Philip Burroughs

Philip fue un soldado de la milicia de Nueva York en la Guerra de 1812. Luchó en primera línea contra los británicos cerca de la frontera canadiense. Después de la guerra, se instaló en Junius, Nueva York. En 1819, en Junius lo nombraron como supervisor de carreteras y observador de cercas, lo que sugiere que Philip era de nobleza terrateniente. Para 1830, él y su familia se habían mudado a Seneca Falls, a 4 kilómetros de Fayette, Nueva York.

En septiembre de 1830, el profeta José Smith tuvo una revelación que le indicó a John Whitmer en Fayette, de veintiocho años, que fuera a “proclamar mi evangelio como con la voz de trompeta. Y tu obra será donde vive tu hermano Philip Burroughs y en la región circunvecina” (DyC 30:9-10).

El 5 de septiembre de 1830 se celebró una reunión de la Iglesia en la casa de Philip Burroughs en Seneca Falls. Estuvieron presentes varias personas. En la reunión habló Parley P. Pratt, quien había sido ordenado al Sacerdocio de Melquisedec unos días antes. Sobre su participación en la reunión, escribió el élder Pratt: “El Espíritu Santo vino sobre mí con fuerza, hablé la palabra de Dios con poder, razonando a partir de las Escrituras y el Libro de Mormón. La gente estaba convencida, llena en lágrimas, y cuatro jefes de familia se acercaron expresando su fe y se bautizaron”^[1].

No se sabe si Philip Burroughs buscó el bautismo en ese momento. Diedrich Willers, pastor de la Iglesia de Sion cerca de Fayette y autoproclamado historiador del condado de Seneca, llegó a la conclusión de que Philip “en un momento se sintió atraído por la Iglesia SUD, pero no se convirtió en miembro”^[2]. Los misioneros Samuel Smith y Orson Hyde llegaron a una conclusión diferente a la del pastor Willers. En 1832, ellos visitaron a la familia Burroughs en Seneca Falls. Samuel Smith escribió: “[Philip] se alegró de vernos y la hermana Burroughs era fuerte en la fe, organizamos una reunión en la escuela y un número considerable de personas vino a escuchar y prestaron mucha atención”^[3]. Orson Hyde observó: “El hermano B[urroughs estaba] algo desanimado, pero por poco lo persuadimos de ir a Sion”^[4].

Philip nunca se reunió con los Santos en Sion. Ocho años después de la visita de Samuel Smith y Orson Hyde, Philip y su familia vivían en Portage, Nueva York. Veinte años después, en 1860, todavía residían en Portage. Philip mantenía a su familia como agricultor con un terreno valorado en cinco mil dólares^[5].

^[1] Parley P, Pratt, Autobiography of Parley P. Pratt, ed. Parley P. Pratt, hijo. (Salt Lake City: Deseret Book, 1985), p. 27.

^[2] Carta de Lee Yost al Honorable Diedrich Willers, 18 de mayo de 1897, citada en Larry C. Porter, “A Study of the Origins of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints in the States of New York and Pennsylvania, 1816 -1831”, tesis doctoral, Universidad Brigham Young, agosto de 1971, pág. 262.

^[3] Samuel H. Smith Journal, 1831-1833, microfilm, Church History Library, Salt Lake City.

^[4] Orson Hyde Journal, 1831-1832, microfilm. Church History Library; History. 1838-1836, volume A-1 [23 December 1805-30 August 1834]. Joseph Smith Papers

^[5] Véase US Federal Census, 1840, 1860.