Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Es digno de mención que el primer mandamiento que el Señor da a los santos en este momento particularmente difícil es “en todas las cosas dad gracias” (DyC 98:1). Incluso durante nuestras pruebas más severas, la gratitud ayuda a aliviar el dolor y la tristeza que sentimos. Cuando Job se encontró en medio de las pruebas más severas imaginables, tan severas que su esposa lo instó y le dijo “[m]aldice a Dios, y muérete”, Job respondió: ¿Recibiremos de Dios el bien, y el mal no lo recibiremos?” (Job 2:9-10). Más tarde, Dios comparó a José Smith con Job (DyC 121:10) y le dijo a José que su adversidad y aflicciones serían “un breve momento” (DyC 121:7). Cuando nos enfrentamos a desafíos como los de los santos durante este tiempo, todavía hay cosas en nuestra vida por las que estar agradecidos. Concentrarnos en lo bueno de nuestras vidas puede ayudarnos a obtener la fuerza para superar nuestras pruebas actuales.

En segundo lugar, el Señor insta a los santos a tener paciencia al esperar que el Señor conteste a sus oraciones. En el momento de pánico de nuestras pruebas, a menudo queremos una respuesta instantánea del Señor, pero este tipo de respuesta no es como trabaja el Señor típicamente. Cuando nuestras oraciones parecen no tener respuesta, el élder Jeffrey R. Holland ofreció este consejo: “Algunas bendiciones nos llegan pronto, otras llegan tarde y otras llevan más tiempo, y otras no se reciben hasta llegar al cielo. Pero para aquellos que abrazan el evangelio de Jesucristo, siempre llegan“. Al final todo saldrá bien. Confíe en Dios y crea en las cosas buenas que vendrán [1].

(El minuto de Doctrina y Convenios)

Casey Paul Griffiths (académico SUD)

El contexto histórico de la frase “la ley constitucional del país” se refiere a las leyes y la constitución de los Estados Unidos de América en el momento en que se dio esta revelación (1833). En un sentido más amplio, los Santos de los Últimos Días en todos los países “Creemos en estar sujetos a los reyes, presidentes, gobernantes y magistrados; en obedecer, honrar y sostener la ley” (Artículo de Fe 12). José Smith enseñó que “la constitución de los Estados Unidos es un pendón glorioso [;] fundado en la sabiduría de Dios. Es un estandarte celestial [;] es para todos los que tienen el privilegio de los dulces de su libertad como las sombras refrescantes y las aguas refrescantes de una gran roca en una tierra sedienta y fatigada. Es como un gran árbol bajo cuyas ramas se pueden refugiar los hombres de todas partes para protegerse de los ardientes rayos del sol” [1].

Sin embargo, los sentimientos de José Smith con respecto a la Constitución no significan que la Constitución de los Estados Unidos —o de cualquier otro país— sea perfecta y sin fallas. El presidente Dallin H. Oaks enseñó: “Nuestra creencia de que la Constitución de los Estados Unidos fue divinamente inspirada no significa que la revelación divina dictara cada palabra y frase, como por ejemplo las disposiciones que establecen el número de representantes de cada estado o la edad mínima de cada uno. La Constitución no era “un documento plenamente desarrollado”, indicó el presidente J. Reuben Clark. “Al contrario”, explicó, “creemos que debe crecer y desarrollarse para satisfacer las necesidades cambiantes de un mundo que avanza” [2]. Por ejemplo, la Constitución de los Estados Unidos permitía la esclavitud de modo legal en el momento en que se recibió Doctrina y Convenios 98. Pero una revelación que se le dio a José Smith solo unos meses después declaró: “no es justo que un hombre sea esclavo de otro” (DyC 101:79). La Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, ratificada en 1865, prohibió la esclavitud.

(El minuto de Doctrina y Convenios)

Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Si bien la Iglesia no respalda candidatos o partidos políticos específicos, sí insta a sus miembros a participar en el proceso político y buscar hombres y mujeres honestos, sabios y buenos para liderar sus comunidades y países. En el Libro de Mormón, el rey Mosíah advirtió: “Pues he aquí, ¡cuánta iniquidad un rey malo hace cometer; sí, y cuán grande destrucción!” (Mosíah 29:17). El presidente Dallin H. Oaks enseñó que es importante que los santos participen en el proceso político de sus países de origen: “En los Estados Unidos y en otras democracias, la influencia política se ejerce al postularse a cargos públicos (lo cual fomentamos), al votar, al apoyar económicamente, al afiliarse y servir en partidos políticos, y al estar en continua comunicación con funcionarios, partidos y candidatos. Para funcionar bien, una democracia necesita todo esto, pero un ciudadano diligente no tiene por qué aportarlo todo” [1].

