¿Qué pasaría si un tercio de los apóstoles apostara o fuera asesinado? La sección 114 es La respuesta. El élder David W. Patten ocupaba el segundo lugar en antigüedad en el Cuórum de los Doce Apóstoles cuando él y su esposa, Ann, se mudaron de Kirtland, Ohio, a Far West, Misuri, a fines de 1836 o principios de 1837. Con su presidente de cuórum, Thomas Marsh, David dirigía a los santos en Misuri cuando varios líderes de la Iglesia apostataron en los primeros meses de 1838. Después de que José llegó a Misuri esa primavera, David le pidió a José que pidiera una revelación para él. La sección 114 se registró en el “Libro de manuscritos” de José, su diario de 1838[1]. Ese libro está lleno de registros de concilios en los que varios de los apóstoles, así como Oliver Cowdery y David Whitmer, fueron disciplinados o excomulgados de la Iglesia.
La breve revelación instruía a David y a otros apóstoles a prepararse para una misión en la primavera siguiente (1839). Aunque la revelación no menciona dónde servirían los apóstoles, Heber Kimball, Orson Hyde y sus compañeros habían enviado informes de su éxito en Gran Bretaña. La sección 114 contiene un llamado a todo el cuórum para que sirviera en una misión de seguimiento en las Islas Británicas el año siguiente. David Patten no vivió para cumplir esa misión. Fue asesinado el 25 de octubre de 1838, tras haber sido herido en un conflicto entre santos y milicianos de Misuri. Sin embargo, los apóstoles sí fueron a Gran Bretaña. El 8 de julio, poco más de dos meses después de obtener esta revelación, José recibió otra con más detalles de su llamamiento (véase sección 118).
Las vacantes debido a la muerte de David Patten y a la apostasía de Oliver Cowdery, toda la presidencia de la Iglesia en Misuri y un tercio de los apóstoles, no perduraron. De manera bastante indiferente, la revelación dice que su “obispado”, u oficio, puede ser ocupado por otros; el Señor parece no preocuparse. La sección 114 muestra cómo el Señor concede albedrío individual, incluyendo la posibilidad de apostatar, sin arriesgar el Reino. Por muy lamentables que sean las bajas, la obra avanza cuando alguien opta por salir. Los reemplazos están listos. En este caso, hombres como John Taylor y Wilford Woodruff, entre otros, fueron llamados e hicieron muy buen papel (véase sección 118).
[1] “Revelation, 11 April 1838 [D&C 114]”, pág.32, The Joseph Smith Papers, consultado el 25 de noviembre de 2020.
Doctrina y Convenios 114 se le dio al apóstol David W. Patten. En ese momento, el élder Patten estaba sirviendo con los apóstoles Thomas B. Marsh y Brigham Young en la presidencia de estaca temporal de la Iglesia en Misuri. La revelación ordenó al élder Patten que arreglara sus asuntos y se preparara para partir para una misión la próxima primavera. Este mandamiento se relaciona con un mandamiento similar que el Señor dio a todo el cuórum de los Doce: debían salir “para cruzar las grandes aguas,” a Gran Bretaña y “allá promulguen mi evangelio” en la primavera de 1839 (DyC 118).
El élder Patten, miembro original del primer cuórum de los Doce llamado en esta dispensación, era conocido por su valentía frente a las pruebas y aflicciones. Una descripción de él dice: “El élder Patten se ha vuelto casi legendario en la historia de la Iglesia por su valentía y poder personal frente a la adversidad. Fue un valiente defensor de la fe y también del profeta José Smith. El anciano Patten medía un metro ochenta y pesaba más de doscientos kilos; era un hombre de gran fuerza física”[1]. Entre los santos de Far West, el élder Patten era conocido como el “Capitán sin miedo”.[2] Con el aumento de las tensiones en Misuri, el valor del élder Patten fue puesto a prueba pocos meses después de esta revelación.
Véase “Historical Introduction,” Revelation, 11 April 1838 [D&C 114].
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