El Salvador contó una historia en Lucas 16:19–31 acerca de un hombre rico que “hacía cada día banquete con esplendidez” mientras un “mendigo llamado Lázaro” esperaba en vano algunas de las sobras de la mesa del rico. Cuando los dos hombres murieron, los ángeles llevaron a Lázaro al seno de Abraham mientras el rico se fue al infierno. “Y en el Hades alzó los ojos, estando en tormentos”, suplicando a Lázaro que aliviara su sufrimiento. La sección 104 evoca esa historia y la aplica a los Santos de los Últimos Días, pero es difícil reconocerlo ahora[1].

Los primeros manuscritos de la revelación se refieren a “Dives”, un nombre propio: “Él con Dives alzará sus ojos estando en tormento”[2]. La relación intertextual de este pasaje y la historia de Lucas es obvia, pero ¿quién es Dives? Dives en latín significa “rico, opulento, rico” y es la palabra en la Biblia Vulgata latina traducida al inglés como rico en Lucas 16:19: “había un hombre rico”. En la Edad Media, la palabra dives fue adoptada como el nombre del hombre rico, y así es como se usa en DyC 104:18.

La revelación llegó cuando los problemas de la Firma Unida se agudizaron. La Firma estaba compuesta por líderes de la Iglesia, incluidos los dos obispos, y era responsable de administrar las dos firmas mercantiles de la Iglesia y su imprenta. La imprenta había sido destruida en Independence, Misuri, y la mercantil allí también había sido clausurada por el ultimátum de la mafia. La Firma Unida todavía tenía deudas por estas pérdidas no rentables, y sus miembros estaban cada vez más endeudados con la mercantil del obispo Whitney en Ohio, que a su vez debía a sus acreedores. El costoso mandato de la Sección 103 de llevar a un gran grupo de hombres a Misuri para ayudar a los santos allí aumentó la presión.

José asesoró a los demás miembros de la Firma Unida. Buscó y recibió la revelación en la sección 104 para abordar la compleja realidad financiera. No es exagerado decir que José estaba bastante frustrado con los santos que podían y debían haber solucionado los obstáculos financieros de la Iglesia, pero decidieron no hacerlo[3].

El Señor también estaba bastante frustrado, incluso con algunos miembros de la Firma Unida cuya codicia estaba complicando el problema. José y los miembros de la Firma Unida que estaban en Kirtland se reunieron el 10 de abril de 1834 y decidieron a regañadientes disolver la Firma y hacer a sus miembros administradores individuales sobre sus diversas propiedades. La sección 104 afirmó esas decisiones.

Todo eso ayuda a explicar por qué la revelación establece enfáticamente la ley de consagración. El Señor declara el primer principio de la consagración: “de Jehová es la tierra” (Éxodo 9:29), repetida y claramente: “Yo, el Señor, extendí los cielos y formé la tierra, hechura de mis propias manos; y todas las cosas que en ellos hay son mías” (DyC 104:14).

La lógica del Señor es potente: Él hizo la tierra; por lo tanto, es Suya. Él dotó a la humanidad de albedrío para actuar en la tierra amplia y abundante como mayordomos. Decretó que los ricos deben compartir con los pobres (DyC 104:16). “Por tanto”, sigue la siguiente premisa, “si alguno toma de la abundancia que he creado, y no reparte su porción a los pobres y a los necesitados, conforme a la ley de mi evangelio, en el infierno alzará los ojos con los malvados, estando en tormento” (v.18)

La Sección 104 comienza con una maldición sobre los miembros de la Firma Unida que habían roto el convenio de la Sección 82. “[P]orque yo, el Señor, no seré burlado en estas cosas”, dice, refiriéndose a hacer convenios con “palabras fingidas” (DyC 104:4–6). Los convenios son serios y la sección 104 anuncia que aquellos que rompen el convenio de consagrar no pueden escapar de la ira del Señor y los bofetones de Satanás, como se profetiza en la sección 82:21. Así que el Señor ofrece a los miembros de la Firma Unida la oportunidad de arrepentirse y consagrarse en el versículo 10, después de lo cual repasa la ley de consagración en los versículos 11-18 antes de ser muy específico en los versículos 19-46 sobre las mayordomías de las que hará responsable a cada miembro de la Firma.

