Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Los primeros tres versículos presentan el resto de la revelación. Se ha discutido si deberían considerarse parte de la revelación en sí. Cuando la revelación se publicó por primera vez en Doctrina y Convenios de 1835, estos tres versículos se imprimieron como parte de la introducción de la sección en cursiva, y no como parte del texto de la revelación en sí[1]. Se mantuvo así hasta 1876 cuando, en una nueva edición de Doctrina y Convenios producida bajo la dirección de Brigham Young, estos tres versículos se trasladaron de la introducción a la revelación misma[2]. En las primeras copias de Doctrina y Convenios 89, los primeros tres versículos se incluyen como parte de la revelación[3].

Como indican estos versículos, cuando se dio originalmente la Palabra de Sabiduría, no se interpretó como un mandamiento obligatorio para la Iglesia. La observancia de la Palabra de Sabiduría varió durante la vida de José Smith. Pero con el tiempo, los líderes de la Iglesia promovieron gradualmente la importancia de la Palabra de Sabiduría a la expectativa actual, que es abstenerse por completo del alcohol, el tabaco, el café, el té y las drogas nocivas. El presidente Joseph F. Smith explicó por qué Dios implementó la Palabra de Sabiduría de esta manera mesurada y cuidadosa. El presidente Smith enseñó: “Indudablemente la razón por la que se dio la Palabra de Sabiduría ‘no por mandamiento ni restricción’ fue que en esa época, por lo menos, si se hubiera dado como mandamiento, habría puesto bajo condenación a todo hombre adicto a estas substancias nocivas; de manera que el Señor fue misericordioso y les dio la oportunidad de superarse antes de someterlos al peso de la ley”[4].

En las décadas que siguieron a la muerte de José Smith, la Palabra de Sabiduría cobró cada vez más importancia. Por ejemplo, en una conferencia de septiembre de 1851, Brigham Young pidió que “todas las hermanas que dejaran de consumir té, café, etc.[,] lo manifestaran levantando la mano derecha”. Luego pidió que “todos los varones menores de noventa años que se comprometieran a dejar el uso del tabaco, el whisky y todas las cosas mencionadas en la Palabra de Sabiduría, lo manifestaran de la misma manera”⁴. Según las actas de la conferencia, las mociones fueron aprobadas por unanimidad. En varios sermones de la década de 1860, Brigham habló en contra del consumo de alcohol y tabaco, centrándose en denunciar la embriaguez. En 1870 declaró: “El té, el café, el whisky y el tabaco predisponen el sistema para todas las enfermedades … Aquellos que dicen que no pueden guardar la palabra de sabiduría, indica que no pueden … La palabra de sabiduría, si se lleva a cabo, aumentaría la esperanza de vida de la nueva generación entre 20 y 30 años…”[5]. A pesar de que Brigham Young y otros líderes de la Iglesia alentaban regularmente a seguir la Palabra de Sabiduría, solo en casos de grandes excesos, especialmente de embriaguez, se aplicaba alguna disciplina. Durante esta época hubo una amplia gama de interpretaciones sobre la Palabra de Sabiduría[6].

A principios del siglo XX, la abstinencia llegó a ser el ideal. A principios de la década de 1900, el agua sustituyó al vino sacramental y en 1908, cuando la Primera Presidencia anunció que los miembros de la Iglesia que no vivieran la Palabra de Sabiduría no serían llamados a puestos de liderazgo en las unidades y cuórums locales. En 1913, la Primera Presidencia dio instrucciones al presidente de la estaca de Salt Lake de no recomendar a ningún joven para el servicio misional a menos que guardara la Palabra de Sabiduría[7]. Esta tendencia continuó bajo Heber J. Grant, quien favoreció una interpretación estricta de la Palabra de Sabiduría. En 1921, bajo la dirección del presidente Grant, la observación de la Palabra de Sabiduría se convirtió en un requisito para recibir una recomendación para el templo. El presidente Grant enseñó claramente que la revelación debía considerarse ahora como un mandamiento obligatorio, no simplemente como una guía o una sugerencia. En una ocasión escribió: “He conocido a muchas personas que han dicho que la Palabra de Sabiduría no es un mandamiento del Señor, que no se brinda a modo de mandamiento. Pero la Palabra de Sabiduría es la voluntad del Señor”[8]. Desde 1921, guardar la Palabra de Sabiduría se ha convertido en una expectativa general para los miembros activos de la Iglesia.

