Contexto histórico y antecedentes de DyC 84

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Breve Sinopsis por Steven C. Harper

En la sección 57, el Señor identificó el sitio de su templo en Sion. Esa fue la primera referencia a un templo específico de los últimos días en Doctrina y Convenios. No hay ota hasta la sección 84, que diga a los santos que construyan un templo y forje los vínculos evangélicos entre su obra misional, el recogimiento del Israel esparcido, el cumplimiento de las profecías antiguas y la edificación de la Nueva Jerusalén, coronada con sus santos templos.

La historia de José designa la sección 84 como una “Revelación … Sobre el sacerdocio”[1]. Vale la pena considerarlo. Podría describirse como una revelación sobre las ordenanzas del templo, los convenios, el recogimiento de Israel, la obra misional, la ley de consagración y la inminente venida del Salvador para “reinar con mi pueblo” en Sion, como dice al concluir (DyC 84:119). Entonces, ¿por qué “sacerdocio”? ¿Qué estaba viendo José? ¿Qué diferencia hara para nuestro entendimiento cuando también lo veamos?

La respuesta puede estar en un largo paréntesis entre los versículos 7 y 31. Al principio, parece ser una tangente desde el punto de la revelación, que comenzó con una profecía sobre la construcción del templo. Sin embargo, resulta que el paréntesis se convierte en una explicación del sacerdocio y la relación entre el sacerdocio, las ordenanzas y la investidura de poder que necesitamos para trascender la Caída y volver a la presencia de Dios. En resumen, el sacerdocio valida las ordenanzas que se realizarán en el templo profetizado.

Moisés entendió este principio, dice la revelación, y trató de enseñarlo claramente, pero los israelitas de su época generalmente no querían la investidura del poder del sacerdocio. Por lo tanto, no pudieron soportar la presencia de Dios. Enojado, Dios les dio menos sacerdocio del que tenía para ofrecer, pero suficiente como ellos estaban dispuestos a recibir. José enseñó más tarde acerca de esta extraña tendencia humana a “fijar límites y decir hasta aquí llegaremos y no más”. En contraste, Moisés y José eran como Pedro y los otros que, dijo José, recibieron “la plenitud del sacerdocio o la ley de Dios” cuando el Salvador se transfiguró ante ellos[2].

Recuerdo una discusión en la clase de la Escuela Dominical en la que el consenso fue que Dios no se enoja. Fue un ejemplo de pervertir las Escrituras, que testifican en la sección 84 y en otros lugares que la “ira del Señor se encendió contra ellos”, y con razón. Lo rechazaron a él, a su plan, a su sacrificio, a su amor redentor, a su plenitud. La equivocada clase estaba tratando de articular la verdad sobre el carácter de Dios. Fue un poco como el proceso por el cual los credos del cristianismo finalmente determinaron que Dios no tenía pasiones o emociones como la ira. La sección 84 hace un mejor trabajo. El Señor está justificadamente enojado, dice. No hay nada de malo en la ira justificada. El problema es la elección de expresarlo mal. Dios no expresa su ira como lo haría un mortal caído. La sección 84 dice que cuando Dios está enojado con sus hijos por rechazar sus bendiciones, él responde ofreciendo todo lo que están dispuestos a recibir actualmente, como preparación para que reciban más (DyC 84:23–26).

Habiendo concluido su paréntesis, el Señor vuelve a su tema principal, a saber, cómo los poseedores del sacerdocio servirán en el templo que se construirá en el lugar consagrado en Independence, Misuri. Los santos que están llenos del poder del sacerdocio, descendientes figurativos de Moisés y Aarón, serán llenos de la gloria del Señor en el templo. Uno pensaría que esta revelación proporcionaría a los santos un incentivo suficiente para comenzar a construir un templo en el sitio dedicado en Independence, Misuri — Sion. Sin embargo, no lo hicieron. Hay varias razones complicadas, y revelaciones posteriores las cubrirán.

Los santos obedecieron la sección 84 de otras formas específicas. Un consejo de sumos sacerdotes asignó a Orson Hyde y a Hyrum Smith para que escribieran una reprimenda a los líderes de la Iglesia en Misuri, como mandaba el versículo 76[3]. Como se indica en los versículos 112-114, el obispo Whitney y José Smith dejaron Kirtland “para cumplir la Revelación”, establecieron contactos importantes en la ciudad de Nueva York, visitaron Albany y profetizaron en Boston[4]. El Evangelio se sigue predicando a “todos los que no lo han recibido” (DyC 84:75). Muchas personas han hecho el convenio de recibir, obtener y magnificar el sacerdocio, como se describe en la sección 84. Mucha gente ha obedecido la ley de consagración como se instruye en los versículos 103–110.

