Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Esta es la primera mención del estado de Misuri en las revelaciones de José Smith. El Señor reveló la ubicación de la ciudad de Sion línea por línea, y esta revelación demuestra que se acercaba el tiempo para que la Iglesia supiera por fin dónde se construiría la ciudad. Una revelación dada en septiembre de 1830 había indicado que la ciudad se construiría “en las fronteras cerca de los lamanitas” (DyC 28:9). En los meses siguientes, Oliver Cowdery había dirigido una misión a los límites de los Estados Unidos y, mientras estaba en la zona, había traído a la Iglesia a la mayoría de los nuevos conversos de Kirtland. Debido a los esfuerzos de Oliver, el centro geográfico de la Iglesia se desplazó hacia el oeste, a Kirtland, pero Ohio no era la ubicación de Sion. El Señor le ordenó ahora a José que él mismo viajara a la frontera para conocer la ubicación definitiva de la ciudad.

El Señor promete consagrar esa tierra al “resto de Jacob” (DyC 52:2), un término que típicamente se refiere a las doce tribus de Israel. Los descendientes de Lehi estaban “entre los antecesores de los indios de las Américas” (Introducción al Libro de Mormón) y, por lo tanto, eran herederos de los convenios hechos a Abraham. Las promesas hechas a Abraham, Isaac y Jacob en la Santa Biblia eran familiares para José Smith y sus contemporáneos. Unos años después de esta revelación, José tradujo el libro de Abraham, que reiteraba las bendiciones del convenio. El Señor le dijo a Abraham: “[T]e prometo que en ti continuará este derecho, y en tu descendencia después de ti (es decir, la descendencia literal, o sea, la descendencia corporal) serán bendecidas todas las familias de la tierra, sí, con las bendiciones del evangelio, que son las bendiciones de salvación, sí, de vida eterna” (Abraham 2:11).

(El minuto de Doctrina y Convenios)

Casey Paul Griffiths (académico SUD)

El Señor nombró catorce parejas de élderes para que viajaran a Misuri para la siguiente conferencia. El viaje fue desafiante y, como indica el Señor, trajo bendiciones a los fieles, resultando en que varios de los misioneros abandonaran la Iglesia (DyC 52:5–6). A Ezra Booth se le ordenó viajar junto con Isaac Morley (DyC 52:23). Ezra era ministro metodista y se convirtió después de presenciar cómo José Smith sanó el brazo de Elsa Johnson (véase el comentario de DyC 42:19–20). Durante el viaje a Misuri, se desilusionó de José y menospreció la tierra que el Señor eligió, considerándola deprimente y subdesarrollada[1].

Cuando Ezra regresó de Misuri, apostató de la Iglesia y escribió una serie de nueve cartas en el Ohio Star , un periódico local. Dijo: “Un viaje de mil seiscientos kilómetros hacia el oeste, me ha enseñado mucho más de lo que probablemente habría aprendido de cualquier otra fuente. Me ha enseñado. . . la imbecilidad de la naturaleza humana, y especialmente mi propia debilidad. . . . ¡Pero gracias a Dios! El hechizo se ha disipado” [2]. El apóstol George A. Smith comentó más tarde sobre la razón de la apostasía de Booth, diciendo: “Anteriormente había sido un ministro metodista, comenzó a predicar el evangelio sin bolsa ni alforja, y lo hizo hasta que descubrió, (usando una expresión común), que no era rentable”[3].

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Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Otros que partieron en el viaje a Misuri experimentaron milagros y vieron fortalecida su fe. John Murdock, asignado como compañero de Hyrum Smith (DyC 52:8–9), partió de Kirtland en circunstancias extremadamente difíciles. Solo un mes antes de que lo llamaran a su misión, su esposa, Julia, murió seis horas después de dar a luz a gemelos. Abrumado por el dolor, John les pidió a José y a Emma Smith que criaran a los gemelos por él. Luego se fue de Kirtland con el resto de los élderes con destino a Misuri, poniendo al resto de sus cinco hijos al cuidado de otras familias de la zona.