(El minuto de Doctrina y Convenios)

Casey Paul Griffiths (académico SUD)

El Salvador es muy claro en esta revelación de que la Palabra de Sabiduría está específicamente diseñada para las condiciones que se presentan en los últimos días. A lo largo del tiempo, el Señor a menudo le ha dado pautas de salud a su pueblo y las ha cambiado para satisfacer las necesidades de las condiciones en las que viven. En la época de Moisés, el Señor restringió qué tipo de animales, puros o inmundos, debían comer los israelitas (véase Levítico 11). Si bien la lógica detrás de algunas de estas leyes dietéticas parece obvia, las razones de otras leyes son a veces menos claras. Se espera que actuemos con fe para seguir los mandamientos del Señor.

En el versículo 4, el Señor explica que Él ha dado esta ley de salud específicamente: “Por motivo de las maldades y designios que existen y que existirán en el corazón de hombres conspiradores en los últimos días” (cursivas añadidas). Por lo tanto, esta ley está específicamente diseñada para ayudarnos a contrarrestar las fuerzas que podrían dañarnos en el presente y en el futuro. Algunas personas se burlan de la Palabra de Sabiduría porque en dispensaciones anteriores los israelitas, los nefitas y otros pueblos consumían vino, por ejemplo. Aunque la Biblia aconseja no abusar del alcohol (véase Proverbios 23:20), no hay ninguna disposición en los códigos de salud bíblicos en contra del consumo de vino. El Salvador y Sus discípulos bebieron vino en la Última Cena y lo consumieron en el banquete de bodas. La Palabra de Sabiduría no fue un mandamiento destinado a dispensaciones anteriores. El carácter sagrado del cuerpo y su salud es una enseñanza atemporal. La Palabra de Sabiduría debe ser considerada una enseñanza oportuna para nuestro tiempo específicamente.

Hoy en día, a los miembros de la Iglesia no se les pide que se abstengan de consumir carne de cerdo o productos elaborados con otros animales que el Señor consideraba inmundos en el Antiguo Testamento. Sin embargo, se nos pide que no consumamos sustancias, como el vino, que los antiguos israelitas podían beber con moderación. Hay fuerzas obrando en los últimos días que hacen que el consumo de estas sustancias sea particularmente peligroso para los Santos de los Últimos Días. En la revelación, Dios también declara que dio la Palabra de Sabiduría para contrarrestar los designios malignos que existirán en el futuro. En la época de José Smith, era impensable considerar como dañinas algunas de las sustancias más perniciosas contra las que nos protege la Palabra de Sabiduría. Debemos considerar la Palabra de Sabiduría como el fundamento de un mandamiento vivo que los líderes de la Iglesia ajustan constantemente para satisfacer las necesidades de nuestro tiempo. Es probable que dentro de un siglo, el Señor adapte la Palabra de Sabiduría para satisfacer las necesidades de ese tiempo, y así sucesivamente. Debemos buscar la guía de los profetas y apóstoles actuales para conocer las condiciones en las que se encuentra la seguridad.

(El minuto de Doctrina y Convenios)

Casey Paul Griffiths (académico SUD)

En el versículo 5, el Señor prohíbe el uso de “vino o bebidas fuertes” excepto para usos en la Santa Cena. A lo largo del siglo XIX, los Santos de los Últimos Días usaron vino en sus servicios sacramentales, con solo unas pocas excepciones cuando no había vino disponible. Esto cambió a principios del siglo XX. A partir del 5 de julio de 1906, la Primera Presidencia y los Doce comenzaron a usar agua en lugar de vino en la Santa Cena que administraban en las reuniones del templo. Las congregaciones locales siguieron esta acción poco después, y la práctica de usar agua para la Santa Cena pronto se volvió común en toda la Iglesia (véase DyC 27:1–2).