En el versículo 10, el Señor también insta a los santos a buscar con diligencia buenos líderes. Este consejo sugiere que es importante mantenerse informado sobre temas de actualidad, candidatos y movimientos políticos. El presidente Oaks también aconsejó: “Hay muchas cuestiones políticas, y no existe partido, plataforma ni candidato que pueda satisfacer todas las preferencias personales. En consecuencia, cada ciudadano debe decidir qué cuestiones son más importantes para él o para ella en cada momento particular. Luego, los miembros deben buscar inspiración sobre cómo ejercer su influencia de acuerdo con sus prioridades individuales. Este proceso no será fácil. Podría suponer cambiar el apoyo que se da al partido o a los varios candidatos, incluso de una elección a otra” [2].

(El minuto de Doctrina y Convenios)

Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Una de las condiciones más frustrantes en tiempos de prueba es el sentimiento de impotencia. A menudo nos sentimos impotentes porque no tenemos toda la información sobre nuestra situación o no podemos ver todas las variables en juego. El Señor en el versículo 12 señala que por diseño, Él nos da información “línea sobre línea, precepto tras precepto”. Este patrón de obtener información es parte de la prueba que enfrentamos en esta vida. Es imposible saber completamente todo lo que queremos saber en la vida terrenal. Puede que no seamos capaces de discernir los motivos de nuestros antagonistas, la causa de nuestros sufrimientos o el resultado de los eventos que nos rodean. Esta falta de conocimiento nos obliga a actuar con fe y confiar en Dios. Hay una razón por la que la fe en Jesucristo es el primer principio del evangelio: no podemos saber ni controlar todo, así que debemos confiar en Dios.

El gran y último factor incógnito en esta vida es la muerte y lo que sucede después de ella. Pero con respecto a este misterio que todos los hombres y mujeres deben enfrenta, el Salvador brinda la seguridad de que la muerte no es el fin. El Salvador asegura a los santos que, si se les pide que entreguen la vida por Su causa, habrá un lugar preparado para ellos (DyC 98:14, 18). Para aquellos que mueren comprometidos sinceramente con una causa noble, la muerte no es el final de su existencia sino una puerta de entrada a la vida eterna. Ser fiel al evangelio no conlleva la seguridad de que estará libre de pruebas, pero sí le permite tomar decisiones sobre cuál será su estado futuro después de esta vida.

(El minuto de Doctrina y Convenios)

Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Aunque los santos fueron víctimas de una persecución injusta, no estaban libres de transgresiones (véase DyC 101:1–2). Es posible que muchos de los santos se sintieran justificados para responder a la violencia con violencia. Sin embargo, el Señor pide a los santos en el versículo 16 que busquen un camino más elevado, que dejen atrás las medidas violentas y resuelvan sus conflictos pacíficamente.

El Señor hace una alusión interesante en estos versículos a la profecía de Malaquías sobre el regreso de Elías y el cambio de “el corazón de los hijos a sus padres, y el corazón de los padres a los hijos” (DyC 98:16; Malaquías 4:5-6). En 1833, la comprensión de los santos de la importancia de la obra del templo estaba apenas en sus inicios. El Señor puede estar aludiendo aquí a la obra vital de la construcción de templos y las ordenanzas vicarias por los muertos que Él tenía la intención de que los Santos de los Últimos Días llevaran a cabo. La obra más importante de los últimos días no se encuentra en la violencia, sino en la obra pacífica de conectar las raíces y las ramas de la humanidad a través de las ordenanzas de la casa del Señor.

En el contexto inmediato de la sección 98, el objetivo de los santos era encontrar soluciones pacíficas a los desafíos en lugar de incurrir en más violencia. Sin embargo, la obra que se lleva a cabo en los templos permite que toda la familia humana, sumida durante mucho tiempo en la violencia y el conflicto, por fin se conecte pacíficamente a través de los convenios sagrados del Evangelio de Jesucristo.

