La sección 99 se sitúa cronológicamente entre las secciones 83 y 84. De forma genérica es como las secciones 32 a 34 y 66. Es un llamamiento misional para John Murdock, pero el suyo es único. A ningún otro misionero se le dio la opción de heredar Sion o servir como misionero por el resto de su vida[1].
John fue uno de los primeros conversos en Ohio, y desde el momento de su bautismo en noviembre de 1830, nunca había dejado de predicar el evangelio. Su esposa Julia había muerto después de dar a luz a mellizos, dejando cinco hijos de menos de siete años bajo el cuidado de John.
Luego, la sección 52 dio el llamamiento a John para que predicara y viajara a Misuri en el verano de 1831. John asumió y compaginó su llamamiento familiar y misional lo mejor que pudo. Tomó la decisión desinteresada de aceptar una invitación de Emma y José Smith, cuyos gemelos acababan de morir, para adoptar a los gemelos de John y Julia. John dejó a sus otros hijos al cuidado de familiares y compañeros santos y enfrentó una misión larga, enfermiza y extremadamente exitosa en Misuri y de regreso. Encontró a sus hijos bien con la excepción del pequeño Joseph, que había sucumbido ante el sarampión en marzo de 1832.
John cuidó a sus hijos, recuperó su salud y sirvió en la Iglesia en la oficina central hasta agosto de 1832, cuando la sección 99 lo llamó de regreso al campo misional. La revelación muestra el conocimiento del Señor de la situación familiar de John y le dice cómo mantener a sus hijos huérfanos y cumplir su misión. Mientras tanto, a John se le da la inusual opción de heredar Sion en unos pocos años o continuar sus labores misionales por el resto de su vida.
John escribió que, habiendo recibido la sección 99, “inmediatamente comen[zó] a concretar [sus] negocios, proveer a [sus] hijos y enviarlos con el obispo en Sion”, Edward Partridge. Entonces John se dispuso a predicar el evangelio. Algunos lo recibieron como predijo la sección 99. Otros, incluidos su familia política, rechazaron su mensaje. Cuando John “se reunió con un tal Dr. Matthews, un hombre muy malvado” que rechazó su ofrenda, John y su compañero siguieron las instrucciones de la revelación: “Dimos testimonio de acuerdo con el mandamiento y el Señor nos ayudó a cumplir la ordenanza” de la purificación de pies “en lugares secretos por el camino como testimonio contra ellos” (DyC 99:4)[2].
[1] “Revelation, 29 August 1832 [D&C 99]”, pág. 19, The Joseph Smith Papers, consultado el 9 de julio de 2020.
[2] John Murdock, “An Abridged Record of the Life of John Murdock, Taken from His Journal by Himself”, mecanografiado, L. Tom Perry Special Collections, Harold B. Lee Library, Brigham Young University, Provo, Utah.
Del minuto de Doctrina y Convenios
Esta revelación le fue dada a John Murdock a finales de agosto de 1832. John Murdock fue de las primeras personas que se convirtieron a la Iglesia en el área de Kirtland cuando Oliver Cowdery y los misioneros de los lamanitas llegaron a esa zona en noviembre de 1830, y más tarde John sirvió como uno de los primeros misioneros en la región. El 30 de abril de 1831, John sufrió una terrible pérdida cuando su esposa, Julia, murió pocas horas después de dar a luz a gemelos, un niño y una niña. Ese mismo día, Emma Smith dio a luz a dos gemelos, quienes fallecieron. John, viudo y con otros tres hijos que cuidar, les pidió a José y Emma que adoptaran a los gemelos, y ellos lo hicieron con mucho gusto. José y Emma llamaron a la gemela Julia en honor a la madre de los gemelos, y al niño lo llamaron Joseph. El bebé Joseph murió diez meses después como resultado de la exposición sufrida durante un ataque del populacho contra José Smith en la casa de John Johnson, pero Julia finalmente se convirtió en la primera hija de los Smith en vivir hasta la edad adulta[1].
Después de que John recibiera la revelación en la sección 99, partió en una misión al Este mientras sus tres hijos viajaban a Misuri. John registró lo siguiente con respecto a esta revelación: “Entonces, continué predicando a la iglesia, fortaleciéndolos y recobrando mi salud hasta el mes de agosto [de 1832] cuando recibí la Revelación [DyC 99], momento en el cual inmediatamente concreté mis negocios para proveer para mis hijos y los envié [al] Obispo en Sion, lo cual hice de la mano del hno. Caleb Baldwin en septiembre [de 1832]. Le ofrezco [sic] diez dólares por cabeza por llevar a mis tres hijos mayores [Orrice C., John R. y Phebe C.]”[2]. Pasaron dos años antes de que John se reuniera con sus hijos, una ocasión que tuvo lugar cuando John llegó a Misuri como miembro del Campo de Sion[3].
Revelation Book 1 [Libro de la Revelación 1], Revelation Book 2 [Libro de la Revelación 2] y el propio diario de John Murdock fechan la revelación que se encuentra en la sección 99 en agosto de 1832, al igual que todas las versiones publicadas de la revelación hasta Doctrina y Convenios de 1876[4]. Debido a un error en la edición de 1876 de Doctrina y Convenios, la fecha de la revelación aparecía como agosto de 1833. El error se mantuvo hasta que se corrigió en la edición de 2013 de Doctrina y Convenios. En el orden cronológico correcto, esta revelación se recibió después de la sección 83, pero antes de la sección 84 de Doctrina y Convenios.
Véase “Historical Introduction”, Revelation, 29 August 1832 [D&C 99].
[1] Susan Easton Black, Who’s Who in the Doctrine and Covenants, 1997, pág. 202.
[2] Lyndon W. Cook, The Revelations of the Prophet Joseph Smith, 1985, págs. 201–3.
[3] Lisa Olsen Tait, “’Abandono cualquier otro asunto’: Los primeros misioneros”, en Revelaciones en Contexto, 2016.
[4] Revelation Book 1, pág. 148; Revelation Book 2, pág. 19, JSP; John Murdock Journal, MSS 1194, fd. Biblioteca de Historia de la Iglesia.
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