Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Los acontecimientos de Kirtland en la primavera de 1831 muestran que durante las épocas de gran progreso espiritual, el adversario a menudo se aprovecha de los excesivamente entusiastas y los conduce por caminos desviados. Si bien Satanás usa diferentes tácticas en diversos momentos, su deseo de engañar permanece constante.

Más de una década después de la recepción de Doctrina y Convenios 50, se publicó en el periódico Times and Seasons un editorial titulado “Try the Spirits” [Discernid entre los espíritus]. El editorial fue escrito bajo la dirección de José Smith y posteriormente se publicó en la historia oficial de José Smith. Dice en parte: “Los acontecimientos que recientemente han ocurrido entre nosotros me imponen el deber imperativo de decir algo tocante a los espíritus que actúan sobre los hombres. Es evidente, según los escritos de los apóstoles [del Nuevo Testamento], que en su época existían muchos falsos espíritus que habían ‘salido por el mundo’, y que se precisaba el discernimiento que solo Dios podía impartir para discernir los espíritus falsos y comprobar cuáles eran de Dios”.

El editorial cita varios ejemplos bíblicos en los que los espíritus malignos engañaron a hombres y mujeres:

Los egipcios no pudieron descubrir la diferencia entre los milagros de Moisés y los de los magos hasta que llegaron a ser probados juntos; y si Moisés no hubiera aparecido en medio de ellos, indudablemente habrían pensado que los milagros de los magos se realizaron mediante el gran poder de Dios; porque eran grandes milagros los que realizaron: se desarrolló una entidad sobrenatural; y se manifestó un gran poder.

“Probad los espíritus”, dice Juan [1 Juan 4:1]; pero ¿quién va a hacerlo? El instruido, el elocuente, el filósofo, el sabio, el teólogo, todos ellos lo desconocen… pero nadie puede discernir el suyo, ¿y cuál es la razón? porque no tienen una llave para abrir, ninguna regla con la que medir, ni un criterio por el cual puedan probarlo; ¿alguien podría decir la longitud, el ancho o la altura de un edificio sin una regla? ¿Probar la calidad de los metales sin un parámetro, o señalar los movimientos del sistema planetario sin un conocimiento de astronomía? Ciertamente no: y si una ignorancia como esta se manifiesta acerca de un espíritu de esta clase, ¿quién puede describir a un ángel de luz, si Satanás apareciera como uno en la gloria? . . . Respondemos que nadie puede hacer esto sin el sacerdocio y sin tener conocimiento de las leyes por las que se rigen los espíritus; porque así como “ningún hombre conoce las cosas de Dios sino por el espíritu de Dios”, así ningún hombre conoce el espíritu del diablo y su poder e influencia si no posee una inteligencia mayor que la humana y ha descubierto por medio del sacerdocio las misteriosas operaciones de sus artimañas[1].

Satanás y sus siervos tienen mucha práctica para engañar. Sin embargo, el Profeta enseña que mediante el sacerdocio, la influencia del Espíritu Santo y el conocimiento de las leyes de Dios, podemos identificar y contrarrestar los engaños del adversario. El editorial agrega: “Se requiere del espíritu de Dios, para conocer las cosas de Dios, y el espíritu del diablo solo puede ser desenmascarado a través de ese medio”[2].

(El minuto de Doctrina y Convenios)

Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Durante Su ministerio en la tierra, el Salvador frecuentemente condenó el pecado de la hipocresía. Denunció a los escribas y fariseos de su tiempo por su hipocresía (Mateo 23:23; Lucas 11:44). En una ocasión, el Salvador dijo: “Ahora bien, vosotros los fariseos limpiáis lo de fuera del vaso y del plato; pero vuestro interior está lleno de rapiña y de maldad” (Lucas 11:39). De manera similar, el Salvador está presto para condenar la hipocresía en los últimos días. Cuando el Salvador le habló a José Smith durante la Primera Visión, comentó que los líderes religiosos de la época “con sus labios me honran, pero su corazón lejos está de mí”[1].

Sin duda, todavía hay hipócritas dentro de la Iglesia hoy, al igual que los hubo en Kirtland. Cada uno de nosotros deberíamos analizar detenidamente nuestras propias hipocresías y defectos y ver la mejor manera de superarlos. En un discurso de 1843, José Smith enseñó: “No creo que haya habido muchos hombres buenos en la tierra desde los días de Adán, pero hubo un hombre bueno y su nombre era Jesús. Muchas personas piensan que un Profeta debe ser mucho mejor que cualquier otra persona. Supongamos que yo condescendería, sí, lo llamaré condescender, ser mucho mejor que cualquiera de ustedes. Sería elevado al cielo más alto, ¿y quién debería acompañarme?”. Añadió: “Amo más a ese hombre que lanza maldiciones tan largas como mi brazo, pero imparte justicia a sus vecinos y misericordiosamente reparte sus bienes a los pobres, que al hipócrita de cara triste. No quiero que piensen que soy muy justo, porque no lo soy. Dios juzga a los hombres según el uso que hacen de la luz que les da”[2].

