Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Con tantas serias preocupaciones en el otoño de 1833, José y Sidney podrían haber delegado la misión a Perrysburg a otros élderes, pero el Señor les asegura a José y a Sidney que su misión en este lugar “abrirá una puerta eficaz en las regiones circunvecinas” (DyC 100:3). Los dos líderes permanecieron en el área del 12 de octubre al 1° de noviembre y predicaron a varios grupos grandes y receptivos. Entre los convertidos estaban los dos hijos mayores de Freeman Nickerson: Moses y Eleazar. José y Sidney también convirtieron a Lydia Bailey, quien más tarde se casó con Newel Knight, uno de los primeros conversos de José y uno de sus amigos más cercanos. Unas semanas después de que José y Sidney regresaran a Kirtland, Moses Nickerson le escribió a Sidney: “Su labor [sic] en Canadá ha sido el comienzo de una buena obra: hay 34 miembros adscritos a la Iglesia en Mount Pleasant, todos ellos parecen estar a la altura de su profesión, cinco de los cuales han habla en lenguas y tres cantan en lenguas: y nosotros vivimos en la cima de la montaña. Por mi parte, siento que no puedo estar lo suficientemente agradecido por lo que he recibido: las Escrituras se han abierto a mi vista más allá de la cuenta”[1].

La cosecha más importante de la “puerta eficaz” abierta por José y Sidney llegó dos años después, cuando Parley P. Pratt viajó por la región predicando el evangelio. Viajando en compañía de Freeman Nickerson, Parley viajó por su cuenta a Toronto, donde fue fundamental para convertir a cientos a la Iglesia. Entre estos conversos se encontraban el futuro presidente de la Iglesia John Taylor y Mary Fielding, quien más tarde se casó con Hyrum Smith[2]. Mary Fielding se convirtió en la madre del futuro presidente de la Iglesia Joseph F. Smith, quien a su vez fue el padre del futuro presidente de la Iglesia, Joseph Fielding Smith. La “puerta eficaz” abierta por José y Sidney en esta misión eventualmente se convirtió en el portal del cual salieron cientos de santos y tres presidentes de la Iglesia[3].

(El minuto de Doctrina y Convenios)

Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Mientras José y Sidney predicaban en Perrysburg, se cumplieron las promesas del Señor en los versículos 5, 6 y 8. Las experiencias de Lydia Goldthwaite Bailey Knight, quien se convirtió durante la misión de José y Sidney en el área, fueron parte de ese cumplimiento. Más tarde, Lydia registró que cuando escuchó a José Smith hablar de la aparición del Libro de Mormón, ella “vio que su rostro se volvía blanco y brillante [,] parecía brillar con resplandor en cada rasgo”[1].La biografía de Lydia registra que cuando se bautizó unos días después, clamó mientras estaba de pie en el agua helada: “Gloria a Dios en las alturas. Gracias a su santo nombre porque he vivido para ver este día ”[2]. En una reunión celebrada la noche de su bautismo, Lydia fue arrebatada por el Espíritu y habló en lenguas. Según su biografía, “estaba envuelta como con una llama, y, incapaz de retener más su asiento, se levantó y su boca se llenó de las alabanzas de Dios y de su gloria. El espíritu de lenguas estaba sobre ella, y estaba vestida con una luz brillante, tan brillante que todos los presentes la vieron con gran claridad por encima de la luz del fuego y las velas ”[3].

Lydia había sido abandonada anteriormente por su esposo y se preguntaba cuál sería su lugar en esta nueva iglesia. Como se registra en su biografía, antes de su partida, José Smith le dijo a ella y a los demás presentes: “He estado reflexionando sobre la condición de soledad de la hermana Lydia, y me pregunto por qué ha pasado por tanto dolor y aflicción y, por lo tanto, está separada de todos sus parientes. Ahora lo comprendo. El Señor lo ha permitido incluso cuando permitió que José de la antigüedad fuera afligido, quien fue vendido por sus hermanos como esclavo a un país lejano, y a través de eso se convirtió en un salvador para su casa y su país. Así será con ella, la mano del Señor lo tornará para bien de ella y de la familia de su padre”. Luego, José le habló directamente a Lydia y le dijo: “Hermana Lydia, grandes son sus bendiciones. El Señor, su Salvador, la ama y revoacará todas sus aflicciones pasadas para su bien”[4].