A partir del versículo 47, el Señor disuelve la Firma Unida en dos firmas, una en Kirtland, Ohio, y la otra en Misuri. Una vez más, enfatiza que esta Firma, que se suponía que iba a durar, y lo habría hecho, de acuerdo con los términos del convenio en la sección 82:20-21, ha sido socavada por aquellos convenios quebrantados de los agentes libres, “[h]abiéndose quebrantado los convenios, por motivo de transgresión, con avaricia y palabras fingidas” (DyC 104:52).

A partir del versículo 54, el Señor revisa el principio de mayordomía con énfasis en cómo se relaciona con las mayordomías específicas que le dio a la Firma Literaria en la sección 70 (y la responsabilidad de la Firma Unida de apoyar a la Firma Literaria como se revela en las secciones 78 y 82) Los versículos 55-56 reafirman la primera premisa de la consagración: “De Jehová es la tierra y su plenitud” (Salmo 24:1), con una lógica ineludible que enfrenta a los santos que rompen el convenio cara a cara con la hipocresía: si el Señor no es Creador y Dueño de la tierra, ¿por qué adorarlo? Si lo es, ¿por qué pretender ser “dueños” de algo o resentirse o resistirse a su prerrogativa de distribuir sus recursos en lo que Él llama “mi propia manera”? (DyC 104:16). En otras palabras, reconocer al Señor en absoluto es aceptar el papel de uno como mayordomo responsable, no como un dueño irresponsable decidido a “jugar-actuar solo un poco más, arriesgando la rectitud y la verdadera felicidad simplemente para estar seguros de nuestra independencia”[4].

La revelación termina recordando a los hermanos que el Señor es el amo soberano que les ha dado albedrío para actuar, mayordomías a las que deben responder y que seguirá pidiéndoles cuentas. Concluye con lo que debe haber sido una garantía tranquilizadora de que Su casa no será desbaratada (DyC 104:86).

Después de que el Señor reveló la sección 104, José y sus hermanos de la Firma Unida en Kirtland actuaron sobre las propiedades que el Señor les había asignado a cada uno de ellos como mayordomía. También se perdonaron mutuamente todas las deudas que tenían con la Firma. Esto liberó a José de pagar $ 1151.31, y los seis hombres juntos perdonaron las deudas entre ellos por un total de $3635.35 [5]. Sin embargo, eso no satisfizo las deudas que tenían con otros acreedores.

Conscientes de esas obligaciones, José y sus hermanos actuaron de acuerdo con esta revelación. Hicieron las cosas específicas que el Señor estableció como términos en los que prometió “ablandaré el corazón de vuestros acreedores, hasta que os envíe los medios para libraros” (DyC 104:80–82). El diario de José registra la humildad, el esfuerzo diligente y las oraciones fieles por esta liberación y documenta que llegó según lo profetizado. El día en que llegó la revelación, José y otros miembros de la Firma “se unieron para pedirle al Señor” que bendijera a Zebedee Coltrin y Jacob Myers en sus esfuerzos por “pedir prestado para nosotros”.

Mientras tanto, empezaron a llegar donaciones de santos consagrados. José y Oliver Cowdery “se unieron en oración” para que tales bendiciones continuaran y convinieron, mientras el Señor les permitía pagar sus deudas, que devolverían una décima parte de lo que recibieran “para otorgarlo a los pobres de su Iglesia, o como él lo ordene, y que seremos fieles sobre lo que él ha confiado a nuestro cuidado” [6]. Oraron y oraron, pidiendo al Señor “que cancelara la hipoteca de la granja sobre la que se estaba construyendo el templo” [7].

Una noche recibieron la impresión de que “en poco tiempo el Señor arreglaría sus providencias de manera misericordiosa y nos enviaría ayuda para librarnos de la deuda y la servidumbre” [8]. Dos meses después, cuando los acreedores estaban a punto de embargar el terreno del templo, el dueño de un hotel convertido de Nueva York, John Tanner, llegó a Kirtland con $2000, “con cuya cantidad se redimió la granja” [9]. Cumpliendo su palabra, el Señor había entregado los “medios” como había prometido (DyC 104:80). Mientras tanto, José y sus hermanos aprendieron a confiar en el Señor, a orar con fe y a ser humildes y diligentes. Los santos en general también estuvieron a la altura de la ocasión y, aunque tardíamente, se consagraron a la construcción de Kirtland y su templo más importante. Como resultado de sus ofrendas, el Señor derramó bendiciones en ese templo que ninguna cantidad de dinero podría comprar (véanse las secciones 109–110).