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Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Aunque el Salvador es un ser omnisciente y podría simplemente ofrecer correcciones por decreto, Él a menudo emplea la técnica del razonamiento. Con gentileza, pero firmemente, Él guía a sus discípulos a conclusiones correctas mediante preguntas que les permitan usar su propio intelecto y conocimiento. Hay sabiduría en hacer preguntas inspiradas a un buscador de la verdad en lugar de limitarse a dar la respuesta. El Salvador, como el más inspirado de los maestros, da ejemplo de buena enseñanza al pedir a los discípulos que consideren para qué fueron ordenados en primer lugar y qué significa predicar el evangelio por el poder del Espíritu Santo.

Si bien las manifestaciones entre los Santos de Kirtland nos parecen extrañas hoy en día, todavía existe una tendencia entre los miembros de la Iglesia a mirar hacia afuera, hacia fuentes menos nutritivas en nuestro aprendizaje del evangelio. A veces, evitamos las verdades sencillas del evangelio en favor de un material más llamativo y menos nutritivo. El élder Jeffrey R. Holland advirtió: “Cuando surjan crisis en nuestra vida-y lo harán-las filosofías de los hombres, mezcladas con algunas Escrituras y poemas, simplemente no serán suficientes. ¿Estamos en verdad enseñando a nuestros jóvenes y a nuestros miembros de tal modo que eso les sirva de sostén cuando lleguen los reveses de la vida? ¿O les estamos dando una golosina teológica, o calorías espiritualmente vacías? En una ocasión, el presidente John Taylor llamó a esa clase de enseñanza “espuma frita”, lo que uno podría comer todo el día y terminar sintiéndose totalmente insatisfecho”[1].

Conviene que todos nos preguntemos de vez en cuando, ¿para qué fui ordenado? ¿Qué me pide el Señor que haga y lo estoy haciendo de la manera correcta?.

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Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Los poderes de la persuasión, la retórica y el aprendizaje pueden jugar un papel importante en la predicación del evangelio. Cualquier persona a la que se le pida que comparta el mensaje de Jesucristo debe esforzarse por estar preparada intelectualmente y utilizar todos sus dones para ser un maestro persuasivo. Por muy importantes que sean estas herramientas, el Salvador nos recuerda firmemente que palidecen en comparación con la importancia del Espíritu en nuestra enseñanza. El Espíritu, introducido en nuestra enseñanza a través de una vida justa y un testimonio sincero, es la forma en que las personas se convierten al evangelio de Jesucristo. De esta manera, las cosas débiles del mundo, ayudadas por un miembro de la Trinidad, pueden abrir puertas y ablandar corazones.

Alrededor de la época en que se recibió la sección 50, Brigham Young comenzó a tener sus primeros encuentros con los misioneros de la Iglesia. En un discurso de 1852, relató lo importante que fue la influencia del Espíritu para ayudarlo a obtener su testimonio:

Si se me hubiesen enviado todo el talento, todo el tacto, toda la sabiduría y todo el refinamiento del mundo con el Libro de Mormón, y me hubieran declarado, con la más exquisita elocuencia, la veracidad de él con la intención de probarla, valiéndose del conocimiento y de la sabiduría del mundo, habría sido para mí como el humo que se eleva únicamente para desvanecerse. Sin embargo, cuando vi a un hombre sin elocuencia ni talento para hablar en público que solo dijo: ‘Sé, por el poder del Espíritu Santo, que el Libro de Mormón es verdadero y que José Smith es un profeta del Señor’, el Espíritu Santo que provenía de ese hombre iluminó mi entendimiento y la luz, la gloria y la inmortalidad se presentaron delante de mí; las cuales me rodearon, me llenaron por completo y supe por mí mismo que el testimonio de ese hombre era verdadero”.

Brigham se detuvo en medio del discurso para reconocer al misionero que le enseñó por el Espíritu: “Mi propio juicio, dones naturales, y educación se inclinaron a este simple pero poderoso testimonio. Ése es el hombre que me bautizó (el hermano Eleazer Miller). Llenó mi cuerpo de luz, y mi alma con dicha. El mundo, con toda su sabiduría y poder, y con toda la gloria y el esplendor de sus reyes o potentados, se hunde en perfecta insignificancia, comparado con el simple testimonio sin adornos del siervo de Dios”.

