Desde los confines de una celda de la cárcel en Liberty, Misuri, José le escribió al obispo Partridge en Illinois para decirle que los santos podían comprar tierras en el territorio de Iowa por $2 por acre durante veinte años sin pago inicial, y los santos hicieron un trato por la tierra.
José escapó de Misuri y se unió a los santos en Illinois unas semanas después. Compró un terreno en una península que se adentraba en el río Misisipi frente a la tierra de los santos en Iowa y la llamó Nauvoo. La tierra de Illinois era relativamente cara. José esperaba que la Iglesia pudiera comprarlo con fondos consagrados y ofrecer lotes a los pobres a precios que pudieran pagar, pero las ofrendas eran insuficientes. Quedó claro que la Iglesia tendría que vender lotes para pagar su hipoteca. Por eso, José instó a los santos de las zonas periféricas a que se reunieran en Nauvoo y ayudaran a pagar la tierra. Los santos del otro lado del río se preguntaban si eso se aplicaba a ellos. José buscó y recibió la sección 125 para responder a su pregunta.
La voluntad del Señor, declarada en la sección 125, fue que los santos construyeran una ciudad en Iowa frente a Nauvoo y la llamaran Zarahemla. Los santos debían reunirse de todas partes y establecerse allí, en las cercanías de Nashville, Territorio de Iowa, o al otro lado del río en Nauvoo. Como de costumbre, hay una justificación explícita en esta revelación. El Señor da una razón por la que los santos deben hacer Su voluntad: “a fin de que estén preparados para lo que está reservado para una época que está por venir” (DyC 125: 2).
Los santos se mudaron como resultado de la sección 125. Se leyó a los santos en la Conferencia General el 6 de abril de 1841. “Muchos de los hermanos hicieron inmediatamente los preparativos para la mudanza” y vinieron tan pronto como terminaron de plantar.[1]. Alanson Ripley informó que "José dijo que era la voluntad del Señor que los hermanos en general… debían entrar en la ciudad de Zarahemla y sus alrededores con toda la rapidez que los santos pudieran, porque es la voluntad del Señor".[2 ].
[1] George D. Smith, ed., An Intimate Chronicle: The Journals of William Clayton (Salt Lake City: Signature, 1995), 86.
[2] Alanson Ripley, en John Smith, Journal, 6 de marzo de 1841, Biblioteca de Historia de la Iglesia, Salt Lake City, Utah.
Tras las persecuciones de Misuri, los refugiados Santos de los Últimos Días comenzaron a asentarse en el condado de Hancock, Illinois, así como en varias comunidades más pequeñas al otro lado del río Misisipi en Iowa. El principal asentamiento de los Santos de los Últimos Días en Iowa se llamó Zarahemla, en honor a la ciudad del Libro de Mormón. No sabemos exactamente cuándo recibió José Smith Doctrina y Convenios 125. Es posible que la revelación se produjera el 11 de marzo de 1841, cuando John Smith, presidente de la estaca de Iowa y tío de José Smith, visitó al Profeta para buscar la voluntad del Señor con respecto a dónde deberían establecerse los santos de Iowa. Según John Smith, el Profeta le aconsejó que los santos debían “trasladarse a la ciudad rápidamente, pero hacer grandes campos sin [tierra] para cultivar grano”[1]. John Smith también registró que “José dijo que era la voluntad del Señor [que] los hermanos en general en Ambrosia [Iowa] deben moverse dentro y alrededor de la ciudad de Zarahemla con toda la velocidad conveniente, lo cual los santos están dispuestos a hacer porque es la palabra del Señor. Oh Señor, ayuda a tu pueblo a salir de Babilonia”[2]. Esta reunión puede haber conducido a la pregunta que se muestra en la sección 125 y a la respuesta del Señor. También es posible que los santos de Iowa ya estuvieran moviéndose para reunirse en Zarahemla antes de que se recibiera esta revelación.
William Clayton, uno de los escribas de José Smith, anotó en privado en su diario que uno de los propósitos de la revelación de la sección 125 era reunir a los Santos de los Últimos Días dispersos en Iowa con el propósito de estar seguros. El destino de los Santos de los Últimos Días que habían vivido en asentamientos más pequeños como Hawn’s Mill en Misuri puede haber preocupado a los líderes de la Iglesia. Clayton registró en su diario: “El hermano José [,] cuando habla con uno de los hermanos sobre este tema [los asentamientos de Iowa], dice que tiene Hawn’s Mill como muestra. Muchos de los hermanos hicieron inmediatamente los preparativos para mudarse aquí”[3]. En los meses siguientes al momento en que José recibió la sección 125, los líderes de la Iglesia continuaron enfatizando la importancia de que los santos de Iowa se reunieran en Zarahemla. En agosto de 1841, había 326 miembros de la Iglesia viviendo en la rama de Zarahemla[4].
Doctrina y Convenios 125 fue añadida por primera vez a la edición de 1876 de Doctrina y Convenios por Orson Pratt, quien actuó bajo la dirección del presidente Brigham Young[5].
Véase “Historical Introduction,” Revelation, circa principios de marzo de 1841 [DyC 125].
[1] John Smith Journal, 11 de marzo de 1841, citado en JSP, Documents, Volume 8: February–November 1841, 70 fn. 315.
[2] Citado en Robert J. Woodford, The Historical Development of the Doctrine and Covenants, 1974, 3:1658.
[3] JSP, Documents, Volume 8, 71 fn. 319.
[4] JSP, Documents, Volume 8, 71.
[5] Woodford, Historical Development of the Doctrine and Covenants, 3:1658.
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