En diciembre de 1836, la legislatura del estado de Misuri creó el condado de Caldwell para que los Santos de los Últimos Días se establecieran y nombró a Far West como su sede. Unos dos mil santos se reunieron en Far West con algunos miles más en los alrededores. El 6 de abril de 1837, el séptimo aniversario de la Iglesia, hicieron planes para construir un templo como el de Kirtland, Ohio. Eligieron un sitio en el centro del poblado y se reunieron para poner la primera piedra. Luego la obra se detuvo. Cuando José visitó Far West en noviembre, un consejo decidió posponer la construcción del templo hasta que el Señor revelara lo contrario[1]. Unas semanas después de que José se trasladara a Far West, en marzo de 1838, el Señor reveló su voluntad con respecto al templo, el nombre de Su Iglesia y el recogimiento de los santos.
Cuando se organizó, el 6 de abril de 1830, la Iglesia recibió el nombre de “Iglesia de Cristo” (véase DyC 20:1). Luego, a partir del 3 de mayo de 1834, los líderes de la Iglesia adoptaron oficialmente el título: “La Iglesia de los Santos de los Últimos Días”. La sección 115 ordena que se la llame “la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”, un nombre que José ya había comenzado a usar[2].
Poco después de que el Señor revelara la sección 115, Thomas Marsh, presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles, escribió sobre su contenido a Wilford Woodruff:
Desde que el Hno. José vino a este lugar, hemos sido favorecidos con una extensa revelación en la que se muestran muchos puntos importantes. En primer lugar, que la Iglesia, de ahora en adelante, será llamada: ‘La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días’. En segundo lugar, dice: ‘Sea para mí la ciudad de Far West una tierra santa y consagrada; y se llamará santísima, porque es santa la tierra sobre la cual os halláis. Por tanto, os mando edificarme una casa para el recogimiento de mis santos, a fin de que me adoren’. También enseña, que la primera piedra debe colocarse el 4 de julio próximo, y que debe comenzarse en la temporada siguiente; y en un año a partir de ese momento, continuar la obra hasta que esté terminada. Así vemos que el Señor es más sabio que los hombres, porque [algunos] pensaron empezar mucho antes de esto, pero no era el tiempo del Señor, por lo tanto, lo desechó y ha fijado su propio tiempo. El plan aún debe ser mostrado a la primera presidencia, y a todos los santos, en todo el mundo, tienen el mandato de ayudar en la edificación de la casa [del Señor][3].
La sección 115 es una declaración optimista. Frente a una oposición abrumadora, incluyendo el endeudamiento, la persecución y la pobreza, el Señor está edificando Sion. El templo es de suma importancia. Habiendo recibido recientemente las llaves del sacerdocio para autorizar las ordenanzas del templo (véase la sección 110), José es la elección del Señor para impulsar a Sion, establecer sus estacas, supervisar sus templos y recoger a los fieles de todas las naciones para que sean investidos con poder.
Los santos se reunieron el 4 de julio de 1838 para obedecer el mandato de la sección 115 de comenzar a trabajar en el templo. George Robinson, el secretario de José, informó: “Por lo tanto, nos reunimos este día en Far West, Mo., para hacer nuestra declaración de independencia y colocar las piedras angulares de la casa del Señor de acuerdo con el mandamiento que el Señor nos dio el 26 de abril de 1838”[4]. Los santos entonces reunieron los materiales de construcción para que la edificación pudiera continuar el 26 de abril de 1839, como se especifica en la revelación. Mientras tanto, según un historiador de Misuri, los muros subieron poco a poco hasta casi un metro antes de que los santos fueran expulsados del estado por orden ejecutiva del gobernador en el otoño[5].
En obediencia al versículo 18, José dirigió tres expediciones en la primavera de 1838 buscando lugares para “estacas en las regiones inmediatas” (DyC 115:18). Se llevaron a cabo exploraciones adicionales durante el verano y se realizaron reconocimientos de tierras en previsión de la llegada de más santos en el otoño. El 28 de junio de 1838, en una pequeña arboleda cerca de la casa de Lyman Wight, cerca de Spring Hill en el condado de Daviess, José Smith organizó la estaca Adán-ondi-Ahmán, la tercera estaca organizada en la Iglesia.
