James Covel

James Covel es el único individuo mencionado en Doctrina y Convenios que tiene dos secciones seguidas dedicadas a él. Sin embargo, se sabe poco sobre el hombre. Todo lo que se puede decir con seguridad es que el 5 de enero de 1831, tres días después de que celebrara la tercera conferencia de la Iglesia en la cabaña de troncos de Peter Whitmer en Fayette, Nueva York, el profeta José Smith recibió la primera de las dos revelaciones dirigidas a él.

La introducción a la Sección 39 informa al lector que para 1831, James había sido ministro bautista durante unos cuarenta años. Aquí es donde comienza la confusión sobre quién era James Covel. Su padre era ministro Bautista. James era un sacerdote metodista. Al momento de darse las revelaciones al profeta José Smith, James era un destacado sacerdote metodista cerca de Fayette.

En la primera revelación, se le dijo a James que el Señor estaba al tanto de sus buenas obras y …

Tu corazón es recto delante de mí ahora. . . .

. . . Levántate y bautízate, y lava tus pecados, invocando mi nombre, y recibirás mi Espíritu y una bendición mayor que cualquiera que hayas conocido.

Y si haces esto, te he preparado para una obra mayor. Predicarás la plenitud de mi evangelio . . .

. . . [Eres llamado] para ir a Ohio. (DyC 39:7, 8, 10-11, 14).

Al día siguiente, cuando se recibió la segunda revelación, el Señor le dijo a José Smith que el “temor a la persecución y los afanes del mundo hicieron que [James] rechazara la palabra” y regresara a sus “principios y compañeros anteriores” (DyC 39: Introducción; DyC 40: Introducción). El Señor concluye esta revelación diciendo: “Por consiguiente, quebrantó mi convenio, y queda en mí hacer con él como bien me parezca” (DyC 40:3).

Si el erudito Santo de los Últimos Días Christopher C. Jones tiene razón, la Iglesia Metodista no ansiaba aceptar a James Covel nuevamente en su congregación del Oeste de Nueva York. Fue suspendido temporalmente del ministerio. En 1832 regresó al ministerio y fue elegido presidente de la conferencia Metodista del condado de Genesee^[1].

[1]Véase Larry C. Porter, “A Study of the Origins of The Church of Jesus Christ of Latter day Saints in the States of New York and Pennsylvania, 1816-1831”, Ph.D. dissertation, Brigham Young University, Agosto del 1971, pag. 266-267; Véase Diedrich Willers Notebook #1, Seneca Falls Historical Society, Seneca Falls, NY; Véase Christopher C. Jones, “Mormonism in the Methodist Marketplace: James Covel and the Historical Background of Doctrine and Covenants 39–40”, BYU Studies 51, no. 1 (2012).