Joseph H. Wakefield

En 1820, José residía en Watertown, Nueva York. Entró en las aguas bautismales en Nueva York antes de reunirse con los Santos en Kirtland, Ohio. En mayo de 1831, el profeta José Smith recibió una revelación que lo llamaba a acompañar a Parley P. Pratt en la predicación del Evangelio de Jesucristo (véase DyC 50:37). El élder Pratt escribió sobre su breve misión en Ohio:

En obediencia. . . Joseph Wakefield y yo visitamos las diversas ramas de la Iglesia, reprendiendo a los espíritus malos que se habían infiltrado entre ellos, poniendo en orden las cosas que faltaban: ordenar élderes y otros oficiales; bautizando a los que creyeron y se arrepintieron de sus pecados. . . . En algunas ocasiones reunimos a cincuenta o sesenta niños pequeños en un círculo, en medio de la asamblea de los santos, y les impusimos las manos a todos, oramos por ellos y los bendecimos en el nombre de Jesús[1].

En junio de 1831, Joseph Wakefield y Parley P. Pratt habían regresado de sus labores misionales en Kirtland. Joseph asistió a la cuarta Conferencia General de la Iglesia, donde fue ordenado sumo sacerdote el 3 de junio de 1831 por Lyman Wight. Cuatro días después, José Smith recibió una revelación que lo llamaba a predicar el mensaje de la Restauración con Salomón Humphrey en los Estados del Este (véase DyC 52:35). En septiembre de 1832, Joseph Wakefield y Salomón Humphrey predicaron en el condado de St. Lawrence, Nueva York. Allí, Joseph bautizó a George A. Smith, futuro apóstol del Señor Jesucristo, “en presencia de [su] padre y madre, y de muchos de sus vecinos”[2].

Después de completar la misión, Joseph regresó nuevamente a Kirtland. Desafortunadamente, en esta ocasión en la ciudad de los Santos se unió a los opositores para denunciar a José Smith. George A. Smith informó que después de su apostasía,

“[Joseph Wakefield] anunció al mundo asombrado el hecho de que, mientras era un invitado en la casa de José Smith, había visto absolutamente al Profeta bajar de la habitación donde estaba dedicado a traducir la palabra de Dios, y de hecho ¡ir a jugar con los niños! Esto lo convenció de que el Profeta no era un hombre de Dios, y que la obra era falsa, lo cual, para mí y para cientos de personas más, él había testificado que sabía que venía de Dios”[3].

Joseph Wakefield no se arrepintió. En 1834 estaba tratando de difamar al profeta José Smith al demostrar que el Libro de Mormón fue escrito por Solomon Spaulding. George A. Smith afirmó que sus ataques verbales contra José Smith y el Libro de Mormón provocaron una ola de brutalidad del populacho en contra de los Santos: “Él encabezó una reunión del populacho y dirigió la iniciativa de provocar una persecución contra los Santos en Kirtland y regiones alrededor”[4]. Joseph Wakefield murió fuera de la fe en Willoughby, Ohio, a los 43 años.

[1] Parley P. Pratt, Autobiography of Parley P. Pratt Parley P. Pratt Jr., ed. (Salt Lake City: Deseret Book, 1985), p. 51.

[2] George A. Smith, “Auto-Biography of George Albert Smith”, Millennial Star 27 (15 July 1865): p. 438.

[3] George A Smith, “Divine Origin of ‘Mormonism’—Doings and Sayings of Early Opposers and Apostates”, Journal of Discourses, 7:112.

[4]Ibíd.