Contexto histórico y antecedentes de DyC 59
Breve Sinopsis por Steven C. Harper
La revelación del 7 de agosto de 1831 “a los santos sobre la forma de guardar el día de reposo, y el modo de ayunar y orar” comienza con las bendiciones del Señor sobre los santos de Colesville, Nueva York, el primer grupo que se reunió en Sion por orden suya. Los que vivan heredarán la tierra, mientras que los que mueran recibirán una corona, como lo hizo Polly Knight, la matriarca de los santos de Colesville, el día en que recibió la revelación[1].
Después, la revelación reitera la ley de consagración, que no es más que los dos grandes mandamientos, en los que todo y amor son las palabras clave. Luego sigue un repaso del Decálogo, los diez mandamientos, al que el Señor agrega mandatos de dar gracias a Dios en todo y ofrecerle un corazón quebrantado. Da una lógica específica para observar el día de reposo: “[P]ara que más íntegramente te conserves sin mancha del mundo, irás a la casa de oración y ofrecerás tus sacramentos en mi día santo” (DyC 59:9). El día de reposo es para ofrecer sacrificios, es decir, tiempo, talentos y recursos materiales, para el establecimiento de Sion. Es un día de ayuno y oración, o en otras palabras, de regocijo y oración (DyC 59:14).
El Señor hace un convenio con los santos de Sion: si guardan los mandamientos con gratitud y alegría, pero sensatamente, les dará la abundancia de la tierra, sus plantas y animales, “para ser alimento y vestidura, para gustar y oler, para vigorizar el cuerpo y animar el alma” (DyC 59:19).
La obediencia a la sección 59 da como resultado la consagración: la ofrenda gratuita de todo lo que los santos tienen por todo lo que Dios tiene. Es una revelación contracultural, porque cuando José llegó a Independence, Misuri, estaba poblada por “los hombres más viles” que se deleitaban con “violar el día de reposo, hacer carreras de caballos y juegos de azar”[2]. “[L]a única indicación de que era domingo”, informó un observador, “[era] la cantidad inusual de juego, de alboroto y de personas en las tabernas”[3].
La sección 59 les dice a los santos que se comporten de manera completamente diferente al mundo en el que viven ahora para no mancharse con él. Más recientemente, el presidente Gordon B. Hinckley observó cómo los Santos de los Últimos Días están abandonando el mandamiento de no ir conforme al mundo, de ser Sion en medio de Babilonia, al observar el día de reposo y los demás mandamientos. El presidente Hinckley declaró: “El Día de reposo del Señor se esta convirtiendo en el día de diversión de la gente”. Enfatizó:
Nuestra fortaleza para el futuro, nuestra resolución de hacer crecer la Iglesia en todo el mundo se debilitara si violamos la voluntad del Señor en este importante asunto. Él lo ha afirmado muy claramente en la antigüedad y nuevamente en las revelaciones modernas. No podemos ignorar impunemente lo que Él ha dicho[4].
Más recientemente, el presidente Russell M. Nelson evocó y aplicó la sección 59 sobre la observancia del día de reposo preguntando: “¿Qué señal le darán al Señor para mostrarle el amor que sienten por Él?”[5].
La primera impresión que José tuvo sobre Sion fue negativa, pero la revelación le hizo cambiar de opinión. Le reveló la belleza. Los versículos 16-20 se regocijan en el mundo creado, en “las cosas buenas que produce la tierra”, dadas generosamente por un Dios que comparte “tanto para agradar la vista como para alegrar el corazón; … para vigorizar el cuerpo y animar el alma”. Le agrada “haber dado todas estas cosas al hombre” para que las use, las comparta y las disfrute. Lo que le desagrada es que los simples mortales den su creación por sentada ingratamente, abusen de sus recursos en lugar de utilizarlos y usurpen la creación “en exceso”.
