Thomas Marsh se escapó de casa a los catorce años. Se dirigió a la ciudad de Nueva York y luego a Boston, donde trabajó en una fundidora, fabricando moldes para imprentas. Más tarde, Thomas y su esposa Elizabeth se unieron al metodismo, lo que le dio satisfacción a ella pero no a él. Él “esperaba que surgiera una nueva iglesia, que tendría la verdad en su pureza”.

En 1829, el Espíritu Santo llevó a Thomas a hacer un viaje al oeste en busca de esta nueva iglesia. En Lyonstown, Nueva York, una mujer le preguntó a Thomas si había oído hablar del Libro de Mormón. No había oído de él, pero quería saber más. Ella lo envió con Martin Harris en Palmyra. Thomas encontró a Martin en Grandin, donde las primeras dieciséis páginas del Libro de Mormón habían sido borradas. Thomas tomó una de las primeras copias y fue con Martin a la casa de los Smith, donde Oliver le contó todo sobre el Libro de Mormón.

Thomas se dirigió a su casa para contárselo a Elizabeth, quien estaba tan emocionada por la noticia como él. Cuando se enteraron que la Iglesia se había organizado en abril de 1830, se trasladaron a Nueva York, donde el Señor reveló la sección 30 a través de José a Thomas en la segunda conferencia trimestral de la Iglesia en septiembre[1].

Esta revelación fue un momento decisivo para Thomas Marsh. Sus años de buscar el evangelio habían terminado. Sus años de declararlo están a punto de comenzar. Las ricas metáforas de la revelación le hablaron a Thomas. Sirvió a los santos que estaban enfermos, pero al menos tan importante fue su obra al prescribir el evangelio del arrepentimiento[2]. También iba a ser un cosechador de almas, para segar y atar trigo todo el día antes de que creciera demasiado tarde.

Thomas obedeció esta revelación titubeante. Ayudó a construir la rama local de la iglesia, y cuando llegó el momento de reunirse, los llevó desde Fayette, Nueva York hasta Ohio. Los santos de Nueva York convergieron en Buffalo, donde el puerto estaba congelado. Los lugares para quedarse mientras se esperaba un deshielo suficiente eran escasos. Los precios eran altos, los suministros bajos. Se calcularon las condiciones para poner a prueba la voluntad de Marsh de declarar el evangelio y probar su paciencia y mansedumbre. “Serás agredido antes de la mañana”, le dijo Thomas Marsh a Lucy, la madre de José, cuando ella se negó a mantener su fe en secreto. “Es populacho, entonces”, respondió ella, “porque cantaremos y asistiremos a las oraciones antes del atardecer, populacho o no”[3].

Thomas presidió de manera desigual el cuórum de doce apóstoles desde 1835 hasta 1838. Los condujo en una misión al este de los Estados Unidos y trató de curar las heridas creadas por la disensión extendida y la apostasía en 1837. Pero luego el propio Thomas se pronunció contra José Smith en 1838 y pasó casi dos décadas fuera de la iglesia antes de escribir a los líderes de la iglesia en 1857, buscando “la reconciliación con los 12 y la Iglesia a la que he herido”. Thomas reconoció humildemente, como escribió: “El Señor podría arreglárselas muy bien sin mí y no ha perdido nada por mi caída de las filas; pero, ¡¿qué he perdido?!”. [4] Reconciliado con el Redentor que le dio la Sección 31, Thomas murió en la fe en 1866.