En agosto de 1831 José Smith y un grupo de élderes viajaban desde Independence por el río Misuri hasta Ohio
Hubo contenciones dentro del grupo, y Oliver Cowdery les advirtió que si no se comportaban mejor, ocurriría un desastre.
Más tarde, la canoa en la que viajaban Sidney Rigdon y José estuvo a punto de volcar tras chocar con un tronco que sobresalía del fondo del río, y el grupo desembarcó para acampar
William W. Phelps en una visión abierta, a la luz del día, vio al “destructor con sus poderes más aterradores cabalgando sobre las aguas” y el conflicto entre el grupo se resolvió pronto
A la mañana siguiente, el 12 de agosto, José dictó Doctrina y Convenios 61 en un punto del río Misuri que llamó McIlwaine's Bend
La revelación describía los peligros del río y decía que el Señor había permitido a los élderes viajar por él para que pudieran dar testimonio de sus peligros. También instruyó a la mayoría de los santos que regresaban a Ohio a viajar por tierra, no por el río, e instruyó a los élderes a predicar mientras viajaban
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