Contexto histórico y antecedentes de DyC 41
Breve Sinopsis por Steven C. Harper
Referencia cruzada Secciones 36 y 85
“José el Profeta y Sidney llegaron a Kirtland para el gozo y la satisfacción de los Santos”, escribió John Whitmer. Ellos estaban sin hogar. José y Emma habían dejado su hogar en Pennsylvania. Sidney y Phebe Rigdon, debido a sus conversiones, habían perdido el hogar que su congregación bautista reformada les había construido.
José recibió la sección 41 el día que llegaron. Respondió a las preguntas sobre la vivienda e hizo algo de la nada: llamó a un obispo llamado Edward Partridge[1].
Edward había trabajado como aprendiz durante cuatro años para un fabricante de sombreros en Nueva Inglaterra antes de aventurarse hacia el oeste a Ohio para abrir su propia fábrica con su novia, Lydia Clisbee. Les fue bien económicamente, pero seguían sin establecerse. Podían ver una gran necesidad de Dios por “revelarse nuevamente al hombre y conferir autoridad al hijo uno, o más, antes de que su iglesia pudiera ser edificada en los últimos días”[2].
Oliver Cowdery era uno de esos hombres. Cuando él y sus compañeros llevaron el Libro de Mormón a Painesville, Ohio, al principio Edward reaccionó con incredulidad. Con conocimiento, y tal vez con una sonrisa, Oliver le dio las gracias a Dios por las almas de corazón sincero y partió. Al poco tiempo, Edward envió a uno de sus empleados a buscar un Libro de Mormón de manos de Oliver y sus compañeros misioneros[3].
Deseoso de la verdad, Edward partió hacia Nueva York para entrevistar a José Smith y regresó a Ohio después de haber sido bautizado por el mismo Profeta.[4] Mientras tanto, Lydia había sido bautizada por Parley Pratt. “Vi el Evangelio en su claridad tal como estaba en el Nuevo Testamento”, testificó, “y también supe que ninguna de las sectas de la época enseñaba estas cosas”.[5] Edward regresó a Nueva Inglaterra para declarar las buenas nuevas a sus padres y hermanos.
Mientras tanto, José recibió las secciones 37 y 38, ordenando a los santos de Nueva York que se mudaran a Ohio y prometiendo la revelación de la ley del Señor y una investidura de poder allí. José y Emma viajaron a Ohio en trineo con Edward Partridge y Sidney Rigdon que estaban regresando.
La sección 41 es sorprendentemente contracultural. Destaca las diferencias entre el reino de Dios y el mundo en el que vivió José Smith. La revelación no es ni democrática ni republicana. Asume que el Señor, no el pueblo, es soberano. No separa los poderes legislativo, judicial y ejecutivo. El Señor los ejercita todos.
Asume tanto el poder como la prerrogativa para bendecir y maldecir, para incluir y para expulsar, para hacer y declarar la ley y para llevar a juicio a los infractores. En repetidas ocasiones se refiere a “mi ley” y convoca una asamblea no para debatir y crear leyes, sino para “acordar” la ley dictada por la revelación. Además, ordena una acción específica, sobre todo para Edward Partridge, para “dejar su comercio” y dedicar todo su esfuerzo a cumplir la ley divina. La sección 41 es una revelación de un Rey con instrucciones sobre cómo construir Su reino.
Como declaró la sección 38, este Rey de Reyes da leyes que nos hacen libres (DyC 38:21-22). Conserva la soberanía, incluida la prerrogativa de dictar las leyes, pero permite el albedrío, el poder de decidir si obedecemos o no.
“El obispo Partridge había sido miembro de la Iglesia por menos de dos meses cuando se le pidió que sacrificara todo por lo que había trabajado en su vida y dedicara su tiempo por completo a su nueva Iglesia”. ¿Cómo decidió actuar sobre la revelación? Él alimentó y vistió a los Santos, dejó la fabricación de sombreros y la posesión de las fábricas a otros, y fielmente, aunque de manera imperfecta, realizó los mandatos de esta revelación y de otras por el resto de su vida.
Ese no era el estilo estadounidense. Era el estilo del Señor. Edward Partridge había sido llamado a ejemplificar y luego implementar la ley de consagración (Sección 42). Su hija recordó que él “fue llamado a dejar su comercio, que estaba en una condición muy próspera, e ir a Misuri para atender los negocios de la Iglesia. Él fue”. Poco después, cuando el Señor los llamó en la sección 57, Lydia y sus hijos también fueron. Esta revelación fue el comienzo de la familia Partridge consagrando sus vidas al reino de Dios en la tierra[6].
[1] “Revelation, 4 February 1831 [D&C 41]”, p. 61, The Joseph Smith Papers, consultado el 28 de julio de 2020. B.H. Roberts, A Comprehensive History of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 6 volumes (Salt Lake City: The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, 1977–78), 1:244.
[2] Edward Partridge Papers, May 26, 1839, Church History Library, Salt Lake City, Utah.
[3] Richard L. Anderson, “Impact of the First Mormon Preaching in Ohio”, BYU Studies 11:4 (Summer 1971): 489.
