Reynolds Cahoon

En 1825, Reynolds y su familia eran residentes de Kirtland, Ohio. Reynolds mantuvo a su familia trabajando en una pequeña granja y trabajaba en su curtiduría, donde no solo curtía pieles, sino que también fabricaba zapatos y botas.

Cuando los misioneros de los lamanitas pasaron por Kirtland, Reynolds fue el primero en aceptar su mensaje de Restauración y entrar en las aguas bautismales. Fue bautizado el 12 de octubre de 1830 por el misionero Parley P. Pratt. A los 41 años, Reynolds recibió su primera asignación en la Iglesia. Fue llamado por revelación a viajar a Misuri con Samuel Smith, hermano del profeta José Smith. Samuel Smith escribió sobre su viaje: “Se predicó el evangelio sin bolsa ni alforja, soportando mucho por falta de alimento y descanso”. Para Reynolds, el viaje y la llegada a Misuri hacía valioso el sacrificio, porque “mis ojos mortales contemplaron cosas grandes y maravillosas que nunca había esperado ver en este mundo”. En su viaje de regreso a Kirtland, Reynolds y Samuel “encontraron la región del país en un estado de entusiasmo por el Libro de Mormón. La gente estaba escudriñando las Escrituras y vino a escuchar el testimonio adicional que teníamos para dar”^[1].

En Ohio, Reynolds le expresó su deseo al profeta José de establecerse en Misuri. El Profeta le aconsejó que permaneciera en Kirtland, porque sus servicios eran necesarios en el Comité del Templo de Kirtland. Más tarde, Reynolds se desempeñó como consejero del obispo Newel K. Whitney y como consejero en la participación de la presidencia de Kirtland. Quizás sea de mayor interés para los miembros de la Iglesia el nombramiento de su séptimo hijo en 1834. El profeta José nombró al niño Mahonri Moriancumer Cahoon antes de explicar: “el nombre que le di a su hijo es el nombre del hermano de Jared; el Señor acaba de mostrármelo [o revelármelo]”^[2].

No fue hasta 1838 que Reynolds y su familia se mudaron a Misuri. Su hijo William Cahoon recordó: “Giramos la llave y cerramos la puerta de nuestras casas [en Kirtland], dejando nuestra propiedad y todo lo que poseíamos en manos de enemigos y extraños, sin recibir un centavo por nada de lo que teníamos”^[3]. Reynolds y su amplia familia se establecieron en la comunidad de Santos de los Últimos Días de Adán-ondi-Ahmán. Fue la Orden de Exterminio emitida por el gobernador de Misuri, Lilburn W. Boggs y las constantes atrocidades contra los Santos de los Últimos Días lo que llevó a Reynolds y su familia a huir de Misuri a Illinois.

En Nauvoo, Illinois, Reynolds fue nombrado miembro de los comités de construcción de la Iglesia y, como tal, ayudó a supervisar la construcción de la Casa de Nauvoo, la Mansion House y el Templo de Nauvoo. Sobre su servicio en el comité del templo, comentó: “Creo que nunca estuve en una posición tan crucial desde que nací. . . . Hago un llamado a los hermanos, si tienen algo en mi contra, que lo presenten y lo ajusten”^[4].

El 22 de junio de 1844, apenas cinco días antes del martirio Hyrum y José Smith, el profeta José le pidió a Reynolds que hiciera guardia fuera de la Mansión de Nauvoo. Esa noche,

Alrededor de las 9 pm, Hyrum salió de la Mansión de Nauvoo y le dio la mano a Reynolds Cahoon, al mismo tiempo diciendo: “Un grupo de hombres está buscando matar a mi hermano José, y el Señor le ha advertido que huya a las Montañas Rocosas para salvar su vida” . . . Pocos minutos después, José vino de con su familia. Sus lágrimas caían rápidamente. Se llevó un pañuelo a la cara y siguió al hermano Hyrum sin pronunciar palabra^[5].

El 23 de junio de 1844, Reynolds Cahoon, Lorenzo D. Wasson e Hiram Kimball aconsejaron al profeta José que se entregara a la ley en Carthage. Mientras Joseph contemplaba sus consejos, le indicó a Reynolds que reuniera documentos para un juicio anticipado en la corte.

Tras el martirio de José y su hermano Hyrum en la cárcel de Carthage, las acusaciones que se rumoreaba contra Reynolds en Carthage supuestamente eran un hecho. Reynolds fue arrestado bajo el cargo de traición. El caso en su contra fue desestimado cuando no pudieron probarse las acusaciones. Después del procedimiento legal, Reynolds huyó de Illinois al territorio de Iowa. Se unió a los pioneros Santos de los Últimos Días al cruzar las llanuras hacia el valle de Lago Salado. En el valle se le asignaron responsabilidades clave: supervisor de reparación de carreteras, gerente de la granja de la Iglesia, supervisor de la construcción de la armería y sargento de armas de la Legislatura Territorial de Utah.

Reynolds murió de hidropesía en abril de 1861 en South Cottonwood a los 73 años.

^[1]Stella Cahoon Shurtleff y Brent Farrington Cahoon, eds., Reynolds Cahoon and His Stalwart Sons (Salt Lake City: Stella Cahoon Shurtleff, 1960), págs. 10-11.

^[2]George Reynolds, “The Jaredites”, Juvenile Instructor, May 1, 1892, pág. 282.

^[3]Shurtleff y Cahoon, eds., Reynolds Cahoon and His Stalwart Sons, pág. 28.

^[4]Historia, 1838-1856, volumen D-1 [1 August 1842-1 July 1843]. Joseph Smith Papers.

^[5]Historia, 1838-1856, volumen F-1 [1 May 1844-8 August 1844]. Joseph Smith Papers.