José Smith creía firmemente en las verdades de la Palabra de Sabiduría, aunque practicaba una aplicación más relajada de la revelación que la que observamos en nuestros días. Los artículos en los diarios hablan de él consumiendo té, vino y cerveza, a veces de forma más medicinal como un alivio en momentos de estrés, pero no consideraba que una sola bebida fuera una violación del mandamiento. En la cárcel de Carthage, por ejemplo, José y sus amigos se sentían “inusualmente tristes o lánguidos” y pidieron que les llevaran vino a la cárcel para levantarles el ánimo[1]. Sin embargo, José estaba firmemente en contra de la embriaguez o del abuso del alcohol en cualquiera de sus formas. Después de oír hablar de un hombre muerto de frío bajo la influencia de bebidas alcohólicas, se lamentó en su diario: “Dios mío[,] hasta cuándo este monstruo [de] la intemperancia encontrará sus víctimas en la tierra”.[2]. En otra ocasión, aconsejó: “No hay excusa para que ningún hombre beba y se emborrache en la iglesia de Cristo”[3].

En la Iglesia de hoy, se espera que quienes obedecen la Palabra de Sabiduría se abstengan por completo del alcohol[4]. El presidente Russell M. Nelson ha comentado: “Los efectos dañinos del alcohol son tan conocidos que apenas requieren comentarios adicionales”[5].

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Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Aunque la Palabra de Sabiduría pasó gradualmente de ser considerada un buen consejo a convertirse en un mandamiento, algunos Santos de los Últimos Días siguieron la revelación con bastante atención casi de inmediato. En la Escuela de los Profetas, los hombres aparentemente decidieron seguir la revelación cada vez que asistían a esas reuniones. Un escritor, recordando la Escuela de los Profetas, registra: “Cuando el profeta José presentó por primera vez la Palabra de Sabiduría (al salir de la sala de traducción) y la leyó en la Escuela, había veinte de los veintiún que usaba tabaco [,] y todos inmediatamente arrojaron su tabaco y pipas al fuego”[1].

Las excavaciones arqueológicas recientes en Kirtland apoyan estos detalles. Cerca de la tienda Whitney en Kirtland había un aserradero, otro negocio operado por Newel K. Whitney. El aserradero utilizó cenizas producidas en el área de Kirtland para fabricar potasio, ceniza de perla y otros productos valiosos. Es probable que las cenizas de la tienda Newel K. Whitney hayan terminado en este lugar. Durante una excavación arqueológica al sur del sitio del aserradero de Kirtland, el historiador Mark Staker encontró varios fragmentos de pipa en 2000. Es posible que estos fragmentos sean restos de las pipas arrojadas a la chimenea de la Tienda Whitney cuando se dio por primera vez la Palabra de Sabiduría. Staker y su equipo fecharon una capa sobre los fragmentos de tubería en 1842. Aunque los fragmentos son difíciles de fechar con precisión, se encuentran en una ubicación que se alinea aproximadamente con la fecha en que se dio la revelación. Dados estos factores, existe una buena posibilidad de que algunos, si no todos, los fragmentos de pipas provengan de la chimenea Whitney. Uno de los tubos de la pipa tiene el nombre “Johnson” estampado en su costado, lo que puede indicar que la pipa pertenecía a Lyman Johnson, quien estaba presente en el momento de la revelación. Sin embargo, la certeza absoluta es imposible; había muchos Johnson en el área y el sello también podría haber sido el nombre del fabricante[2].

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Casey Paul Griffiths (académico SUD)

En el momento en que se dio esta revelación, y hasta cierto punto incluso hoy, algunos miembros de la Iglesia estaban confundidos sobre el significado de “bebidas calientes” en la revelación. Un editorial publicado el 1 de junio de 1842 en el periódico de la Iglesia Times and Seasons, que estuvo bajo la supervisión editorial de José Smith, dice: “Y nuevamente, ‘las bebidas calientes no son para el cuerpo ni para el estómago’; hay muchos que se preguntan qué puede significar esto; ya sea que se refiera al té o al café, o no. Yo digo que sí se refiere al té y al café”[1]. Al igual que con algunas otras sustancias mencionadas en la revelación, no había una prohibición estricta del café y el té cuando los santos recibieron la revelación por primera vez, y hay amplia evidencia de que los santos de la época de José Smith continuaron tomando café y té. A veces, el uso de café o té era ocasionalmente con fines medicinales, como brindar consuelo a un viajero exhausto. Helen Mar Kimball Whitney, en un relato escrito en 1881, recordó haber preparado té con agua de río durante su primera estancia en Nauvoo porque las fuentes de agua locales estaban contaminadas[2].