[4] History of Edward Partridge, Jr., 5, citado en Anderson, “Impact of the First Mormon Preaching in Ohio”, BYU Studies 11:4 (verano de 1971): 493. Lavina Fielding Anderson, Lucy’s Book: A Critical Edition of Lucy Mack Smith’s Family Memoir (Salt Lake City: Signature, 2001), 504–5.
[5] Quoted in Scott H. Partridge, “Edward Partridge in Painesville, Ohio”, BYU Studies 42:1 (2003): 59.
[6] Scott H. Partridge, editor, Eliza Maria Partridge Journal (Provo: Grandin, 2003), 2–3.
Contexto adicional, por Casey Paul Griffiths
Del minuto de Doctrina y Convenios
Incluso antes de que José Smith llegara a Kirtland, el Espíritu de Dios estaba obrando entre los nuevos conversos de la zona. Más tarde, Elizabeth Ann Whitney escribió sobre una experiencia espiritual que ella y su esposo Newel tuvieron que los preparó para la llegada del evangelio y del Profeta a su comunidad. Después registró: “Era la medianoche y mi esposo y yo estábamos en nuestra casa en Kirtland, pidiendo al Padre en oración que se nos mostrara el camino, cuando el Espíritu descansó sobre nosotros y una nube ensombreció la casa… La casa desapareció de nuestra visión. No éramos conscientes de nada más que de la presencia del Espíritu y de la nube que nos cubría. … Un asombro solemne nos invadió; vimos la nube y sentimos el Espíritu del Señor. Entonces escuchamos una voz que salía de la nube que dijo: ‘Prepárense para recibir la palabra del Señor que está por venir’”. Nos maravillamos mucho ante esto, pero desde ese momento supimos que la palabra del Señor llegaría a Kirtland”[1].
A principios de febrero de 1831, un trineo con cuatro personas recorrió las calles de Kirtland y se detuvo frente a la tienda de Gilbert y Whitney. Uno de los hombres del trineo, “un personaje joven y fornido”, saltó y entró en la tienda y se dirigió al propietario, extendió su mano “cordialmente, como si se tratara de un viejo conocido” y proclamó: “Newel K. Whitney, ¡Usted es el hombre!” Whitney respondió: “Usted me lleva la ventaja”, y mientras estrechaba mecánicamente la mano del hombre, agregó: “No me es posible llamarlo por su nombre, como usted lo ha hecho conmigo”. El forastero respondió con una sonrisa: “Soy José, el Profeta”. Continuó: “He venido en respuesta a sus oraciones. ¿Qué desea de mí?” José explicó que había visto a los Whitney en una visión antes de llegar a Kirtland. Newel pronto presentó a José con su esposa, Elizabeth, quien más tarde recordó: “Le comenté a mi esposo que este era el cumplimiento de la visión que habíamos visto de una nube, como de gloria, posándose sobre nuestra casa”[2].
José dictó la revelación en la sección 41 el mismo día que llegó a Kirtland. Los Whitney dieron una calurosa bienvenida a José y Emma a su casa. José señaló más tarde: “Mi esposa y yo vivimos varias semanas con la familia del hermano Whitney y recibimos todas las bondades y atenciones que se podrían esperar, especialmente de parte de la hermana Whitney”. Al describir las condiciones entre los santos de Kirtland, José agregó:
La rama de la iglesia en esta parte de la viña del Señor, que había aumentado a casi cien miembros, se esforzaba por hacer la voluntad de Dios, hasta donde la conocían; aunque algunas nociones extrañas y falsos espíritus se habían infiltrado entre ellos. Con un poco de precaución y algo de sabiduría, pronto ayudé a los hermanos y hermanas a vencerlos. El plan de “acciones comunes”, que había existido en lo que se llamaba “la familia”, cuyos miembros generalmente habían abrazado el evangelio eterno, fue rápidamente abandonado por la ley más perfecta del Señor: y los espíritus falsos fueron fácilmente discernidos y rechazados a la luz de la revelación”[3].
La ley a la que se refiere José es Doctrina y Convenios 42, que se recibió en dos partes, la primera parte se recibió solo unos días después, el 9 de febrero (DyC 42:1–73) y la segunda parte unas semanas más tarde, el 23 de febrero (DyC 42:74–93).
El historiador de la Iglesia John Whitmer agregó una anotación a la primera parte de esta revelación cuando la copió unos meses después. Explicó que la revelación se produjo porque Leman Copley, un nuevo converso de la zona, pidió a José Smith y Sidney Rigdon que vivieran con él y prometió proporcionarles vivienda y provisiones. Esta oferta impulsó a José a preguntarle al Señor cuál era la mejor forma de proceder. En respuesta, el Señor ordenó a los santos que construyeran un hogar para José y su familia, lo que lo mantendría en medio de los nuevos conversos en Kirtland que necesitaban su guía y dirección. Esta revelación también es significativa porque llama, de entre los nuevos conversos, al primer obispo en servir en esta dispensación, Edward Partridge.
“Historical Introduction”, Revelation, 4 February 1831 [D&C 41]