La sección 110 es el relato más detallado que tenemos de una aparición del Salvador en el templo de Kirtland. Otros relatos históricos documentan varias visiones más del Salvador en el Templo de Kirtland, y muchos de estos relatos también hablan de la aparición del Padre Celestial junto al Hijo. Varias de estas experiencias ocurrieron en una reunión llevada a cabo el 21 de enero de 1836 en la oficina de José Smith en el piso superior del Templo de Kirtland. Durante esta reunión, José tuvo una serie de visiones, comenzando con una visión del Padre y del Hijo en el reino celestial junto con Adán, Abraham, su propio padre y madre, y su hermano mayor Alvin (DyC 137). José también tuvo una visión de los Doce en su tiempo ministrando en una tierra extranjera “con sus ropas destrozadas y sus pies hinchados, con los ojos hacia abajo, y Jesús de pie en medio de ellos, pero no lo vieron”. José agregó: “El Salvador los miró y lloró”[1].

Mientras esta visión de los Doce continuaba, José escribió más tarde: “Finalmente vi a los Doce en el reino celestial de Dios. También contemplé la redención de Sion y muchas cosas que la lengua humana no puede describir en su totalidad. Muchos de mis hermanos que recibieron esta ordenanza conmigo también vieron visiones gloriosas, los ángeles les ministraron, así como a mí mismo, y el poder de las alturas descansó sobre nosotros; la casa se llenó de la gloria de Dios, y gritamos Hosanna a Dios y al Cordero”[2] Más tarde, en la misma reunión, después de que se les unieran los miembros del sumo consejo de las estacas de Kirtland y Misuri, “la visión del cielo . . . también fue abierta a estos [los consejeros], algunos de ellos vieron el rostro del Salvador ”[3].

En otra reunión celebrada el 28 de enero de 1836, varios de los presentes vieron visiones de Jesucristo. José Smith registró: “Pdte. [Zebedee Coltrin,] uno de los siete[,] vio al Salvador extendido ante él como sobre la cruz y [un] poco después coronado con una gloria sobre su cabeza por encima del resplandor del sol”[4]. Harrison Burgess, otro participante en la reunión del 28 de enero escribió más tarde: “Vi al profeta José, Hyrum Smith y Roger Orton envueltos en la luz: José exclamó en voz alta: ‘Contemplé al Salvador, el Hijo de Dios’. Hyrum dijo: ‘Contemplo a los ángeles del cielo’”[5].

La aparición del Salvador documentada en Doctrina y Convenios 110 fue la culminación de meses de efusiones espirituales asociadas con el Templo de Kirtland. Si bien la aparición del Salvador del 3 de abril de 1836 es la más específica y doctrinalmente importante de Sus visitaciones, debemos recordar que durante el tiempo de la dedicación del templo muchos miembros de la Iglesia vieron y presenciaron seres divinos más allá del velo.

El Señor prometió que el Templo de Kirtland sería un lugar de manifestaciones espirituales siempre y cuando la casa no fuera profanada. Además de José Smith y Oliver Cowdery, muchos de los santos vieron y presenciaron la aparición de seres celestiales en el templo. George A. Smith registró: “El primer día de la dedicación, el presidente Frederick G. Williams, uno de los miembros del Consejo del Profeta, y quien ocupaba el púlpito superior, dio testimonio de que el Salvador, llevando su ropa sin costuras, entró en el estrado y aceptó la dedicación de la casa, lo vio, y dio una descripción de su ropa y todo lo relacionado con ella”[1].

Lydia Knight también registró el relato de Williams sobre la aparición del Salvador, escribiendo: “F. G. Williams se levantó y testificó que mientras se ofrecía la oración, un personaje entró y se sentó entre el Padre Smith y él y permaneció allí durante la oración. Describió su vestimenta y apariencia. José dijo que el personaje era Jesús, ya que la vestimenta descrita era la de nuestro Salvador, siendo en algunos aspectos diferente a la vestimenta de los ángeles”[2].

