La sección 129 es esotérica. Solo pueden entenderlo las personas con conocimiento del templo. También es eufemístico. No se trata más de un apretón de manos que de “patear el balde”, es efectivamente patear un balde.

En enero de 1838, José recibió una revelación. En ella se maldecía a los santos que se habían convertido en sus enemigos, indicaba que su trabajo en Kirtland había terminado y le decía a él y a los santos fieles que se reunieran en Sion, en Misuri[1]. Esa noche, José aconsejó a los líderes de la Iglesia y concluyó: “Bueno, hermanos, no recuerdo nada más; pero una cosa, hermanos, es cierta; volveré a verlos, pase lo que pase; porque tengo una promesa de vida de cinco años, y no pueden matarme hasta que haya transcurrido ese tiempo”[2].

Nadie podía matar a José durante ese tiempo. Primero tenía que restaurar la plenitud de las bendiciones del templo. Pero la gente le hizo la vida miserable mientras tanto. Escapó de sus perseguidores en la primavera de 1839. Tan pronto como pudo, sabiendo que sus días estaban contados y que no le sobraba ninguno, José reunió a varios de los apóstoles el 27 de junio de 1839, exactamente cinco años antes de su violenta muerte a manos de una turba asesina, y enseñó a los apóstoles lo que había aprendido una década antes de Miguel acerca de “discern[ir] al diablo cuando se apare[ce] como ángel de luz” (DyC 128:20).

Wilford Woodruff dibujó pequeñas llaves simbólicas en su diario, donde escribió lo que aprendió acerca de las “llaves del Reino de Dios que presentó José… para detectar cuando [Satanás] se transforma en ángel de luz”[3]. En diciembre de 1840, José enseñó estas llaves a William Clayton, un converso de confianza recién llegado de Inglaterra. En abril de 1842, José presentó los principios de la sección 129 a la Sociedad de Socorro, y en mayo dio a los santos un sermón de preparación para el templo, que incluía la explicación de que hay “ciertas señales y palabras mediante las cuales los espíritus y personajes falsos pueden ser distinguidos de los verdaderos, los cuales no pueden ser revelados a los élderes hasta que el Templo sea terminado”[4]. Unos días después, José invistió a algunos líderes de la Iglesia en un templo temporal en el piso del ático de su tienda de Nauvoo. Heber Kimball estuvo allí y posteriormente escribió al apóstol Parley Pratt, quien permaneció en Inglaterra para presidir la misión. “Hemos recibido algunas cosas preciosas sobre el sacerdocio por medio del Profeta que harán que sus almas se regocijen”, escribió Heber. “No puedo poner estas cosas en papel, porque no han de ser escritas. Así que tienen que venir y recibirlas ustedes mismos” [5].

Parley llegó a Nauvoo a principios de 1843, ansioso por ser instruido por José. En una reunión del 9 de febrero, José lo instruyó en las llaves que había aprendido de Miguel y que posteriormente les había enseñado a Wilford, Heber y algunos otros. La entrada en el diario de José para ese día es la fuente de la sección 129.

En el borrador del diario se recogen solo algunas de las enseñanzas que se impartieron. Se lee:

Entran Parley Pratt y otros — José explicó lo siguiente. Hay 3 administradores: Ángeles, Espíritus, Demonios de una clase en el cielo. Los ángeles, son los espíritus de hombres justos hechos perfectos, innumerables ángeles y espíritus de hombres justos perfeccionados. Un ángel se te aparece, ¿cómo lo probarás? Pídele que te dé la mano para estrecharla. Si tiene carne y huesos es un ángel “el espíritu no tiene carne ni huesos”. Espíritu de un hombre justo hecho perfecto. Una persona en su tabernáculo podría ocultar su gloria. Si viene David Patten o el diablo, ¿cómo determinarías que si estrechas su mano no la sentirías? Si fuera un administrador falso, no lo haría. El verdadero espíritu no dará su mano, lo hará el diablo. 3 claves [6].

Está claro que en esta ocasión se dijeron más cosas de las que se registraron crípticamente.

En su forma pulida, la sección 129 es más clara pero aún vaga. En el cielo hay seres resucitados y espíritus que aún no han resucitado. Cualquiera de los dos puede ser enviado como mensajero. Satanás o sus ángeles pueden falsificar este tipo de revelación. Pero hay claves para discernir a esos impostores, como se explica en los versículos 5-9. No es seguro llegar a la conclusión de que Satanás no conoce estas claves. Parece más probable, como enseñó José, que el poder de Satanás para engañar tiene límites.

Parte de estar investido del poder de Dios es la capacidad de discernir entre los mensajeros verdaderos y los falsos (DyC 128:20). Como enseñó José, si Satanás pudiera aparecer bajo la apariencia de un ángel sin que tuviéramos la capacidad de saberlo “no seríamos agentes libres”[7].