Marion G. Romney

Marion pasó su infancia y juventud en las colonias mormonas del norte de México. Se bautizó a los ocho años y recibió su bendición patriarcal de su abuelo, Lemuel Redd, a los doce. En esa bendición, a Marion se le prometió que “si él es fiel, se volverá poderoso en la exposición de las Escrituras”.[1]

Cuando Marion tenía catorce años, una rebelión en México lo obligó a él y a su familia a huir de las Colonias Mormonas a los Estados Unidos. Se establecieron temporalmente en Texas antes de mudarse a California y luego a Idaho. Mientras vivía en Rexburg, Idaho, Marion asistió a la Academia Ricks, donde participó en debates, teatro y atletismo. Fue en la Academia donde conoció a Ida Jensen, una maestra y su futura esposa.

Su noviazgo quedó en suspenso cuando Marion aceptó un llamamiento misional para servir en Australia. Antes de irse a Australia, su padre le dijo: “Hijo mío, te extrañaremos. Estaremos encantados de recibirte de nuevo, pero quiero que sepas que preferimos venir al tren y llevarte en un ataúd a que te deshonres a ti mismo y a la Iglesia con cualquier acto inmoral que puedas cometer durante tu ausencia”.[2]

En su misión, Marion era conocido entre los misioneros como un estudioso del evangelio. Debido a su conocimiento de las Escrituras, tuvo mucho éxito al responder preguntas doctrinales y llevar a muchos a las aguas bautismales. Escribió: “Sinceramente, siento que [el Señor] me ha bendecido mucho más allá de mis méritos”.[3]

Al regresar a los estados, Marion se inscribió en la Universidad Brigham Young en Provo, Utah. Hubo más de una razón por la que se inscribió en BYU. Ida Jensen asistía a la universidad y estaba completando su trabajo de posgrado en docencia. Marion e Ida renovaron su noviazgo y se casaron el 12 de septiembre de 1924 en el Templo de Salt Lake. Marion dijo de Ida: “Se hizo cargo de donde mamá lo dejó y me ha convertido en lo que soy”.[4]

Los Romney residían en Salt Lake City. Marion continuó su educación en la Universidad de Utah. Completó su licenciatura en ciencias políticas e historia en el otoño de 1926 y se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Utah. Después de matricularse en la escuela de leyes, aprobó el examen de la barra en 1929 y abrió una práctica legal en Salt Lake City. No queriendo perder el terreno espiritual que había ganado en su misión, Marion iba a su despacho de abogados media hora temprano cada mañana antes que sus asociados para leer y meditar sobre las Escrituras.

En la década de 1930, Marion se había interesado por la política de Utah. En 1934 fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Utah. Aunque esperaba completar su mandato en la legislatura, renunció en abril de 1935 cuando fue llamado a ser obispo del Barrio ³³ de Salt Lake. Tres años después, el 15 de mayo de 1938, Marion fue sostenido como presidente de la Estaca Bonneville.

Después de servir solo tres años como presidente de estaca, se sorprendió al escuchar su nombre leído en voz alta en la Conferencia General de abril de 1941. Se propuso y se aceptó por unanimidad que Marion G. Romney sirviera como una de los cinco Asistentes del Cuórum de los Doce Apóstoles. Uno de sus socios legales le preguntó: “¿Vas a aceptar?” “Sí”, respondió Marion. Cuando se le preguntó sobre el salario que recibiría por ser Asistente de los Doce, respondió: “No lo sé”. Su asociado de derecho exclamó: “Marion, eres un tonto”.[5]

Como asistente de los Doce, a Marion se le dio la responsabilidad de ayudar al director gerente del Departamento de Bienestar de la Iglesia. Mientras cumplía con esa responsabilidad, Marion “podía llamar a cada presidente de estaca de la Iglesia por su nombre y estaba familiarizado con cada uno de sus proyectos de bienestar”[6]. Proveer a los pobres con el bienestar de la Iglesia le produjo un gran gozo.

En octubre de 1951, Marion fue sostenido como miembro del  Cuórum de los Doce. En una reunión de los Doce unos dieciocho meses después de su llamamiento, Marion dijo: “Espero poder ser fiel al Evangelio ya ustedes, hermanos. He sido uno que podía ver debilidades en otros hombres, pero se están volviendo un poco más tenues”. De su vocación, dijo,

Estoy agradecido de que desde que me convertí en miembro de las Autoridades Generales, nunca he cerrado un día con menos que hacer de lo que tenía al comienzo del día. No me preocupo por las políticas de la Iglesia sobre las que no tengo jurisdicción. Estoy demasiado ocupado. Sin embargo, me preocupan tres cosas: mantenerme digno, primero; mi fuerza, segundo; y tercero, mi capacidad para cumplir con las asignaciones que me corresponden.

No recuerdo en mi vida haber tenido dudas acerca de la veracidad del evangelio. No puedo recordar, al menos, un momento en el que no sabía que el Señor vive. Mi testimonio ha cambiado porque hoy es mucho más fácil obtener una respuesta del Señor. Su presencia está más cerca. Lo conozco mucho mejor ahora que hace cincuenta años.[7]

El 7 de julio de 1972, Marion fue sostenido como segundo consejero de Harold B. Lee en la Primera Presidencia de la Iglesia. “No hay ningún hombre entre mis asociados”, dijo el presidente Lee, “que emule más de cerca la vida del Salvador que mi amado hermano, amigo y confidente, Marion G. Romney”[8]. El 30 de diciembre de 1973, Marion fue nombrado segundo consejero del presidente Spencer W. Kimball y el 2 de diciembre de 1982, primer consejero del presidente Kimball.

Cerca del final de su vida, Marion sufría de ceguera parcial y la enfermedad de Parkinson. A pesar del deterioro de su salud, en 1985 Marion fue sostenido como Presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles. Tres años después, murió el 20 de mayo de 1988 a los noventa años.

[1] F. Burton Howard, Marion G Romney, His Life and Faith (Salt Lake City: Bookcraft, 1988), pág. 34.

[2] George Samuel Romney quote, en Howard, Marion G Romney, pág. 65.

[3]Ibíd., pág. 80.

[4] Ibíd. pág.. 145.

[5]Ibíd., págs. 115-116.

[6]Ibíd., pág. 123.

[7]Ibíd., págs. 184, 230.

[8]Cita de Harold B. Lee, en Howard, Marion G Romney, págs.. 168-170.