John luchó con su salud durante el viaje. Más tarde escribió: “Estaba tan débil que me caí del caballo y me quedé tirado hasta que los hermanos vinieron y me recogieron”. Cuando llegó al condado de Jackson, todavía estaba enfermo y lo llevaron a la casa de un miembro del lugar. “Estuve enfermo dos o tres meses, tanto que no pude hacer nada durante dos o tres días. Aunque estaba tan enfermo que no podía pronunciar una oración, mi fe era tan firme que no podían quebrantarla. Cre[ía] que no podía morir porque mi trabajo aún no había terminado”. Durante otro período de enfermedad, escribió:

Me acosté y pensé en nuestra misión y nuestro llamamiento por parte de Dios. Teníamos muy poco dinero y mientras estábamos enfermos, los gastos no cesaban. Vi que no podíamos soportarlo, así que decidí, en el nombre del Señor Jesucristo, levantarme y continuar mi viaje. Llamé al hno. P. [hermano Pratt] a la cama y le dije mi determinación, y le pedí que impusiera sus manos sobre mí en el nombre del Señor. Me levanté de mi cama, cenamos y le dimos a la viuda un Libro de Mormón por su amabilidad y comenzamos nuestro viaje.

Fortalecido por las continuas bendiciones de Parley P. Pratt, John pudo regresar a su hogar en Kirtland y reunirse con sus hijos. Desafortunadamente, a su regreso, descubrió que, José, uno de los gemelos nacidos antes de su partida, había muerto debido a un ataque del populacho contra José Smith en la casa de John Johnson. Anotó la muerte del bebé y también escribió: “Pero mi hija todavía estaba bien con el hno. José, el Profeta”[1]. Durante el invierno de 1832-1833 tuvo una visión del Salvador. Más tarde, John sirvió en varias misiones para la Iglesia, incluida la primera en Australia. Mantuvo su fe en el evangelio y luego escribió: “Ojalá pudiera vociferar lo suficientemente fuerte como para ser escuchado en todo el mundo. . . para que las montañas tiemblen, y sus habitantes, los de los valles y de todas partes, presten atención, con verdad y rectitud, y con un paso recto y franco, actúen debidamente”[2]. John Murdock murió en 1871, firme en la fe[3].

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Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Las instrucciones dadas a los misioneros en estos versículos constituyen una guía misional temprana. Haciendo eco de los primeros mandamientos dados en Doctrina y Convenios 46 y 50, el Señor advierte a los élderes de la oposición del adversario durante su misión y les da una fórmula para evitar el engaño. El Señor les pide a los misioneros que oren contritamente y obedezcan los mandamientos. Aquellos que representan al Señor deben comprometerse sinceramente a seguir la obediencia. Las ordenanzas como se usan aquí se refieren a todos los mandamientos del Señor. Anteriormente, el Señor dio una fuerte advertencia acerca de evitar la hipocresía (DyC 50:7–8), y esta advertencia se volvió a enfatizar para este grupo selecto, a quien se le había pedido que buscara e identificara la tierra de Sion.

El Señor proporcionó estas instrucciones para ayudar a los misioneros a conocer a los honestos y sinceros de corazón durante su viaje a Misuri. También tenía la intención de que conocieran a los honestos y sinceros entre los suyos mediante las acciones y la dedicación que mostraban a las enseñanzas del evangelio a lo largo del camino.

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Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Siguiendo las instrucciones del Señor, los misioneros tomaron diferentes rumbos en su camino a Misuri para poder predicar a la mayor cantidad de personas posible. Según John Corrill, quien era uno de los élderes llamados a participar en el viaje, a los misioneros se les ordenó ir “de dos en dos; no había dos que siguieran el rastro de los demás, y debían predicar el evangelio por el camino”[1]. Su destino se encontraba a más de ciento veintiocho kilómetros de distancia y les exigiría viajar grandes distancias en carromato, diligencia, y barco de vapor. Después de llegar a St. Louis, Misuri, José y algunos otros hombres cruzaron el estado a pie, recorriendo una distancia de 386 kilómetros, y llegaron a Independence el 14 de julio de 1831[2]. Fue el primero de cuatro viajes que José Smith hizo a Misuri durante los siguientes seis años[3].

En la revelación, el Señor proporciona una advertencia ominosa, al llamar a Misuri la “tierra de vuestra herencia, y que ahora es la tierra de vuestros enemigos” (DyC 52:42). El viaje fue quizás el más trascendente que emprendió José Smith en su vida. Durante el resto de la vida de José Smith, su destino estuvo ligado al estado de Misuri. La tierra sagrada prometida a los santos como el lugar donde se construiría una ciudad de paz se convertiría en el sitio de mayor cantidad de luchas, dolor y sangre derramada entre los santos que cualquier otro lugar en la historia de la Iglesia. Al mismo tiempo, el viaje del Profeta a Misuri en el verano de 1831 fue clave para desvelar el papel de la tierra de Misuri en los últimos días y la promesa que tenía para los santos de convertirse algún día en “una tierra de paz, una ciudad de refugio, un lugar de seguridad para los santos del Más Alto Dios” (DyC 45:66).

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