Quizás el resultado más importante de la sección 84 es que hizo que José tomara conciencia de la importancia fundamental del sacerdocio e, inseparablemente, del templo. Había escuchado con atención toda la noche a los diecisiete años mientras Moroni explicaba la necesidad imperiosa de obtener el sacerdocio restaurado para sellar a la familia humana antes de la venida del Salvador, pero la doctrina del sacerdocio se destilaba en José como rocío del cielo (DyC 121:45). Un considerable rocío cayó durante la noche nueve años después, cuando la sección 84 explicó el pasado del sacerdocio y proyectó su uso futuro en los templos[5].

[1]History, 1838–1856, volume A-1 [23 December 1805–30 August 1834],” p. 19, The Joseph Smith Papers, consultado el 22 de julio de 2020.

[2]Discourse, 27 August 1843, as Reported by James Burgess,” p. [12], The Joseph Smith Papers, consultado el 7 de julio de 2020.

[3] Joseph Smith, Letterbook, 1829–1835, pages 20–25; Kirtland Minute Book, January 13, 1833, Church History Library, Salt Lake City. Véase la Sección 82.

[4] Newel K. Whitney, undated statement, Newel K. Whitney Collection, L. Tom Perry Special Collections, Harold B. Lee Library, Brigham Young University; Samuel H. Smith, Journal, November 26, 1832, Church History Library, Salt Lake City; Joseph to Emma Smith, July 13, 1832, Community of Christ Archives, Independence, Misuri.

[5] Richard Lyman Bushman, Joseph Smith: Rough Stone Rolling (Nueva York: Knopf, 2005), 202–05.

Contexto adicional, por Casey Paul Griffiths

Del minuto de Doctrina y Convenios

Si bien conocemos la fecha exacta, la ubicación relativa y la redacción detallada de la restauración del Sacerdocio Aarónico, tenemos muy poca información sobre la restauración del Sacerdocio de Melquisedec. Doctrina y Convenios 84 es un hito en nuestra comprensión del sacerdocio en general, pero especialmente de los poderes y promesas asociados con el Sacerdocio de Melquisedec. Esta revelación se produjo al final de varios meses de grandes desafíos para José Smith. Una turba atacó a José y Sidney Rigdon en la granja de John Johnson el 24 de marzo de 1832. La golpiza fue dolorosa para ambos hombres, pero afectó especialmente a Sidney, cuya cabeza quedó gravemente lacerada mientras lo arrastraban por el suelo helado. José pareció recuperarse más rápidamente, mientras que Sidney estuvo confinado a la cama durante varios días. José visitó a Sidney unos días después del ataque y más tarde recordó: “Fui a ver al élder Rigdon y lo encontré transtornado y con la cabeza muy inflamada, porque lo habían arrastrado por los talones, y sus talones estaban tan arriba de la tierra que no podía levantar la cabeza de la áspera superficie helada”[1].

Sidney se recuperó lo suficiente como para viajar a Misuri en la primavera de 1832 con José Smith y otros líderes de la Iglesia. Sus conversaciones con los líderes de la Iglesia en Misuri fueron difíciles, pero José logró traer cierta armonía a las conversaciones antes de irse. De camino a casa, otra dificultad golpeó a los viajeros cuando los caballos que tiraban de su diligencia se escaparon. El obispo Newel K. Whitney intentó saltar del carruaje pero se agarró el pie con el volante y se rompió la pierna en varias partes. El obispo Whitney no pudo viajar, por lo que José decidió quedarse con él mientras el resto del grupo regresaba a su casa en Kirtland[2].

José pasó cuatro semanas estresantes en una posada en Greenville, Indiana, mientras el obispo Whitney se recuperaba. Escribió en una carta a Emma Smith,

Mi situación es muy desagradable, aunque me esforzaré por estar contento. El Señor me ha apoyado, he visitado una arboleda que está justo detrás de la ciudad casi todos los días, donde puedo estar apartado de los ojos de cualquier mortal y allí dar rienda suelta a todos los sentimientos de mi corazón. En meditación y oración he recordado todos los momentos pasados de mi vida y me quedo llorando y derramando lágrimas de dolor por mi insensatez al dejar que el adversario de mi alma haya tenido tanto poder sobre mí como lo ha tenido en tiempos pasados[3].