Brigham agregó: “Sermonear, dividir y subdividir temas, edificando una estructura […] destinada a fascinar la mente, con las palabras más elocuentes de todo el mundo, no les aprovechará. Los sentimientos de mi mente y la manera de mi vida, son para obtener conocimiento mediante el poder del Espíritu Santo ”[1].

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Casey Paul Griffiths (académico SUD)

El Salvador proporciona la prueba más simple para determinar si una comunicación vino de Dios: Simplemente pregunte, ¿Fue edificante? La palabra edificar se define en un diccionario de 1828 como “construir, en un sentido literal”, o “instruir y mejorar la mente con el conocimiento en general, y particularmente en el conocimiento moral y religioso, en la fe y la santidad”[1]. Edificar también es la palabra raíz de edificio, como en una estructura sagrada, como un templo. Las verdaderas comunicaciones de Dios son edificantes; comunicarán luz y edificarán a una persona.

José Smith comentó sobre este aspecto de la verdadera comunicación espiritual con Dios. Refiriéndose a las dramáticas demostraciones espirituales que se encuentran en algunas denominaciones cristianas de su tiempo, José dijo: “Otros con frecuencia poseen un espíritu que los hará acostarse, y durante su funcionamiento, la animación con frecuencia se suspende por completo; lo consideran el poder de Dios, y una manifestación gloriosa de Dios, ¿Una manifestación de qué? ¿Se comunica alguna información? ¿Se han retirado las cortinas del cielo o se han desarrollado los propósitos de Dios? ¿Han visto y conversado con un ángel? ¿O las glorias del futuro estallaron ante su vista?”[2].

Las pruebas dobles de edificación e inteligencia no significan que una comunicación espiritual deba entenderse por completo. Hablar en una lengua desconocida, por ejemplo, sigue siendo uno de los dones del Espíritu. En septiembre de 1832, Brigham Young viajó con su amigo Heber C. Kimball para conocer al Profeta. Según el relato de Brigham: “Visitamos a muchos amigos en el camino y a algunas ramas de la Iglesia. Los exhortamos y oramos con ellos, y les hablé en lenguas. Algunos lo declararon genuino y del Señor, y otros lo declararon del diablo”. Cuando Brigham y Heber llegaron a Kirtland, encontraron a José Smith cortando y cargando leña. Brigham comentó más tarde: “Allí recibí un gozo pleno por el privilegio de estrechar la mano del Profeta de Dios, y recibí el testimonio seguro, por el espíritu de profecía, de que él era todo lo que cualquier hombre podría creer que fuera”.

Esa noche, Brigham asistió a una reunión con varios miembros de la Iglesia de la zona. Se le pidió que orara y durante la oración, él habló en lenguas. Tan pronto como terminó la oración, los presentes en la reunión miraron a José Smith para ver su reacción. Brigham recordó más tarde: “Les dijo que era el lenguaje Adámico puro. Algunos le dijeron que esperaban que él hubiese condenado el don que tenía el hermano Brigham, pero él dijo: ‘No, es de Dios y llegará el tiempo en que el hermano Brigham Young presida esta Iglesia’. La última parte de esta conversación fue en mi ausencia”[3].

En este caso, Brigham habló en una lengua desconocida, pero la experiencia fue edificante y se comunicó inteligencia. Aunque Brigham no entendió las palabras que pronunció, el significado se le dio al presidente de la reunión, José Smith. Aunque fue años más tarde cuando Brigham se dio cuenta del significado de su expresión, el episodio fue una comunicación significativa de Dios a través del poder del Espíritu Santo.

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Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Aquí el Salvador explica otro factor importante en la comunicación espiritual: la pureza personal. Por supuesto, Dios puede hablar con todos sus hijos sin importar su condición espiritual. Algunos de sus hijos en la más profunda agonía del pecado han recibido comunicaciones fuertes y convincentes de Dios. Entre estas personas se encuentran Lamán y Lemuel, Alma hijo, el rey Lamoni y Saulo (quien se convirtió en el apóstol Pablo). Al mismo tiempo, estos individuos recibieron sus mensajes por medios directos y contundentes, siendo reprendidos por un ángel o, en el caso de Pablo, por el mismo Señor. La contundencia de esta comunicación fue necesaria porque los que están profundamente involucrados en el pecado tienen dificultad para sentir las suaves impresiones del Espíritu Santo. Por ejemplo, Nefi una vez reprendió a sus hermanos por no recibir todo el poder del mensaje que un ángel les dio porque habían “dejado de sentir” (1 Nefi 17:45).

