John Corril
Por Susan Easton Black
Después de escuchar la predicación de los misioneros en Harpersville, Ohio, John escribió: “Me vi obligado a reconocer en mi propia mente que la reunión había sido inspirada por algún poder sobrenatural”[1]. Él Invitó a los misioneros a alojarse en su casa por la noche para que pudiera aprender más sobre la Restauración. John se bautizó el 10 de enero de 1831 en Kirtland, Ohio. Después de su bautismo fue ordenado élder y sirvió en una misión en New London, Ohio, en donde bautizó a muchos que estaban dispuestos a aceptar la nueva fe a pesar de la amarga oposición.
John asistió a la cuarta conferencia de la Iglesia, celebrada en la escuela de la granja de Isaac Morley en Kirtland. En la conferencia, Lyman Wight lo ordenó sumo sacerdote. A partir de ese momento, su liderazgo fue reconocido en todo momento entre los santos. En el condado de Jackson, Misuri, se desempeñó como segundo consejero del obispo Edward Partridge. El 23 de julio de 1833, se ofreció a sí mismo “como [rescatista] de la Iglesia, expresando … su disposición a ser azotado o a morir si eso apaciguaba la ira del populacho contra los santos”[2]. Menos de dos meses después, John fue nombrado uno de los diez sumos sacerdotes para supervisar las diez ramas de Misuri.
En noviembre de 1833, el populacho lo obligó a huir de su casa en Independence y a cruzar el río Misuri para llegar al condado de Clay. En 1836, John era el topógrafo de Far West en el condado de Caldwell. El 22 de mayo de 1837, fue nombrado “guardián del almacén de la casa del Señor” y en 1838 fue elegido representante estatal ante la legislatura. Como miembro de la legislatura de Misuri, escribió y estuvo al tanto de casi toda la correspondencia intercambiada entre los Santos de los Últimos Días y el gobernador de Misuri, Lilburn W. Boggs.
Cuando John vio que la persecución contra los Santos de los Últimos Días era apoyada por los funcionarios del gobierno, escribió: “Sentí que era necesario que yo cuidara de mi propia seguridad”[3]. Por lo ello, se distanció de la Iglesia. José Smith trató de persuadirlo para que cambiara de rumbo y el 30 de agosto de 1838 escribió lo siguiente:
Hoy pasé bastante tiempo conversando con el hermano John Corrill… La conducta del hermano Corrill durante algún tiempo había sido bastante impropia, especialmente en un hombre en el que se le había depositado tanta confianza. El hermano dijo que no cedería su juicio a nada propuesto por la Iglesia, ni a ningún individuo de la Iglesia, ni siquiera al Gran Yo Soy, dado a través del órgano designado, como revelación, sino que actuaría siempre según su propio juicio, creyendo en cualquier religión que pudiera[4].
En las audiencias de Richmond celebradas en noviembre de 1838 en la ciudad de Richmond, Misuri, John testificó en contra de José Smith y otros prisioneros de los Santos de los Últimos Días.
Cuando los santos huyeron de la orden de exterminio aprobada por el gobierno en Misuri, John se negó a ceder. Se quedó atrás, fingiendo la necesidad de cumplir con su papel de representante estatal. En 1839 escribió el folleto titulado “Brief History of the Church of Latter-day Saints (comúnmente llamado Mormons)”, el cual incluía un relato de su doctrina y disciplina, con las razones del autor para abandonar la Iglesia. En el folleto, John reveló sus inclinaciones apóstatas: “Se ha hecho mucho esfuerzo para refutar y rechazar su doctrina [mormona], pero por más tonta que sea, sus élderes han podido competir y desconcertar a sus oponentes”[5]. Fue excomulgado en marzo de 1839 en Quincy, Illinois.
El 21 de marzo de 1841, John le escribió a Samuel A. Arthur de Liberty, Misuri, lo siguiente:
Señor, acabo de regresar de Nauvoo… Los mormones son pobres por naturaleza y sus asociados se las ingenian para que puedan utilizar la propiedad por medio de los usos públicos o de la Iglesia… Mantienen el trabajo en marcha, pero esto solo sirve para reducir y esclavizar a estas personas… No estarías a salvo porque él [José Smith] tenía muchachos que irían rápidamente en un chasquido de dedos… Debo confesar que encontré sus sentimientos mucho más hostiles de lo que esperaba[6].
John murió en 1842 en el condado de Adams, Illinois.
[1] John Corrill, A Brief History of the Church of Latter-day Saints (commonly called Mormons), Including an Account of Their Doctrine and Discipline, with the Reasons of the Author for Leaving the Church (St. Louis: John Corrill, 1839), 7–9.
[2] History, 1838–1856, volume A-1 [23 December 1805–30 August 1834], 351. Joseph Smith Papers.
[3] Corrill, Brief History of the Church of Latter-day Saints, 37.
[4] Smith, History of the Church, 3:65–66.
[5] Corrill, Brief History of the Church of Latter-day Saints, 45.
[6] John Corrill letter to Samuel A. Arthur, 21 March 1841, Liberty, MO. Biblioteca de Historia de la Iglesia.