Doctrina y Convenios 24 se recibió durante una época de intensa persecución. En ese momento, la Iglesia estaba organizada en tres lugares: la familia Smith en Palmyra, la familia Whitmer en Fayette y la familia Knight en Colesville. Durante este tiempo, la persecución se intensificó alrededor de Colesville y cerca de la casa de la infancia de la esposa del profeta, Emma Smith. A fines de junio de 1830, se llevaron a cabo reuniones en Colesville, donde varias personas, incluida Emma Smith, fueron recibidas mediante el bautismo en la Iglesia. Los opositores de la Iglesia en el área intentaron frustrar los objetivos del profeta derribando una pequeña presa construida en un arroyo local que facilitaba los bautismos. Antes de que José pudiera confirmar a los nuevos miembros de la Iglesia, se le acercó un alguacil que “lo arrestó por orden judicial, acusado de alterar el orden público; de poner al país en un alboroto al predicar el Libro de Mormón ”[1].

José registró más tarde: “El alguacil me informó, poco después de haber sido arrestado, que el plan de los que habían obtenido la orden era ponerme en manos de la turba, que ahora me estaba tendiendo una emboscada; pero él estaba decidido a salvarme de la turba, ya que había descubierto que yo era un tipo de persona diferente de lo que me habían representado”. De camino a la casa de los Knight, el carro estaba rodeado por una turba. La multitud dudó al ver al alguacil con José, y el alguacil pudo pasar con el carro entre la multitud. Viajando a gran velocidad, una de las ruedas se cayó del vagón, aunque José y el alguacil consiguieron poner la rueda de nuevo en el vagón y escapar de la multitud. El alguacil condujo hasta South Bainbridge, donde él y José pasaron la noche. De acuerdo con José, el alguacil “durmió durante la noche con los pies contra la puerta y un mosquete cargado a su lado, mientras yo ocupaba una cama que estaba en la habitación, después de haber declarado que si nos interrumpían ilegalmente, él lucharía por mí y me defendería hasta donde estuviera en su poder”.

Mientras tanto, Joseph Knight comenzó a reunir testigos para hablar en nombre de José en el juicio. Josiah Stowell, antiguo empleador de José, las hijas de Stowell y varios ciudadanos de Colesville hablaron en nombre de José. José escribió más tarde que las hijas de Josiah Stowell, “ambas dieron tal testimonio a mi favor, que dejaron a mis enemigos sin un pretexto por su relato”. Absuelto y en la cúspide de ser liberado, José recibió de repente una orden judicial diferente jurada por enemigos en el cercano condado de Broom. José fue detenido por un segundo alguacil, este mucho más hostil hacia los santos y su causa.

José escribió más tarde que el alguacil, “me llevó a una taberna y reunió a varios hombres, que utilizaron todos los medios para abusar, ridiculizar e insultarme. Me escupieron, me señalaron con el dedo, diciendo “profeta, profeta”, y así imitaron a los que crucificaron al Salvador de la humanidad, sin saber lo que hacían”. El alguacil se negó a dejar que José pasara la noche en casa y se negó a darle más que unas pocas costras de pan y agua para comer. Cuando llegó la hora de dormir, el alguacil “hizo que [José] se acostara junto [a] la pared; Luego se acostó a mi lado y me rodeó con el brazo; y al moverme lo más mínimo, me apretaba rápidamente, temiendo que intentara escapar de él: Y de esta manera desagradable pasamos la noche”.

Al día siguiente, José fue llevado a juicio ante el magistrado del condado de Broom. Varios de los amigos de José comparecieron ante el tribunal para testificar en su nombre, incluido Newell Knight, de quien José había expulsado recientemente el diablo mediante el uso del sacerdocio. José escribió más tarde que los que testificaron en su favor “hablaron como hombres inspirados por Dios, mientras que los que se habían alineado contra mí, temblaron al oír sus voces y se acobardaron ante ellos como criminales ante un tribunal de justicia”. José fue absuelto y luego el alguacil que había abusado de él la noche anterior se disculpó por su comportamiento y pidió perdón.

En compañía de Oliver Cowdery, José regresó a Colesville para realizar las confirmaciones de los que se habían bautizado. Pronto comenzaron a circular rumores de que otra turba se estaba reuniendo para capturar a José y Oliver. Ambos partieron justo a tiempo para escapar de la turba. “Nuestros enemigos nos perseguían, y muchas veces era todo lo que podíamos hacer para eludirlos; sin embargo, logramos llegar a casa, después de haber viajado toda la noche, pero por poco tiempo”, registró José más tarde, “durante el cual nos vimos obligados a descansar bajo un gran árbol al lado del camino, durmiendo y mirando alternativamente. Y así fuimos perseguidos a causa de nuestra fe religiosa, en un país cuya constitución garantiza a todo hombre el derecho irrenunciable de adorar a Dios según los dictados de su propia conciencia; y también por hombres, que eran profesores”.

Unos días después de su fuga, José y Oliver reflexionaron sobre esta repentina tormenta de persecución. José registró que, aunque “se vieron obligados a buscar la seguridad de nuestros enemigos mediante la huida, sin embargo, teníamos confianza en que eventualmente saldríamos victoriosos, si tan solo continuábamos fieles a Aquel que nos había llamado de las tinieblas a la maravillosa luz del Evangelio eterno de nuestro Señor Jesucristo ”[2].

Véase Historical Introduction, “Revelation, July 1830–A [D&C 24]”, pág. 32, The Joseph Smith Papers, consultado el 5 de noviembre de 2020, https://www.josephsmithpapers.org/paper-summary/revelation-july-1830-a-dc-24/1