Leman Copley

Leman era miembro de la Sociedad Unida de Creyentes en la Segunda Aparición de Cristo (Tembladores), dejó el movimiento de los Tembladores y se bautizó como miembro de la Iglesia en marzo de 1831. Aunque su compromiso con su nueva fe parecía genuino, el profeta José Smith pensó que su conversión era débil. Dijo: “[Leman era] “aparentemente sincero de corazón, pero todavía conservaba la idea de que los tembladores estaban en lo correcto en algunos detalles de su fe”^[1].

Ya sea para reforzar sus convicciones religiosas o para compartir noticias de la Restauración del Evangelio de Jesucristo con sus camaradas Tembladores, Leman “estaba ansioso de que algunos de los élderes fueran a sus antiguos hermanos [los tembladores] y les predicaran el Evangelio” en North Union, Ohio^[2]. Se consultó al profeta José sobre este asunto. Escribió: “A fin de tener [una] comprensión más perfecta en cuanto al asunto, pregunté al Señor y recibí lo siguiente”. En respuesta a sus alegatos, en mayo de 1831 recibió una revelación que “[refuta] algunos de los conceptos básicos del grupo de los tembladores” (DyC 49: Introducción).

Leman Copley, Sidney Rigdon y Parley P. Pratt llevaron una copia de la revelación de José a North Union para compartir con los tembladores. Leman y Sidney llegaron primero al asentamiento de los tembladores. Se reunieron con Ashbel Kitchell, un hombre importante para la comunidad de los tembladores. Kitchell escribió en su diario que Leman se había “adherido al mormonismo por ser el plan más fácil”^[3]. Después de que Parley P. Pratt llegó a North Union, el trío asistió a un servicio de adoración de los tembladores. Al final del servicio, Sidney Rigdon recibió permiso para leer a los presentes la revelación que refutaba algunos de los conceptos básicos de los tembladores. La revelación no fue bien recibida. Parley P. Pratt escribió: “Cumplimos esta misión, como se nos había mandado, en un asentamiento de gente extraña, cerca de Cleveland, Ohio; pero ellos se negaron rotundamente a oír o a obedecer el Evangelio”^[4].

Después de su visita a North Union, Leman mostró signos de estar en conflicto con su fe. Mientras que anteriormente había permitido que los Santos recién llegados de Colesville, Nueva York, se establecieran en su terreno en Thompson, Ohio; ahora exigía que se marcharan. En el verano de 1831 se retiró la hermandad de Leman. Más de un año después, su hermandad se restableció en octubre de 1832. Sin embargo, Leman continuó dudando en su fe.

En 1834 testificó falsamente en un caso judicial contra José Smith. El 1 de abril de 1836, el profeta José escribió: “[Leman Copley] confesó que testificó falsamente contra mí en esa demanda, pero en verdad pensaba en ese momento que tenía razón, sin embargo, al recordar todas las circunstancias relacionadas con lo sucedido en ese momento, se convenció de que estaba equivocado, humildemente lo confesó y pidió mi perdón, el cual fue concedido de inmediato. También pidió ser recibido nuevamente en la Iglesia, por el bautismo, y fue recibido según su deseo. Me dio su confesión por escrito”^[5].

En 1837, mientras los Santos de los Últimos Días empacaban sus pertenencias en preparación para mudarse a Misuri, Leman los observaba, pero no tenía planes de mudarse de Ohio. A los líderes de la Iglesia les resultaba evidente que para él sus propiedades y otras posesiones eran más valiosas que su fe.

Leman no regresó a su antigua afiliación con los tembladores. En 1849 se unió a James C. Brewster y Hazen Aldrich en su Iglesia de Cristo (Brewsteritas). En poco tiempo, dejó su fe para unirse a una sociedad religiosa dirigida por Austin Cowles. Nunca le confió lealtad total a Cowles. Se interesaba más en sus tierras, que en 1850 estaba valorada en $ 3500 dólares^[6]. Leman murió como un granjero adinerado en diciembre de 1862 a los 81 años.

^[1] Revelation, 7 May 1831 [D&C 49], p. 80. Joseph Smith Papers.

^[2]John Whitmer An Early Latter Day Saint History: The Book of John Whitmer F. Mark McKiernan and Roger D. Launius, ed. (Independence, MO: Herald Publishing House, 1980), p. 60.

^[3] Ashbel Kitchell, “A Mormon Interview”, como se cita en Lawrence R. Flake, “A Shaker View of a Mormon Mission”, BYU Studies 20 (Fall 1979): 97.

^[4] Autobiography of Parley P. Pratt Parley P. Pratt Jr., ed. (Salt Lake City: Deseret Book, 1985), p. 47.

^[5] History, 1838-1856, Volume F-1 [1 May 1844-8 August 1844]. Joseph Smith Papers.

^[6] US Federal Census, 1850.