle, the Father and Founder of the British Mission  (Salt Lake City: Kimball Family, 1888), pág. 171.

[8]“Autobiography of Orson Hyde, 1805-1878”, Millennial Star 26 (1864).

[9] History, 1838-1856, volume C-1, [2 November 1838-31 July 1842]. Joseph Smith Papers.

[10] “Letter of Orson Hyde,” Times and Seasons (1 de abril de 1842).

[11] Smith, History of the Church, 7:198,