Casey Paul Griffiths (académico SUD)

El Señor especifica que a medida que los miembros de la Iglesia de Nueva York comiencen a llegar al área de Kirtland, deben organizarse de acuerdo a Sus leyes, una probable referencia a la ley de consagración y otras leyes reveladas unos meses antes (DyC 42). A lo largo de la historia de la Iglesia, la ley de consagración ha sido un conjunto dinámico de principios diseñados para adaptarse a las necesidades actuales de los miembros de la Iglesia. La consagración no iba a ser un acontecimiento único. Si bien es cierto que el Señor aconsejó al obispo Partridge que dividiera los recursos de manera equitativa, también lo dirige a tomar decisiones basadas en las circunstancias, deseos y necesidades de la familia (DyC 51:3).

Más que una función arbitraria, la consagración se estableció como una negociación de buena fe entre el obispo y la familia necesitada de asistencia. Dos años más tarde, mientras el obispo Partridge trabajaba para establecer la ley de consagración en Misuri, José Smith escribió una carta para explicar las funciones del obispo y del miembro de la iglesia en determinar su mayordomía. Escribió lo siguiente:

Os diré que cada hombre debe juzgar por sí mismo cuánto debe recibir y cuánto debe padecer para permanecer en manos del Obispo… El asunto de la consagración debe hacerse con el consentimiento mutuo de ambas partes; porque, dar al Obispo el poder para decir cuánto tendrá cada hombre y estar obligado a cumplir con el juicio del Obispo, es dar al Obispo más poder que un rey puede tener y por otro lado, dejar que cada hombre diga cuánto necesita y que el obispo se vea obligado a cumplir con su juicio, es arrojar a Sion a la confusión y convertir al obispo en esclavo. El hecho es que debe haber un balance o equilibrio de poder entre el obispo y el pueblo y así se pueda preservar la armonía y la buena voluntad entre ustedes[1].

(El minuto de Doctrina y Convenios)

Casey Paul Griffiths (académico SUD)

La honradez por parte de todos los involucrados fue fundamental para la implementación exitosa de la consagración. El obispo tuvo que ser honesto sobre los recursos disponibles. También se esperaba que fuera irreprochable en su conducta personal y que fuera un modelo de integridad para las personas a las que servía. Cuando Edward Partridge fue elegido para servir como obispo, el Señor había declarado que su llamamiento era “porque su corazón es puro delante de mí, porque es semejante a Natanael de la antigüedad, en quien no hay engaño” (DyC 41:11).

Para que la consagración funcionara, también era necesaria la honradez de los miembros de la Iglesia. Los miembros debían ser claros y honestos sobre sus deseos y necesidades. Desconocemos los detalles sobre el sistema de consagración que fue usado la época de Cristo, pero en el libro de Hechos se señala con severidad el castigo con la muerte de Ananías y Safira cuando intentaron defraudar a los líderes de la Iglesia (Hechos 5:1-11). Nada tan dramático sucedió en el tiempo de la Restauración, pero sin honradez, los celos y la contención podrían crecer entre los miembros de la Iglesia y esto sería fatal para la consagración.

Las otras iglesias a las que se hace referencia en estos versículos (DyC 51:10–12) son otras ramas de la Iglesia. La consagración les pide a los miembros de la Iglesia que mantengan una perspectiva más amplia y busquen no solo el bienestar de su propia familia, o su propia unidad de la Iglesia, sino que de todo el reino de Dios. Los miembros de las congregaciones y los países más desarrollados se sacrifican para ayudar a los de las zonas menos desarrolladas. Si bien los actos individuales de caridad son importantes, la gran obra es supervisada por los líderes que ven el panorama general y pueden dirigir los recursos de la Iglesia de la manera más eficiente posible.

(El minuto de Doctrina y Convenios)

Casey Paul Griffiths (académico SUD)

El establecimiento de un almacén operado y administrado por el obispo se menciona en las instrucciones originales dadas con la ley de consagración (DyC 42:34). El uso frecuente en estos versículos del término carencias en oposición a necesidades enfatiza que la consagración estaba destinada a proporcionar los medios no solo para sobrevivir sino también para prosperar. Los miembros de la Iglesia que se han consagrado al Señor disfrutan del acceso a la hermandad, los talentos y los recursos de una comunidad. El Señor habla de organizarse conforme a Sus leyes como “un privilegio” (DyC 51:15).

A veces hablamos de la consagración de esta época como un experimento fallido. Es cierto que los santos de Colesville en particular sufrieron por aquellos que se negaron a vivir conforme a la ley de consagración, pero muchos santos que se reunieron en Kirtland prosperaron bajo esta ley. Emily M. Coburn Austin estaba entre los miembros de la numerosa familia Knight, ella se unió a la Iglesia en Colesville y posteriormente se trasladó a Kirtland. Aunque Emily finalmente dejó la Iglesia, ella relata sobre sus buenos recuerdos del sistema de consagración en Kirtland. “La iglesia se había vuelto numerosa en un año o dos después de nuestra llegada y estábamos en un nuevo país”, relata sobre la primera impresión a su llegada. Ella continuó:

Probablemente sea un requisito indispensable decir que todo el dinero pertenece a los miembros ricos de la tesorería de la iglesia; y un hombre estaba a cargo completo de los asuntos financieros. De no haber sido así, habría habido un gran sufrimiento entre los pobres y los ancianos, lo cuales fueron alimentados y vestidos debidamente. Probablemente este sea el verdadero origen del informe de que tenían todas las cosas en común; y esto es cierto. Se le entregó a los pobres, así como a los que habían apoyado con su dinero en la tesorería. Todos estaban satisfechos y felices a todas las apariencias, y todos parecían divertirse[1].

(El minuto de Doctrina y Convenios)

Casey Paul Griffiths (académico SUD)

El asentamiento de los santos de Colesville fue planeado para servir “de modelo[…] para otros lugares, en todas las iglesias” (DyC 51:18). Los santos fieles de esta rama tenían la intención de establecer una comunidad de convenios que se replicaría en otros lugares. El presidente Lorenzo Snow, usando la terminología común en su tiempo para describir la ley de consagración, enseñó que la consagración “no se limita a ninguna localidad en particular, pero en esa revelación [DyC 51] se le dijo al obispo que esto debería ser un ejemplo para él en la organización en todas las Iglesias. De modo que dondequiera que Edward Partridge encontrara una Iglesia, tuviera el privilegio de organizarla de acuerdo con la Orden Unida, la Ley Celestial o la Orden de Enoc ”[1].

Desafortunadamente, los miembros de la rama Colesville permanecieron en Ohio por poco tiempo. Debido a la transgresión, su comunidad de convenios fue abandonada en su infancia (véase el comentario de DyC 54). En cambio, se le ordenó a la rama Colesville que se mudara a Misuri, y estos santos estuvieron entre los primeros miembros de la Iglesia en vivir bajo la ley de consagración en la tierra de Sion (DyC 54:8). Junto con el obispo Partridge, el profeta José Smith y un pequeño grupo de misioneros, estarían presentes cuando el Señor identificara la ubicación en el que la Nueva Jerusalén “sobre esta tierra se edificaría” (Éter 13:6).

(El minuto de Doctrina y Convenios)