Ezra Thayre

Ezra construyó puentes, presas y molinos en el área metropolitana de Palmyra antes de convertirse en un creyente del Libro de Mormón, tras escuchar la predicación de Hyrum Smith. Él escribió lo siguiente:

“Cuando Hyrum comenzó a hablar, sentí cada palabra hasta lo más profundo del alma. Pensé que cada palabra iba dirigida a mí… Las lágrimas me corrían por las mejillas; Cuando Hyrum terminó, tomó un libro y dijo: ‘Aquí está el Libro de Mormón’. Dije: “Déjame verlo”. Entonces abrí el libro, y recibí una conmoción con un gozo tan exquisito que no hay pluma que lo pueda escribir ni lengua que lo pueda expresar. Cerré el libro y pregunté: “¿Cuánto cuesta?”. “Catorce chelines”, fue la respuesta. Y yo dije: “Me llevo el libro”. Lo abrí de nuevo, y sentí una doble porción del Espíritu, de modo que no sabía si estaba en el mundo o no. Sentí como si realmente estuviera en el cielo^[1].

Ezra fue bautizado en octubre de 1830 por Parley P. Pratt y confirmado por el profeta José Smith. Aunque Ezra enfrentó la oposición de amigos y familiares por su compromiso con la Restauración, la aparición de un ángel y otras señales celestiales lo convencieron de que tomó la elección religiosa correcta.

Unos días después de que Ezra entrara en aguas bautismales, José Smith recibió una revelación que dirigiría a Ezra y a su vecino Northrop Sweet a servir en una misión (véase DyC 33:1-2). En este viaje misional de Nueva York a Ohio, Ezra y Northrup predicaron en varias casas y bautizaron a muchos en la Iglesia de Cristo.

Ezra estuvo en Kirtland, Ohio el junio de 1831 y asistió a la cuarta Conferencia General de la Iglesia. En la conferencia, fue ordenado sumo sacerdote y llamado a servir en una misión con Thomas B. Marsh (véase DyC 52:22). No sirvió en la misión asignada. La razón fue su papel en la controversia entre Leman Copley y José Smith sobre la tierra en Thompson, Ohio. El Señor no estaba complacido con Ezra y le dijo al profeta José:

“[Que] mi siervo Ezra Thayre se arrepienta de su orgullo y egoísmo, y obedezca el mandamiento anterior que le di, respecto al lugar en donde vive.

Y si hace esto, ya que no habrá división de la tierra, será nombrado aún para ir a la tierra de Misuri;

De otra manera, recibirá el dinero que ha pagado, y partirá del lugar, y será separado de mi iglesia, dice el Señor Dios de los Ejércitos” (DyC 56:5, 8-10).

Ezra se arrepintió y el 25 de enero de 1832 fue llamado nuevamente a ser el compañero misional de Thomas B. Marsh (véase DyC 75:31). Cumplió la asignación de la misión y un año después negoció el precio de compra, a nombre de la iglesia, por 103 acres de la granja Peter French. La compra fue muy significativa, pues en esa propiedad se construyó el Templo de Kirtland.

Aparte de su papel en la compra de la granja francesa, Ezra es más recordado por llevar el primer caso judicial ante un consejo superior. El 19 de febrero de 1834 acusó al élder Curtis Hodges padre de conducta “inapropiada en un élder de esta Iglesia” al hablar demasiado alto. El élder Hodges se declaró inocente de los cargos. “El hermano Story  testificó que el élder Hodges habló tan alto en una reunión de oración que los vecinos salieron para ver si alguien estaba herido” ^[2]. El sumo consejo de Kirtland declaró al élder Hodges culpable de los cargos.

En mayo de 1834, Ezra dejó Kirtland con el Campo de Sion. El 29 de mayo de 1834, cuando los caballos en el campamento se enfermaron por comer maíz enmohecido, Ezra administró su remedio “18 x 24” a los animales. La mayoría se recuperó. Cuando el campamento de Sion llegó a Fishing River el 22 de junio de 1834, Ezra contrajo cólera. Para recuperarse de la enfermedad, “fue al río y se sumergió, y al ver que esto lo ayudaba, continuó hasta que se recuperó por completo”^[3].

En mayo de 1835, la membresía de Ezra en la Iglesia fue suspendida por “mala conducta”, según una queja de Oliver Granger. La denuncia quedó resuelta. En septiembre de 1835, José Smith escribió: “Mi alma ha deseado la salvación del hermano Ezra Thayer”^[4].

Ezra se mudó con los Santos de los Últimos Días de Kirtland a Misuri. Residió en Adam-ondi-Ahman y sirvió en el sumo consejo de la zona. Cuando se emitió la Orden de Exterminio contra los Santos en Misuri, Ezra huyó del estado. En lugar de unirse a los fieles que cruzaron el río Mississippi en busca de refugio en Quincy, Illinois, Ezra regresó a Nueva York.

El 9 de julio de 1840, Heber C. Kimball pasó la noche en la casa de Ezra en Rochester, Nueva York y escribió: “Se alegró de verme y preguntó mucho por ti [José Smith] y el resto de los hermanos: parecía estar firme en su fe del evangelio y mostraba mucho amor por sus hermanos”^[5]. Jonathan Crosby expresó una opinión diferente sobre la fe de Ezra: “Nos daba buenos tratos, pero estaba muerto espiritualmente”^[6].

Ezra nunca regresó a la hermandad de los Santos. Después del martirio de José y Hyrum Smith, se negó a reconocer el liderazgo de Brigham Young. Para 1860 era un residente de Michigan y un sumo sacerdote en la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

^[1] Saints’ Herald, July 1862, como se cita en Lyndon W. Cook, The Revelations of the Prophet Joseph Smith (Salt Lake City: Deseret Book, 1985), pp. 47-48.

^[2] Minutes, 19 February 1834, p. 38. Joseph Smith Papers.

^[3]Lucy Mack Smith, History, 1845, p. 185.

^[4] Wilford Woodruff Diary, February 19, 1842. Church History Library.

^[5] Heber C. Kimball, “Epistle to Joseph Smith”, Times and Seasons 6, no. 6 (1 de abril de 1845), p. 861.

^[6] Jonathan Crosby Autobiography, pp. 23-24.Utah State Historical Society, Salt Lake City