La Iglesia convocó conferencias trimestrales en sus primeros años, incluida una muy importante en enero de 1832 en Amherst, Ohio, hogar de varias familias de miembros de los Santos de los Últimos Días, a unos ochenta kilómetros al este de la sede de la Iglesia en Kirtland. El Señor había revelado recientemente que en esta conferencia los élderes aprenderían lo que Él quería que hicieran a continuación (véase la sección 73). La historia de José dice que “los élderes parecían ansiosos de que [José] consultara al Señor a fin de que ellos conocieran Su voluntad, o saber qué le complacería más a Él que ellos hicieran”[1]. José pidió y recibió dos revelaciones y Sidney Rigdon las escribió[2]. En conjunto, ahora forman la sección 75.
Muchos de los primeros élderes llevaban diarios de sus misiones o escribían cartas al periódico de la Iglesia para informar sobre su servicio. Su intención era documentar su obediencia a las revelaciones o, en algunos casos, justificar su desobediencia. Podemos usar sus registros para saber si obedecieron la sección 75. Cuando lo hacían, el Señor les concedía en todo momento las bendiciones que prometió con la condición de que obedecieran.
William McLellin comenzó su misión al sur con Luke Johnson, pero pronto se vio abrumado por las dudas. El Señor le prometió que la oración continua lo sostendría, que si William y Luke oraban, entonces “estar[ía] con ellos hasta el fin”. William dijo que no se decidía a orar con fe. Tenía los ojos puestos en una joven llamada Emiline Miller. Dejó su misión y tomó un trabajo para poder casarse con ella, mencionando, sin embargo, que estaba muy enfermo para la obra misional[3]. “Prefiriendo no proceder solo”, Luke regresó a Hiram, Ohio, donde José llamó a Seymour Brunson para reemplazar a William. Luke y Seymour cumplieron su llamado y disfrutaron de las bendiciones prometidas por el Señor en su misión en las “regiones del Sur”, Virginia y Kentucky[4].
Orson Hyde señaló que él y su compañero Samuel Smith realizaron “una de las misiones más arduas y laboriosas jamás realizadas en la Iglesia”[5]. Durante once meses caminaron desde Ohio hasta Maine y de regreso. Samuel escribió que obedecieron la revelación mientras “iban de casa en casa” y se sacudían el polvo de sus pies como testimonio contra los que rechazaban el evangelio de Jesucristo[6].
Lyman Johnson y Orson Pratt se dirigieron al este, como se les ordenó, y terminaron en Nueva Inglaterra. Bautizaron a muchos, incluido un futuro apóstol, y en Charleston, Vermont, Orson Pratt, de veintidós años, pronunció una bendición del sacerdocio que levantó a Olive Farr de la cama donde había estado inválida durante siete años. “Gracias a Dios”, exclamó, “¡estoy curada!”. Tal evidencia de que el Señor estaba con los élderes, como dijo que estaría en la revelación, aumentó enormemente su éxito. Bautizaron a 104 hijos e hijas de Dios para la remisión de sus pecados y los organizaron en ramas antes de regresar a Ohio, después de caminar casi 644 kilómetros[7].
No hay registros conocidos que indiquen si Asa Dodds, Calves Wilson, Major Ashely y Burr Riggs obedecieron la sección 75. Simeon Carter y Emer Harris lo hicieron con gran éxito, aunque cada uno terminó sirviendo con sus hermanos como acompañantes[8]. Ezra Thayre y Thomas Marsh aparentemente cumplieron su misión. Hyrum Smith y Reynolds Cahoon sirvieron juntos obedientemente y, a su regreso a casa, Hyrum se dispuso a obedecer otras instrucciones de la revelación. Señaló: “[M]e puse a trabajar con mis manos para el sustento de mi familia”[9]. Seymour Brunson informó sobre su misión con Daniel Stanton y Luke Johnson. Bautizaron a cincuenta y tres y los organizaron en una rama[10].
Sylvester Smith y Gideon Carter obedecieron la revelación. Sylvester también la tomó en cuenta el verano siguiente, cuando volvió a salir “decidido a tocar la trompeta del Evangelio”. Sabía que si lo hacía, la revelación prometía que el Señor estaría con él. “Confío en que continuaré recibiendo la gracia de Dios para sostenerme hasta el final”[11]. No hay evidencia conocida de que Ruggles Eames y Stephen Burnett hayan obedecido esta revelación. Micah Welton y Eden Smith obedecieron. El diario de Eden muestra que estaba especialmente atento a las instrucciones de la revelación de predicar y mantener a su familia lo mejor posible. “Predicaba y luego regresaba a casa y trabajaba para mantener a mi familia”, escribió, reflejando las instrucciones del Señor[12].
[1] “History, 1838–1856, volume A-1 [23 December 1805–30 August 1834]”, pág. 180, The Joseph Smith Papers, consultado el 6 de julio de 2020.
[2] Elden J. Watson, Orson Pratt Journals, January 25, 1832; Edson Barney statement reported in St. George, Utah Stake General Minutes, December 23, 1860, Church History Library, Salt Lake City; Manuscript copies of Section 75, Newel K. Whitney Collection, L. Tom Perry Special Collections, Harold B. Lee Library, Brigham Young University.