(El minuto de Doctrina y Convenios)

Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Aunque se cree que la sección 98 estaba destinada principalmente a los santos de Misuri que se enfrentaban a la expulsión de sus hogares, en los versículos 19–21 el Señor también reprende a los santos de Kirtland por sus transgresiones. En ese momento, solo había alrededor de 150 miembros de la Iglesia en Kirtland, que no eran tantos como los de Misuri. Los desafíos que enfrentaron los santos de Kirtland eran de naturaleza diferente a los santos de Misuri; sin embargo, la advertencia del Señor es la misma: las palabras que se usan en los versículos 19–22 reflejan fielmente la advertencia dada a los santos de Misuri solo unos días antes (véase DyC 97:24-27). Al igual que con los santos de Misuri, el Señor se dirigía a los santos de Kirtland como grupo. Entre los santos de Kirtland había muchas personas que guardaban los mandamientos.

Cuando vemos a otra persona o grupo en medio de dificultades, a veces podemos asumir que sus pruebas son provocadas por sus propias faltas. Este pequeño grupo de versículos es un simple recordatorio de que, si no estamos sufriendo, no debemos tomar el sufrimiento de los demás como evidencia de nuestra superioridad. Nuestras pruebas pueden aguardar todavía. Es importante que no comparemos nuestra propia justicia con la desgracia o el sufrimiento de los demás. En cambio, debemos acercarnos al Señor como individuos y preguntarnos qué podemos hacer para seguir Su voluntad en nuestras propias circunstancias.

(El minuto de Doctrina y Convenios)

Casey Paul Griffiths (académico SUD)

La ley de retribución del Señor, tal como fue dada a los profetas antiguos, se reitera en los versículos 23–31. Los santos deben buscar primero la paz con sus enemigos y actuar en defensa propia, no en agresión. Se les pide que soporten sus pruebas con paciencia y busquen soluciones no violentas al conflicto. Una figura que ejemplificó este enfoque fue el obispo Edward Partridge, líder de los santos en Sion. El 20 de julio de 1833, el día en que un populacho saqueó y destruyó la imprenta de la Iglesia, el obispo Partridge y Charles Allen fueron arrastrados por ese populacho a la plaza pública cerca del palacio de justicia de Independence. El obispo Partridge relató más tarde los eventos que siguieron:

Me sacaron el sombrero, el saco y el chaleco y me cubrieron con brea de la cabeza a los pies, y después me pusieron encima un montón de plumas; y todo esto porque no quería irme del lugar, ni de la casa donde había vivido dos años.

Antes de embrearme y emplumarme, me permitieron hablar. Les dije que los santos habían sufrido persecuciones en todas las épocas de la historia. Y que yo no había hecho nada para ofender a nadie. Que si me hacían daño, dañaban a una persona inocente. Que estaba dispuesto a sufrir por Cristo, pero que no estaba dispuesto a marcharme del lugar. Para entonces la multitud hacía tanto ruido que no se me podía oír: algunos maldecían y juraban, diciendo invocad a vuestro Jesús[…] otros eran igualmente ruidosos tratando de acallar a los demás, para que se les permitiera oír lo que yo decía.

Hasta después de haber hablado, no supe qué pensaban hacer conmigo, si matarme, azotarme o qué más no sabía. Soporté lo que me hicieron con tanta resignación y humildad que pareció sorprender a la multitud y me permitieron retirarme en silencio, muchos con aspecto muy solemne, al haber sido tocados en su compasión como yo pensaba; y en cuanto a mí mismo, me sentía tan lleno del Espíritu y del amor de Dios que no sentí odio hacia los que me perseguían ni hacia ninguna otra persona [1].

Las acciones del obispo Partridge en estas circunstancias demuestran la validez del consejo del Señor a los Santos. Su mansedumbre ante la injusta persecución sin duda le salvó la vida y pudo haber evitado a los santos un sufrimiento aún mayor que el que ya habían soportado.

