John Gould

En 1832 John Gould, nativo de New Hampshire, era residente en Spafford, Nueva York, donde había presidido en una congregación bautista por quince años. Él y otros miembros de su congregación escucharon a los misioneros predicar el evangelio de Jesucristo. Creyendo en su mensaje, John fue bautizado el 16 de diciembre de 1832 por Reynolds Cahonn y fue ordenado élder el siguiente día por David W. Patten. Él y muchos de su congregación dejaron Spafford, Nueva York para congregarse con los santos en Kirtland, Ohio. Se informó que cuando el “élder Gould, fue llevado del redil de la iglesia a los abrazos de la nueva fe… no fue posible para la iglesia recuperarse de tal éxodo de miembros. El edificio de la iglesia estaba desierto”[1].

En el otoño de 1833, el profeta José envió a John Gold y a Orson Hyde a Misuri con cartas, documentos e instrucciones para obtener una restitución por el medio legal y para impedir el inminente desalojo de los santos del condado de Jackson . Sobre su viaje a Misuri, Orson Hyde escribió:

“Comenzamos a pie con las maletas en nuestras espaldas, una distancia de alrededor de 161 kilómetros. Viajamos alrededor de 6 kilómetros por día a través de un país con fiebre y malaria, nadando ríos y empujando nuestra ropa sobre un tronco frente a nosotros. Llegamos al condado de Jackson cuando los problemas de los santos comenzaron allí [septiembre de 1833]. Entregamos nuestras cartas y documentos y, algunas veces fuimos rodeados por el populacho, quienes amenazaban con arrancarnos la cabeza de nuestros hombros. Varios enfrentamientos pequeños tuvieron lugar allí y algunos fueron asesinados y heridos[2].

Mientras que en Perrysburg, Nueva York, el profeta José y su consejero Sidney Rigdon recibieron una revelación el 12 de octubre de 1833 que hacía alusión a los problemas que John y Orson estaban enfrentando en su viaje y les prometió que “si guardan mis mandamientos, se salvarán” (DyC 100:14). John y Orson entregaron las cartas, los documentos y las instrucciones a los líderes de la Iglesia y regresaron sanos y salvos a Kirtland en noviembre de 1833.

Al tener conocimiento de primera mano de la persecución en el condado de Jackson, en marzo de 1834, John estaba ansioso por reclutar voluntarios para el Campamento de Sion para ayudar a sus asediados amigos. Viajó con el profeta José hacia el oeste de Nueva York hasta que José pensó que era mejor reunir reclutas en Pensilvania y se reuniera con él en Ohio, listo para marchar a Sion alrededor del primero de mayo. Mientras reclutaba para el campamento, John compartió las noticias de la restauración con todos los que quisieron escuchar. El Messenger and Advocate informó:

[Warren A. Cowdery] nos informa que recientemente se han agregado unos 20 miembros a una pequeña iglesia de 13, levantada en Grove, Allegany Co, por el élder J. Gould, y que las expectativas son halagadoras[3].

Recientemente se ha levantado una nueva iglesia por la instrumentalidad de los élderes Gould y Babcock en Woodhull, en Steuben Co, que consta de seis miembros, representados por J. Gould, élder. La iglesia en Grove, Allegany co, consta de dieciocho miembros, dos de los cuales se han agregado desde la última conferencia, según informó J. Gould, élder[4].

En agosto de 1835, “John Gould dio su testimonio a favor de [Doctrina y Convenios]. . . y lo reconoció como la doctrina y los convenios de [su] fe”[5]. Aunque profesó su fe en agosto de 1835, dos meses después, Reynolds Cahoon, el misionero que había bautizado a John, prefirió los cargos en su contra ante el Sumo Consejo de Kirtland “por hacer expresiones calculadas para dañar la causa que hemos abrazado y manifestar un fuerte descontento con las enseñanzas de la Presidencia”[6]. Confesó sus errores y fue perdonado.

John fue ordenado setenta y sirvió en el Segundo Cuórum de los Setenta hasta ser llamado como uno de los Siete Presidentes de los Setenta el 6 de abril de 1837. Su servicio en la presidencia terminó seis meses después. Nathan Tanner explicó:

El hermano Gould redactó un artículo. . . y lo presentó a los Setenta reunidos en el piso superior del Templo para su aprobación. Declaró que los setentas desaprobaron la circulación del dinero de Kirtland de cualquier forma o su transferencia; y que expulsarían, desaprobarían o levantarían su mano en contra de tales grupos, quien sea o donde sea que se encuentren. Este artículo debía imprimirse y enviarse al siguiente día a los cuatro vientos[7].

El artículo fue rechazado ya que iba “en contra de los líderes de la iglesia”. El 3 de septiembre de 1837, se “objetó” a John como presidente de los Setenta[8]. A partir de ese momento, su afiliación a la Iglesia fue provisional. En 1846 residía en Knoxville, Illinois y se reunía con una iglesia apóstata organizada por James J. Strang. John murió en 1855 a los setenta y dos años.

[1] Everett Ellsworth Roundy, The Roundy Family in America (Dedham, MA: Everett Ellsworth Roundy, 1942), pp. 215-216.

[2]Ibíd.

[3] Messenger and Advocate, December 1834, pág. 45.

[4] Messenger and Advocate, April 1835, pág. 101.

[5] Doctrine and Covenants, 1835, pág. 257. Joseph Smith Papers.

[6] Minutes, 3 October 1835, pág. 126. Joseph Smith Papers.

[7] Nathan Tanner Autobiography, typescript, pág. 55. L. Tom Perry Special Collections, Harold B. Lee Library, Brigham Young University, Provo, UT.

[8]Ibíd.