La comunicación a través del Espíritu de Dios es constante, pero debemos estar en sintonía para recibirla. Mientras servía como presidente de misión en Australia, Bruce R. McConkie ilustró este principio en una lección práctica para dos de sus hijos. La familia recorrió una instalación de transmisión de televisión en una montaña sobre una ciudad en las cercanías. Esa noche, cuando la familia regresó al valle, el élder McConkie y sus hijos sintonizaron su televisor en la frecuencia que se transmitía desde la montaña. Les explicó a sus hijos lo siguiente:

Lo mismo sucede con la radio. Si tuviéramos una radio aquí hoy y la sintonizáramos en la frecuencia de onda adecuada, escucharíamos las sinfonías que se transmiten en este edificio. O si miráramos en la televisión, veríamos en efecto las visiones que proceden de manera similar. De la misma forma, si en algún momento logramos sintonizar nuestras almas con las eternas frecuencias de onda por las que el Espíritu Santo está transmitiendo, ya que el es un revelador, podríamos recibir las revelaciones del Espíritu. Si pudiéramos sintonizar nuestras almas con la frecuencia en la que Él está enviando las visiones de la eternidad, podríamos ver lo que el Profeta vio en la Sección 76, o cualquier otra cosa que fuera conveniente ver para nosotros [1].

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Casey Paul Griffiths (académico SUD)

El Señor advierte a sus siervos que no deben recurrir a los métodos del adversario para tratar de superar las malas influencias. Específicamente, habla en contra de las “acusaciones injuriosas” y de la “jactancia y el regocijo” de una manera que impide la influencia del Espíritu. Si bien estos métodos pueden ser tentadores de usar en nuestra enseñanza, el Salvador aconseja que “aquel que tiene espíritu de contención no es mío, sino es del diablo, que es el padre de la contención, y él irrita los corazones de los hombres, para que contiendan ira unos con otros” (3 Nefi 11:29).

El apóstol Parley P. Pratt escribió acerca de los engaños por espíritus inicuos mediante manifestaciones inusuales. Él aconsejó: “Sin embargo, debemos compadecernos en vez de ridiculizar o despreciar a los sujetos o defensores de estos engaños. Muchos de ellos son honestos, pero no tienen apóstoles ni otros oficiales ni dones para detectar el mal o para lograr que sean conducidos a todo espíritu engañoso”[1].

(El minuto de Doctrina y Convenios)

Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Al final de la revelación, el Señor ofrece dirección y consejo a varias de las personas que estaban presentes cuando se dio la revelación. En lugar de dar pautas estrictas para determinar la diferencia entre las comunicaciones auténticas y falsas del Espíritu, el Señor ofreció a sus siervos principios generales para ayudarlos a cumplir con sus deberes. Cuando llega una experiencia espiritual, sobre todo, una experiencia espiritual extraordinaria, debemos preguntarnos, ¿fue edificante? ¿Había comunicación inteligente? ¿Siguió los patrones de funcionamiento indicadas en las Escrituras?.

Parley P. Pratt aceptó las palabras que escuchó en la revelación. Después de recibir la revelación, siguió el consejo dado y viajó en compañía de Joseph Wakefield, visitando varias ramas de la Iglesia y “reprendiendo a los espíritus malignos que se habían introducido entre ellos, poniendo en orden las cosas que faltaban; ordenar ancianos y oficiales; bautizar a los que creyeron y se arrepintieron de sus pecados; y otorgando el don del Espíritu Santo mediante la imposición de manos ”[1].

Las experiencias espirituales inusuales y extraordinarias pueden provenir de Dios y todavía se experimentan en la Iglesia hoy en día. En la sección 50, el Señor no descarta eventos sobrenaturales; Él solo pide que miremos con atención y “provad los espíritus” para ver si son de Dios. Solo unas pocas semanas después que se dio la revelación, Parley P. Pratt y José Smith visitaron a una joven llamada Chloe Smith que “parecía estar al borde de la muerte”. Cuando José y Parley llegaron a visitarla, ella estaba “yaciendo muy bajo con fiebre persistente”. De acuerdo con Parley: “Nos arrodillamos y oramos vocalmente por todos, cada uno por su lado; después el presidente Smith se acercó a la cama, la tomó de la mano y le dijo en voz baja: ‘¡En el nombre de Jesucristo, levántate y anda!’ De inmediato se levantó y fue vestida por una mujer que la atendía, caminó hacia una silla frente al fuego, se sentó y se unió a cantar un himno. . . . Desde ese momento ella recuperó perfectamente su salud”[2].

(El minuto de Doctrina y Convenios)