Unos años más tarde, Lydia se mudó a Kirtland, donde conoció y se enamoró de Newel Knight, uno de los amigos cercanos de José Smith. Su casamiento fue efectuado personalmente por José Smith. Durante la ceremonia, José les dijo que el matrimonio “era una institución del cielo solemnizada por primera vez en el jardín del Edén por Dios mismo, por la autoridad del sacerdocio eterno”[5]. Lydia y Newel siguieron siendo compañeros cercanos y tuvieron siete hijos juntos antes de la muerte de Newel en 1847 durante el viaje hacia el oeste. Ella murió en la fe en Saint George en 1880[6]. La conversión de Lydia Knight es uno de los mejores ejemplos durante la misión de José y Sidney que demuestra la seguridad del Señor de que “se derramará el Espíritu Santo para testificar” (DyC 100: 8).

(El minuto de Doctrina y Convenios)

Casey Paul Griffiths (académico SUD)

En el versículo 9, el Señor le da a Sidney Rigdon la bendición de ser un “portavoz de mi siervo José”. Esta bendición debe haber sido tranquilizadora para Sidney dado el trauma considerable que había sufrido el año anterior cuando fue golpeado y herido durante un ataque de la turba en la granja de John Johnson. Sidney fue un predicador y líder extraordinariamente talentoso, y una parte vital de la Restauración. George Q. Cannon escribió más tarde: “Aquellos que conocieron a Sidney Rigdon, saben cuán maravillosamente Dios lo inspiró, y con qué maravillosa elocuencia declaró la palabra de Dios al pueblo. Fue un hombre valiente en las manos de Dios, como portavoz, a lo largo de la vida del profeta, o hasta poco antes de su muerte”[1].

Varios comentaristas de las Escrituras han dicho que la bendición de Sidney de servir como portavoz de José Smith es el cumplimiento de una antigua profecía hecha por José, hijo de Israel. En el Libro de Mormón, se registra que José dijo: “Y también me dijo el Señor: Levantaré a uno para el fruto de tus lomos, y prepararé para él un portavoz” (2 Nefi 3:18)[2]. Sin embargo, esta profecía puede tener múltiples cumplimientos: Oliver Cowdery (DyC 28:2–3) e Hyrum Smith (DyC 124:95) también actuaron como Aarón para José Smith, el Moisés de nuestra dispensación. Pasajes como los mencionados en este párrafo enfatizan el poder divino de Dios al levantar no solo a un profeta para restaurar el evangelio, sino también a una generación de hombres y mujeres que también están preparados para construir el reino.

(El minuto de Doctrina y Convenios)

Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Orson Hyde y John Gould (DyC 100:14) fueron enviados a principios de agosto a Misuri para obtener más información sobre la difícil situación de los santos allí[1]. Los dos élderes viajaron en un ambiente de incertidumbre y violencia, y está claro en el versículo 14 que José y Sidney estaban preocupados por su seguridad. Los sufrimientos de los santos en Sion les pesaron mucho durante este tiempo. Pero en lugar de simplemente esperar y preocuparse en Kirtland por noticias de Misuri, la misión de José y Sidney en Perrysburg mostró su determinación de hacer el bien cuando y donde pudieran. Su tiempo en la zona fue bien empleado y sus esfuerzos fueron bien recompensados con una rica cosecha de almas. A veces, la mejor medicina para hacer frente a problemas graves sobre los que tenemos un control limitado es sumergirse en el servicio de los demás.

Las experiencias que José y Sidney tuvieron en Perrysburg y sus alrededores dejaron al Profeta con un amor especial por los santos de la zona. En una carta escrita pocas semanas después de regresar a Kirtland, José escribió a sus amigos en Perrysburg: “Recuerdo al hermano Freeman [Eleazer Freeman Nickerson] y a su esposa, Ransom también, y a la hermana Lydia [Goldthwaite Bailey], y al pequeño Charles, con todos los hermanos y hermanas. Suplico interés en todas sus oraciones ante el trono de la misericordia en el nombre de Jesús. Espero que el Señor me conceda poder volver a veros a todos y, sobre todo, vencer y sentarnos juntos en el Reino de nuestro Padre ”[2].

José también regresó a casa y descubrió que todo estaba como el Señor había prometido: “vuestras familias están bien; están en mis manos” (DyC 100: 1). El Profeta registró su gratitud por esta promesa cumplida, escribiendo en su diario, “Viernes 1 de noviembre. [Izquierda] Buffalo, NY a las 8 de la mañana y llegué a casa el lunes 4 [de noviembre de 1833] a las 10 de la mañana encontré a mi familia bien de acuerdo con la promesa del Señor, por lo cual siento bendiciones para agradecer su santo nombre; Amén”[3].

(El minuto de Doctrina y Convenios)