Recientemente, el Señor grabó en la mente del presidente Russell M. Nelson “la importancia del nombre que Él ha decretado para Su Iglesia”. El presidente Nelson enseñó que, debido a la sección 115, “el nombre de la Iglesia no está sujeto a cambios. Cuando el Salvador indica claramente cuál debe ser el nombre de Su Iglesia e incluso precede Su declaración con las palabras: “[P]orque así se llamará mi iglesia”, Él es firme. El uso de cualquier sustituto del nombre revelado minimiza o elimina al Salvador, y “[c]uando desechamos el nombre del Salvador, desdeñamos sutilmente todo lo que Jesucristo hizo por nosotros, incluso Su expiación”. Eso no sería sabio[6].
[1] “Minutes, 6 November 1837”, pág. 81, The Joseph Smith Papers, consultado el 2 de diciembre de 2020.
[2] K. Shane Goodwin, “The History of the Name of the Savior’s Church: A Collaborative and Revelatory Process”, BYU Studies Quarterly 58:3 (2019): 5–41.
[3] Thomas B. Marsh to Wilford Woodruff, April 30, 1838, Church History Library, Salt Lake City, Utah.
[4] “Journal, March–September 1838”, pág. 46, The Joseph Smith Papers, consultado el 2 de diciembre de 2020.
[5] William A. Wood, “An Old Mormon City in Missouri”, American Magazine of History 16 (1886): 98–99; como se cita en Gentry, “A History of the Latter-day Saints in Northern Missouri”, pág. 64, nota 77.
[6] Russell M. Nelson, “El nombre correcto de la Iglesia”, Conferencia General de octubre de 2018, cursivas en el original.
Después de su expulsión del condado de Jackson en el otoño de 1833, la mayoría de los santos de Misuri vivían como refugiados en el cercano condado de Clay. El 8 de agosto de 1836, los líderes de la iglesia compraron un sitio en el condado de Caldwell para ser un nuevo hogar para los Santos de los Últimos Días en Misuri[1]. Este sitio eventualmente se convertiría en la ciudad de Far West. Después de que se compró el terreno, los líderes de la Iglesia en Misuri trazaron planos para la ciudad, designando un sitio para un templo cerca del centro del asentamiento. Después de la llegada de José Smith a Far West el 14 de marzo de 1838, esta ciudad en crecimiento se convirtió en la sede de la Iglesia y en el punto focal del recogimiento de los santos.
Los líderes de la Iglesia planearon construir una escuela, establecer almacenes para facilitar la ley de consagración y comenzar a imprimir un nuevo periódico de la Iglesia llamado Elders Journal[2]. Los líderes de la Iglesia también comenzaron a planificar la llegada de refugiados de Kirtland, Ohio, después de la apostasía de la Iglesia allí. Una revelación inédita que José recibió el 12 de enero de 1838 ordenó a la Primera Presidencia que “tomaran a sus familias tan pronto como fuera posible y que se les abriría una puerta y avanzaran hacia el oeste tan rápido como se les aclarara el camino"[3]. La revelación también ordenó a la presidencia que “permitan que todos sus amigos fieles se levanten también con sus familias y salgan de este lugar [Kirtland] y se reúnan en Sion”[4].
Doctrina y Convenios 115 se recibió poco más de un mes después de que José Smith llegara a Misuri. La revelación se copió en el "Libro de las Escrituras" de José Smith con la siguiente introducción: "Revelación dada en Far West, el 26 de abril de 1838, dando a conocer la voluntad de Dios con respecto a la edificación de este lugar y de la casa del Señor, etc."[5]Parece que la revelación se copió en el "Libro de las Escrituras" aproximadamente al mismo tiempo que se recibió. Se agregó por primera vez a Doctrina y Convenios en la edición de 1876 bajo la dirección de Brigham Young.
Véase “Historical Introduction,” Revelation, 26 April 1838 [D&C 115].
[1] Far West, Misuri, JSP.
[2] Minutes, 21 April, p. 136, JSP.
[3] Revelation, 12 January 1838-C, p. 1, JSP.
[4] Revelation, 12 January 1838-C, p. 1, JSP, “Sion” en esta revelación parece referirse al estado de Misuri en general y no al condado de Jackson, donde originalmente se planeó construir la ciudad.
[5] JS Journal, March–September 1838, p. 32, JSP.
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