Sin embargo, en medio de sus pruebas, José también recordó la bondad de Dios en su vida. “Pero Dios es misericordioso y ha perdonado mis pecados”, le escribió a Emma. “Me regocijo porque envía el Consolador a todos los que creen y se humilla ante él”[4].

En una ocasión, José creyó que lo habían envenenado. "Me levanté de la mesa del comedor, caminé directamente hacia la puerta y comencé a vomitar profusamente", escribió más tarde. “Levanté grandes cantidades de sangre y materia venenosa, y las contorsiones musculares de mi sistema eran tan grandes que mi mandíbula se dislocó en unos momentos”[5]. José se recuperó más tarde gracias a una bendición del sacerdocio, y él y el obispo Whitney abandonaron la posada al día siguiente. Cuando regresaron a Kirtland, habían estado fuera casi tres meses.

José tuvo más problemas cuando llegó a casa. Una carta de John Corrill, consejero del obispo Edward Partridge en Misuri, planteó algunos puntos de conflicto y enemistad hacia José Smith y otros líderes de la Iglesia en Kirtland. Poco después de escuchar estas acusaciones, Sidney Rigdon sufrió un episodio en el que se puso frenético y declaró en público que “las llaves se las alquilan a este pueblo”[6]. José se vio obligado a viajar a Kirtland desde donde se alojaba en Hiram, Ohio, para remediar la situación. Durante un tiempo, se vio obligado a destituir a Sidney de la Primera Presidencia y revocar su sacerdocio[7].

Durante estos meses difíciles, José Smith comenzó a reflexionar sobre sus experiencias y a registrar su historia por primera vez. Escribió un relato de la Primera Visión y documentó la aparición de ángeles que le habían dado su autoridad para ministrar. En esta historia, sugirió que había recibido dos tipos diferentes de autoridad, y señaló que "el ministerio de los ángeles" le dio una autoridad que le permitió "administrar la letra del Evangelio". También escribió sobre recibir “el sumo sacerdocio según el orden santo del hijo del Dios viviente”, dándole “poder y ordenanza desde lo alto para predicar el Evangelio en la administración y demostración del espíritu”[8].

Escribir esta historia y soportar los tumultuosos acontecimientos que rodearon al gobierno de la Iglesia fueron factores probables para que el Profeta buscara más orientación sobre la naturaleza del sacerdocio. La revelación en la sección 84 trazó el linaje de los dos órdenes del sacerdocio y explicó las bendiciones asociadas con cada uno. En una historia posterior, José Smith designó esta revelación simplemente como "sobre el sacerdocio” y le dio el siguiente contexto: “los élderes habían empezado a volver de sus misiones en los estados del este y a informar de sus obras. Fue mientras se hallaban reunidos en esta época de gozo que se recibió la siguiente comunicació". [DyC 84][9].

El Profeta recibió la revelación durante dos días, el 22 y 23 de septiembre de 1832. La evidencia de las primeras copias de la revelación sugiere que la revelación se recibió en dos partes. No sabemos exactamente dónde termina la primera parte y comienza la segunda; sin embargo, varios de los primeros escribas de la revelación, incluidos Frederick G. Williams y John Whitmer, dejaron un descanso después de la frase "porque en él abundan la misericordia, la justicia, gracia, verdad y paz, para siempre jamás. Amén" ( DyC 84:102). Esta pausa sugiere que Doctrina y Convenios 84:103–120 se recibieron el 23 de septiembre[10].

See “Historical Introduction,” Revelation, 22–23 September 1832 [D&C 84]

[1] Joseph Smith—History, vol. A-1, pág. 208, JSP.

[2] Joseph Smith — History, 1838–1856, vol. A-1, pág. 214, JSP.

[3] Letter to Emma Smith, 6 June 1832, p. 1, ortografía corregida y puntuación añadida, JSP.

[4] Letter to Emma Smith, 6 June 1832, pp. 1-2, ortografía corregida y puntuación añadida, JSP.

[5] Joseph Smith—History, vol. A-1, pág. 215.

[6] Lucy Mack Smith, History, 1844-1845, pág. 5, libro 13, JSP.

[7] Véase “Historical Introduction,” Letter to William W. Phelps, 31 July 1832, JSP.

[8] Joseph Smith—History, circa Summer 1832, p. 1, JSP.

[5] Joseph Smith—History, vol. A-1, pág. 229, JSP.

[10] Véase Revelation Book 1, p. 155, JSP. En esta copia de la revelación, John Whitmer escribió “Recibido el día 23 de septiembre de 1832” antes del resto de la revelación.