(El minuto de Doctrina y Convenios)

Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Estos versículos proporcionan la instrucción del Señor sobre la guerra. La guerra puede justificarse dadas las condiciones provistas en los versículos 32–38. Durante un período de guerra mundial, la Primera Presidencia (que en ese momento estaba compuesta por Heber J. Grant, J. Reuben Clark y David O. McKay) emitió una declaración sobre la guerra que dice lo siguiente: “[L]a Iglesia está, y debe estar, contra la guerra. La Iglesia misma no puede hacer la guerra a menos que el Señor dicte nuevos mandamientos, ni puede considerar a la guerra como un medio justo para arreglar disputas internacionales; esas disputas deberían y podrían ser resueltas, con el acuerdo de las naciones, mediante la negociación pacífica”[1]. Si bien los hombres justos de las Escrituras, como Gedeón, el capitán Moroni o Mormón, eran hábiles comandantes y generales, también eran hombres de paz que luchaban por las razones correctas. Hablando de los nefitas justos, el Libro de Mormón declara: “[L]es pesaba tener que tomar las armas en contra de los lamanitas, porque no se deleitaban en la efusión de sangre; sí, y no solo eso, sino que los afligía ser ellos el medio por el cual tantos de sus hermanos serían enviados de este mundo a un mundo eterno, sin estar preparados para presentarse ante su Dios” (Alma 48:23).

Hablando en la conferencia general de abril de 1942, en medio de la Segunda Guerra Mundial, el presidente David O. McKay describió varios principios en torno a la realización de una guerra justa: “No obstante, existen dos situaciones que pueden justificar a un auténtico cristiano a entrar —ahora bien, digo entrar, no iniciar— una guerra: (1) El intento [por parte de alguien] de dominar y privar a otro de su albedrío, y, (2) La lealtad hacia su país. Probablemente exista una tercera situación, [a saber], defender a una nación débil de ser aplastada injustamente por otra nación fuerte y despiadada”. El presidente McKay agregó:

La principal de estas razones, por supuesto, es la defensa de la libertad del hombre. Un intento de robarle al hombre su libre albedrío causó disensión incluso en el cielo. . . . Privar a un ser humano inteligente de su libre albedrío es cometer el crimen del siglo. . . . Tan fundamental en el progreso eterno del hombre es su derecho inherente a elegir, que el Señor lo defendería incluso al precio de la guerra. Sin libertad de pensamiento, libertad de elección, libertad de acción dentro de los límites legales, el hombre no puede progresar. . . . La mayor responsabilidad del estado es velar por las vidas y proteger la propiedad y los derechos de sus ciudadanos; y si el estado está obligado a proteger a sus ciudadanos de la anarquía dentro de sus límites, está igualmente obligado a protegerlos de las invasiones anárquicas del exterior, ya sean los criminales atacantes individuos o naciones[2].

(El minuto de Doctrina y Convenios)

Casey Paul Griffiths (académico SUD)

Incluso en medio de las terribles persecuciones que enfrentaban los santos en Misuri, el Salvador pidió a los santos que buscaran una manera de reconciliarse y perdonar a sus enemigos. Varios años después, cuando estallaron las contenciones entre los santos y sus vecinos en el condado de Clay, Misuri, José Smith y otros líderes de la Iglesia proporcionaron un consejo similar, escribiendo:

Lamentamos que haya estallado este disturbio; no lo consideramos culpa nuestra. Ustedes conocen mejor las circunstancias que nosotros y, por supuesto, han sido dirigidos con sabiduría. . . . Les aconsejamos que no sean los primeros agresores; no den motivo, y si la gente les permite disponer de sus bienes, arreglar sus asuntos y marcharse en paz, váyase. . . . Conocen nuestra opinión respecto a no ser los primeros que ofenden, y también a proteger a sus esposas e hijos en caso de que un populacho aceche sus vidas. . . Sean sabios, dejen que la prudencia dicte todos sus consejos, conserven la paz con todos los hombres, si es posible, cumplan la constitución de su país, observen sus principios y, sobre todo, muéstrense como hombres de Dios, ciudadanos dignos, y no dudamos que la comunidad, dentro de poco, les hará justicia y se levantará en indignación contra aquellos que son los instigadores de su sufrimiento y aflicción[1].

El perdón, incluso para aquellos que nos hieren más profundamente, es siempre un mejor camino que la venganza. También debemos tener en cuenta que la promesa del Señor de vengar los agravios de la tercera y cuarta generación de los inicuos también es condicional. Creemos que los hombres y las mujeres serán castigados por sus propios pecados y no por los de sus padres (Artículo de Fe 2). Es cierto que los rencores y los pecados a menudo se transmiten de una generación a otra, pero tenemos la obligación de ayudar a sanar estas heridas, no de perpetuarlas. La justicia debe dejarse en manos del Señor.

(El minuto de Doctrina y Convenios)