José Smith convocó consejos para arbitrar y adjudicar decisiones de la Iglesia, sobre todo decisiones disciplinarias. Estos consejos fueron convocados según fue necesario, de acuerdo con la ley de la Iglesia revelada en febrero de 1831 (DyC 42). En 1834, la experiencia y el crecimiento de la Iglesia revelaron la necesidad de que los consejos permanentes se ocuparan de cuestiones complejas. El 17 de febrero de 1834, José le dijo a un grupo de líderes del sacerdocio que “mostraría el orden de los concilios en los días antiguos, tal como le había sido mostrado en una visión”.

José explicó que “Jerusalén fue la sede del Consejo de la Iglesia en los días antiguos”. Dijo que

el apóstol Pedro era el presidente del Consejo y poseía las llaves del Reino de Dios en la tierra [y] fue nombrado para este oficio por la voz del Salvador y reconocido en este por la voz de la Iglesia. Tenía dos hombres designados como sus consejeros, y en caso de que Pedro estuviera ausente, sus consejeros también podían hacer negocios por su cuenta.

José explicó que los consejos de la iglesia operaban con principios de jurisprudencia diferentes a los de los tribunales seculares. “La orden del cielo en los consejos antiguos no se trataba de abogar a favor y en contra de los culpables como en nuestros tribunales judiciales (así llamados), sino que cada consejero cuando se levantara para hablar, debiera hablar precisamente de acuerdo con las pruebas y de acuerdo con la enseñanza del Espíritu del Señor”.

Los secretarios mantuvieron actas de las enseñanzas de José sobre cómo debería organizarse el consejo. Ellos registraron que “se han formulado muchas preguntas durante el tiempo de organización del Consejo y sin duda se han cometido algunos errores, por lo que se votó por todos los presentes que el hermano José debería hacer todas las correcciones necesarias por medio del Espíritu de inspiración de aquí en adelante”. José comenzó ese trabajo al día siguiente, el 18 de febrero, y al día siguiente se reunió una congregación aún mayor de poseedores del sacerdocio y miembros en general para revisar y dar su consentimiento a la nueva “constitución del sumo consejo de la Iglesia de Cristo”. Las actas que José revisó fueron posteriormente canonizadas en Doctrina y Convenios y actualmente se encuentran en la sección 102.

En la reunión del 19 de febrero, José impuso las manos sobre sus dos consejeros y los bendijo con “sabiduría para magnificar su oficio y poder sobre todo el poder del adversario”. Luego impuso las manos sobre los doce hombres llamados sumos consejeros y los apartó. Los bendijo con “sabiduría y poder para aconsejar con justicia sobre todos los asuntos que se les presentaran”. También oró para que pudieran ser liberados de los males a los que estaban más expuestos y que sus vidas pudieran prolongarse en la tierra. Luego, en el nombre de Jesucristo, José dio a sus consejeros y al sumo consejo el encargo de “cumplir con su deber en justicia y en el temor de Dios”. Ellos expresaron la aceptación del encargo de José levantando la mano derecha. José pronunció que el consejo se organizó “según el orden antiguo, y también según la voluntad del Señor”[1].

La sección 102 restaura el antiguo orden de los consejos de la iglesia. La organización del sumo consejo también contribuyó en gran medida al establecimiento de una estaca de Sion en Kirtland, una jurisdicción eclesiástica basada a imagen de Isaías 33:20 y 54:2 y aplicada a la Iglesia en una revelación de mayo de 1833 (DyC 94:1; 96:1). Además, estas actas preveían el establecimiento de otros sumos consejos permanentes, así como la organización de consejos temporales más allá de Sion y sus estacas.

El primer sumo consejo de la Iglesia se puso en marcha de inmediato. Como se especifica en las actas, los consejeros sacaron números del 1 al 12, donde los números pares se hicieron responsables de prevenir los insultos e injusticias contra el acusado y los consejeros con números impares se encargaron de ser los responsables de velar por los intereses de la Iglesia. Ezra Thayer acusó a Curtis Hodges, un élder, de predicar en voz demasiado alta y poco clara y de declarar que estaba justificado al hacerlo cuando se le intentó rectificar. Curtis dijo que era inocente. Los testigos confirmaron “que el hermano Hodges era culpable de vociferar tan fuerte que, en cierta medida, perdió la voz”. Oliver Cowdery, que había sacado el número 1, resumió el caso de la Iglesia contra Curtis. Joseph Coe, que había sacado el número 2, resumió el caso del hermano Hodges “pero solo pudo decir unas pocas palabras”. Ezra reiteró sus acusaciones y Curtis reiteró sus súplicas.

En otras palabras, el caso, que no se consideró complicado, se llevó a cabo exactamente como lo especifica la sección 102, incluida la decisión de José Smith, presidente del consejo. Él anunció:

que los cargos en la declaración habían sido justificados por buenos testigos, también, que el hermano H[odges]. debería haber confesado cuando fue reprendido por el hermano Thayer, además, que si él tenía al espíritu del Señor en las reuniones cuando él predicaba, él debió haber abusado de este y haberlo entristecido. Todo el consejo estuvo de acuerdo con la decisión.

El hermano Hodges luego confesó, reconociendo que ahora podía ver su error y que se arrepentiría[2].

No todas las audiencias en el sumo consejo son así de sencillas, pero, de manera sorprendente, las instrucciones específicas establecidas en la sección 102 continúan guiando a los sumos consejos permanentes de la Iglesia en cada estaca de Sion.