La sección 59 revela al dueño del mundo creado e invita a sus herederos en Sion a verse a sí mismos como mayordomos en cuyas manos se ha confiado la creación y que serán responsables ante el Creador por lo que hagan con ella. “La tierra se volvió hermosa a los ojos de José”[6]. Más tarde escribió sobre ella con términos: hermosa, rica y fértil, fructífera, placentera, uno de los lugares más bendecidos del mundo, que reflejan la belleza del Señor revelada en la Sección 59.
[1] “Revelation Book 1”, pág. 98, The Joseph Smith Papers, consultado el 5 de septiembre de 2020; “History, 1838–1856, volume A-1 [23 December 1805–30 August 1834]”, pág. 139, The Joseph Smith Papers, consultado el 5 de septiembre de 2020.
[2] “Church History”, 1 March 1842, pág. 708, The Joseph Smith Papers, consultado el 5 de septiembre de 2020.
[3] Citado en “Historical Introduction”, “Revelation Book 1”, pág. 98, The Joseph Smith Papers.
[4] Gordon B. Hinckley, “Miren hacia el futuro”, Conferencia General de octubre de 1997.
[5] Russell M. Nelson, “El día de reposo es una delicia”, Conferencia General de abril de 2015.
[6] Richard Lyman Bushman, Joseph Smith: Rough Stone Rolling (New York: Knopf, 2005), pág. 163.
Contexto adicional, por Casey Paul Griffiths
Del minuto de Doctrina y Convenios
La primera semana de agosto de 1831, los miembros de la rama Colesville comenzaron a llegar a la región de Independence. Polly Knight, la matriarca de la familia Knight, estuvo enferma durante todo el viaje a Misuri. Su hijo, Newel Knight, dirigía la rama de Colesville durante su viaje. Estaba tan preocupado por la salud de su madre que compró madera en caso de que tuviera que hacerle un ataúd durante el viaje. Él señaló: “Pero el Señor le concedió el deseo de su corazón, pues ella vivió para estar en esa tierra [Misuri]”. Newel escribió más tarde: “El seis [de agosto] murió mi madre. Silenciosamente se quedó dormida en la muerte, regocijándose en el nuevo y sempiterno convenio del evangelio, y alabando a Dios porque había vivido para ver la tierra de Sion y porque su cuerpo descansaría en paz después de haber sufrido como ella la persecución de los inicuos, y haber viajado a este lugar” [1].
No sabemos si José Smith estaba al tanto de la muerte de Polly Knight cuando se recibió la revelación, pero los dos primeros versículos parecen reconocer su muerte, hablando de “los que mueran descansarán de todos sus trabajos” (DyC 59:2).
Otra preocupación que se aborda en la revelación es la tosca forma de vida de los colonos locales. William W. Phelps señaló más tarde que la mayoría de los residentes del condado de Jackson eran “emigrantes de Tennessee, Kentucky, Virginia y las Carolinas. . . con costumbres, modales, modos de vida y un clima completamente diferente al de los norteños”[2]. En una historia posterior, José Smith señaló: “no podíamos asociarnos con nuestros vecinos, que eran muchos de ellos de los hombres más ruines y que habían huido de la faz de la sociedad civilizada, al país fronterizo para escapar de la mano de la justicia, en sus juergas de medianoche, su ruptura del día de reposo, las carreras de caballos y el juego”[3].
Parece que la vida cristiana, en particular la adoración del día de reposo, era una prioridad baja para los colonos locales. En respuesta a este estilo de vida, a los miembros de la Iglesia que se estaban asentando en la región se les mandó vivir los mandamientos y tener especial cuidado para hacer del día de reposo una parte importante de sus vidas. Estas instrucciones básicas para la Iglesia se suman a los mandamientos anteriores dados en los Artículos y Convenios (DyC 20) y Las leyes de la Iglesia de Cristo (DyC 42).
Véase “Historical Introduction”, Revelation, 7 August 1831 [D&C 59]