Incluso en nuestro tiempo, la Palabra de Sabiduría se sigue ajustando mediante la revelación a los líderes de la Iglesia. Una declaración oficial sobre la Palabra de Sabiduría hecha por los líderes de la Iglesia en agosto de 2019 advirtió que se debe evitar cualquier “sustancia que sea destructiva, que cree hábito o adictiva”. La declaración también explicó que “los líderes de la Iglesia han aclarado que varias sustancias están prohibidas por la Palabra de Sabiduría, incluido el vapeo o los cigarrillos electrónicos, el té verde y los productos a base de café. También han advertido que sustancias como la marihuana y los opioides deben usarse solo con fines medicinales según lo prescrito por un médico competente”[3]. Estos cambios demuestran que la Palabra de Sabiduría es una revelación viviente. El Señor todavía guía a los profetas de nuestros días tal como lo interpretan, y los Santos de los Últimos Días deben esperar más revelación y aclaración sobre este tema en el futuro.

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Casey Paul Griffiths (académico SUD)

No todas las partes de la Palabra de Sabiduría prohíben sustancias peligrosas. Gran parte de la revelación anima a los santos a usar la generosidad del Señor con buen juicio y gratitud. Los versículos 10-17 de la revelación hablan de sustancias que promueven la buena salud.

Estos versículos son otra ilustración de cómo la Palabra de Sabiduría es una revelación viva. De otras revelaciones en Doctrina y Convenios se desprende claramente que el Señor permite el consumo de carne y el uso de productos de origen animal. En una revelación dada dos años antes, el Señor declaró: “Y quien manda abstenerse de la carne, para que el hombre no la coma, no es ordenado por Dios; porque he aquí, las bestias del campo, las aves del cielo y lo que viene de la tierra se han ordenado para el uso del hombre como alimento y vestido, y para que tenga en abundancia” (DyC 49:18-19).

La advertencia de comer carne “limitadamente” podría hacer referencia al hecho de que en el momento en que se dio la revelación, el adulto típico en los Estados Unidos consumía medio kilo de carne todos los días[1]. Con el tiempo, esta advertencia se ha considerado un buen consejo, pero los líderes de la Iglesia no la han enfatizado de la misma manera que lo han hecho las bebidas fuertes, el tabaco, el té y el café. La última vez que un prominente líder de la Iglesia mencionó el consumo excesivo de carne fue en un fuerte sermón pronunciado por la radio por el apóstol Joseph F. Merrill en 1945[2]. Desde entonces, los líderes de la Iglesia en general se han abstenido de brindar consejo sobre este tema, y por lo general no se menciona como parte de la Palabra de Sabiduría en las entrevistas de recomendación para el templo o cuando los misioneros enseñan este principio.

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Casey Paul Griffiths (académico SUD)

El final de la revelación se aplica no solo a la Palabra de Sabiduría, sino también a todos los mandamientos que Dios nos ha dado. Si bien es común que los Santos de los Últimos Días resalten las bendiciones físicas que provienen de abstenerse de las sustancias prohibidas por la Palabra de Sabiduría, el Señor también promete bendiciones espirituales a quienes escuchen esta revelación. Las disposiciones de la Palabra de Sabiduría aportan conocimiento además de buena salud. También debemos tener en cuenta que, aunque tendemos a pensar en la Palabra de Sabiduría como un mandamiento físico, el Señor no hace distinción entre los mandamientos físicos y los espirituales. En una revelación anterior dada a José Smith, el Señor declaró: “[M]is mandamientos son espirituales; no son naturales ni temporales, ni tampoco son carnales ni sensuales” (DyC 29:35).

Con el tiempo, se ha demostrado que muchas de las disposiciones de la Palabra de Sabiduría, como la abstinencia del tabaco y el alcohol, tienen beneficios para la salud claros y cuantificables. Las bendiciones prácticas de la Palabra de Sabiduría son evidentes, pero no son la única razón para obedecer esta ley. Debemos recordar que la razón más importante de obedecer la Palabra de Sabiduría es simplemente mostrar nuestra fe en el Salvador y nuestro compromiso de seguir la guía que se da a Sus representantes en nuestros días.

(El minuto de Doctrina y Convenios)