Contexto histórico y antecedentes de DyC 54
Breve Sinopsis por Steven C. Harper
Newel Knight llevó a los Santos de Nueva York a Thompson, Ohio, donde se establecieron en la tierra de Leman Copley y “comenzaron a trabajar de buena fe pensando en ganarse la vida con el sudor en la frente”[1]. Luego, la sección 51 instruyó al obispo Partridge a obtener una escritura de Leman por la tierra “si no endurece su corazón”[2]. Pero después de obedecer el mandato de la sección 49, de predicar el evangelio a los miembros de la Sociedad Unida de Creyentes en la Segunda Aparición de Cristo, Leman abandonó su fe en el evangelio y regresó a esa Sociedad[3]. Luego ordenó a los santos que abandonaran su tierra.
Joseph Knight dijo que “tuvieron que dejar su granja y pagar sesenta dólares en daños por levantar sus casas y plantar su tierra”[4]. ¿A dónde deberían ir y qué deberían hacer para mantenerse? La historia de José dice que los Santos de Thompson, “sin saber qué hacer, enviaron a sus élderes a buscarme para que consultara al Señor por ellos”. Lo hizo y el Señor respondió con la sección 54[5].
El eterno Señor Jesucristo, quien fue crucificado por los pecados de la humanidad, le dijo a Newel Knight, élder presidente de los Santos en Thompson: “Deberás permanecer firme en el llamamiento al cual te he nombrado”, dijo el Salvador. El Señor hace del arrepentimiento y humildad a las condiciones en las que los Santos de Thompson escaparán de sus enemigos. Debido a que Leman Copley rompió su convenio de consagrar la tierra, el convenio es nulo y sin efecto. El Señor bendice a los Santos que han guardado el convenio. Les ordena que huyan de sus enemigos viajando a Misuri en grupo, nombrando a un tesorero para que pague las tarifas y los peajes en el camino.
El oeste de Misuri limita con el territorio recientemente apartado por el gobierno de Estados Unidos para que los nativos americanos se establezcan. El Señor manda a los Santos que encuentren formas de ganarse la vida después de su llegada hasta que se pueda establecer Sion y se les proporcione una tierra para que la habiten. Los manda que soporten con paciencia las dificultades, hasta la venida del Señor. Él los recompensará a quienes lo busquen. Las almas de estos primeros conversos descansarán con el Señor.
Como resultado de la sección 54, los Santos de Colesville, Nueva York, continuaron su viaje grupal hasta Misuri. Dirigidos hábilmente por Newel Knight, se convirtieron en el centro de la Iglesia en el condado de Jackson y dieron sus vidas para edificar a Sion.
[1] Newel Knight Autobiography, 30.
[4] “Revelation, 20 May 1831 [D&C 51]”, pág. 82, The Joseph Smith Papers, consultado el 30 de julio de 2020.
[3] Dean C. Jessee, editor, “Joseph Knight’s Recollection of Early Mormon History”, BYU Studies 17:1 (1976):29–39.
[4] Joseph Knight, Jr., Incidents of History 1827–1844, Church History Library, Salt Lake City.
[5] “Historia, 1838–1856, volumen A-1 [23 December 1805–30 August 1834]”, pág. 121, The Joseph Smith Papers, consultado el 30 de julio de 2020; “John Whitmer, History,1831 – circa 1847″, pág. 29, The Joseph Smith Papers, consultado el 30 de julio de 2020.
Contexto adicional, por Casey Paul Griffiths
Del minuto de Doctrina y Convenios
Cuando José Smith llegó por primera vez a Kirtland en febrero de 1831, uno de los recién conversos más hospitalarios fue Leman Copley. Copley se había ofrecido a que José y Sidney Rigdon vivieran con él en Thompson, Ohio, e incluso les había ofrecido alojamiento y provisiones. José y Sidney encontraron otros arreglos de vivienda, pero, animados por la generosidad de Copley, José hizo planes para que los miembros emigrados de la rama de Colesville se establecieran en la propiedad de Copley.
Mientras los santos de Colesville viajaban a Kirtland, Leman Copley fue llamado para acompañar a Sidney Rigdon y Parley P. Pratt en una misión a los miembros de su antigua fe, los Tembladores. Desafortunadamente, la misión con los Tembladores no logró convertir a nadie, y la fe de Copley se tambaleó. Pronto regresó a la comunidad de los Tembladores y se reconcilió con ellos. Luego, regresó a su casa con el líder de los Tembladores, Ashbel Kitchell, aparentemente con la intención de desalojar a cualquier miembro de la Iglesia en su propiedad. Cuando Kitchell llegó a la granja de Copley, los miembros de la rama de Colesville ya estaban allí. Kitchell se involucró en una discusión con Newel Knight, el líder de la rama Colesville, que se elevó a una pelea a gritos con Joseph Knight padre[1].
Tras el altercado, los miembros de la rama de Colesville se vieron obligados a abandonar la tierra de Copley. Joseph Knight padre, luego recordó amargamente: “Tuvimos que dejar su granja [Copley] y pagar sesenta dólares por daños… por acondicionar sus casas y plantar su terreno”[2]. Sin ningún lugar adonde ir, los santos desalojados se acercaron a José Smith en busca de dirección y guía. Newel K. Whitney recordó más tarde: “Comenzamos a trabajar de buena fe, pensando en ganarnos la vida con el sudor de la frente. No nos demoramos mucho antes de que Copley, antes mencionado, rompiera el compromiso que había hecho con nosotros. En ese momento, fui a Kirtland para ver al hermano José”[3].
Véase “Historical Introduction,” Revelation, 10 June 1831 [D&C 54].