[3] William McLellin to Beloved Relatives, August 4, 1832, mecanografiado, Community of Christ Archives, Independence, Missouri, en Shipps y Welch, The Journals of William E. McLellin (Urbana y Provo: University of Illinois Press y BYU Studies, 1994), págs. 79–86. Véase Porter, “Man of Diversity”, en Shipps y Welch, págs. 301–02.
[4] Millennial Star 26 (December 31, 1864): 835.
[5] Orson Hyde, “History of Orson Hyde”, Millennial Star 26 (3 December 1864): 776.
[6] Events in the Life of Samuel Harrison Smith Including His Missionary Journal for the Year 1832, Church History Library, Salt Lake City.
[7] Breck England, The Life and Thought of Orson Pratt (Salt Lake City: University of Utah Press, 1985), págs. 29–31, 306.
[8] The Evening and the Morning Star volume 1 (February 1833): 69–70, (March 1833): 84; volume 2 (May 1834): 156; Mark B. Nelson y Steven C. Harper, “The Imprisonment of Martin Harris in 1833”, BYU Studies 45:4 (2006): 113–15.
[9] Hyrum Smith diary, 1831–1835, Church History Library, página 27.
[10] The Evening and the Morning Star 2 June 1833): 100.
[11] Sylvester Smith to Dear Brother, May 16, 1833, The Evening and the Morning Star 2:14 (July 1833): 107.
[12] Eden Smith, Journal, mecanografiado, L. Tom Perry Special Collections, Harold B. Lee Library, Brigham Young University, Provo, Utah.
Del minuto de Doctrina y Convenios
El 25 de enero de 1832 se celebró una conferencia general de la Iglesia cerca de Amherst, Ohio. A la conferencia asistieron “entre 70 y 80 caracteres oficiales” de diversas localidades[1]. En la conferencia se llevaron a cabo varios eventos importantes. Primero, Orson Pratt fue nombrado presidente de los élderes. Después, José Smith fue ordenado como el “Presidente del Sumo Sacerdocio”, siguiendo las instrucciones dadas en la revelación unos meses antes de que “uno sea nombrado miembro del Sumo Sacerdocio para presidir el sacerdocio de la Iglesia”[2].
No se conocen actas de esta conferencia, pero un relato posterior en la Historia de José Smith registró: “En esta conferencia prevaleció mucha armonía y se hicieron negocios considerables para hacer avanzar el reino y promulgar el evangelio a los habitantes del país vecino. Los élderes parecían ansiosos que le pidiera al Señor, para saber su voluntad o para saber qué sería más agradable para él, para que ellos lo hicieran con el fin de llevar a los hombres al sentido de su condición, porque estaba escrito, que todos los hombres se habían desviado del camino, de modo que ninguno hace el bien; ni uno. Pedí y recibí lo siguiente [DyC 75]”.
Esta sección, la sección 75, se compone de dos revelaciones separadas dadas en la conferencia, que comprenden los versículos 1–22 y 23–36. Una copia de las revelaciones guardadas por Newel K. Whitney y escrita con la letra de Sidney Rigdon, se registra como dos revelaciones diferentes. Sin embargo, otra colección de revelaciones por Samuel Smith y Orson Hyde incluye solo la primera revelación[3]. El historiador de la Iglesia, John Whitmer, registró ambas como revelaciones separadas dadas el mismo día en Revelation Book 1[4]. Cuando las revelaciones se publicaron en Doctrina y Convenios de 1835, se combinaron en una sección y se han combinado como tales desde entonces[5].
Al menos una de las revelaciones se recibió en presencia de toda la conferencia. Orson Pratt dijo que la revelación se recibió “en presencia de toda la asamblea”[6]. Otro asistente de la conferencia, Edson Barney, dijo que Sidney Rigdon escribió la revelación tal como la dictó José Smith[7]. Esta fue una de las muchas ocasiones en las que grupos de personas presenciaron cómo José Smith recibía una revelación (véase el comentario de DyC 50).
“Historical Introduction”, Revelation, 25 January 1832–A [DyC 75:1–22]
“Historical Introduction”, Revelation, 25 January 1832–A [DyC 75:23–36]
[1] William E. McLellin, Independence, MO, to “Beloved Relatives”, Carthage, TN, 4 August 1832, photocopy, CHL.
[2] Revelation, 11 November 1831–B [DyC 107 (partial)].
[3] Revelation, 25 January 1832–A, Newel K. Whitney, Papers, BYU [DyC 75]; Hyde and Smith, Notebook, [28] – [30].
[4] Revelation, 25 January 1832–A.
[5] Doctrine and Covenants, 1835, Section LXXXVII, p. 221, JSP.
[6] “History of Orson Pratt”, 12, Historian’s Office, Histories of the Twelve, ca. 1858-1880, CHL.
[7] “Prophet Joseph’s Birthday”, Saint George Utah Stake, General Minutes, 23 December 1880. Es posible que la memoria de Barney fuera defectuosa y que Frederick G. Williams inicialmente inscribiera la revelación.
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