Desafortunadamente, el Templo de Kirtland fue profanado cuando fue tomado por apóstatas el año siguiente a su dedicación. Durante los próximos años, el templo comenzó a deteriorarse y se convirtió en una sombra de su antigua gloria. Hoy es propiedad de la Comunidad de Cristo y actúa como un espacio sagrado compartido por todas las religiones vinculadas a la Restauración. La fama del Templo de Kirtland continúa extendiéndose a medida que se construyen más y más templos en todo el mundo. Estos templos utilizan las llaves del sacerdocio dadas en el Templo de Kirtland, cumpliendo las palabras del Salvador de que las visiones de 1836 fueron solo “el principio de la bendición que se derramará sobre la cabeza de los de mi pueblo” (DyC 110:10).

Después de cerrarse la visión del Salvador, se abrió otra visión y apareció el gran Moisés, el que recogió al antiguo Israel. Moisés otorgó las “llaves del recogimiento de Israel” (DyC 110:11), confiriendo poderes a los líderes de la Iglesia para supervisar el regreso de Israel en los últimos días. La aparición de Moisés en Kirtland es similar al evento del Nuevo Testamento en el Monte de la Transfiguración, en el que Moisés otorgó las mismas llaves a Pedro, Santiago y Juan (Mateo 17:1-3). Moisés mismo profetizó acerca de un recogimiento de Israel en los últimos días cuando declaró: “[E]ntonces Jehová tu Dios te hará volver de tu cautiverio, y tendrá misericordia de ti y volverá a recogerte de entre todos los pueblos adonde te haya esparcido Jehová tu Dios. Si has sido arrojado hasta los confines de los cielos, de allí te recogerá Jehová tu Dios, y de allá te tomará” (Deuteronomio 30:3-4).

Moisés, al igual que Elías, no murió; fue llevado al cielo como un ser que fue trasladado (véase Alma 45:19; 2 Reyes 2:11–12). Al conservar sus cuerpos físicos, estos dos profetas pudieron transmitir sus llaves del sacerdocio a Pedro, Santiago y Juan. Cuando Moisés, Elías y Elías [el Profeta] aparecieron en el Templo de Kirtland, ya eran seres trasladados (véase DyC 133:55; 138:41, 45, 51)[1].

Suele hacerse mucho hincapié en esta expresión de que las tribus perdidas de Israel serán conducidas “desde el país del norte” (DyC 110:11). Esta frase también aparece en los escritos de varios otros profetas (Jeremías 3:12; Zacarías 2:6; Éter 13:11). Aunque es posible que estas menciones al “norte” sean literales, es más probable que “del norte” sea una referencia simbólica a un regreso del pecado y la idolatría. Los enemigos de Israel atacaban a menudo desde el norte. Cuando se llevaban cautivos de Israel, eran llevados al norte. En este sentido, un regreso del norte significa un retorno a la verdadera herencia y a los convenios de la casa de Israel. Por lo tanto, los remanentes de la casa de Israel no están perdidos físicamente. Por el contrario, están espiritualmente perdidos y se les debe enseñar sobre su verdadera identidad y los convenios que el Señor hizo con sus antepasados. Moisés otorgó las llaves para el recogimiento de Israel no solo física sino espiritualmente también (véase 2 Nefi 9:1–2).

No conocemos la identidad del Elías que apareció en el Templo de Kirtland. En griego, el nombre Elías es una versión del nombre [en inglés] Elijah, aunque José Smith ciertamente estaba consciente de esta similitud. El nombre Elías aparece con cierta frecuencia a lo largo de Doctrina y Convenios. En Doctrina y Convenios 27, se dice que Elías (a quien José Smith identificó más tarde como el ángel Gabriel) posee “las llaves [para] llevar a cabo la restauración de todas las cosas” (DyC 27:6). En Doctrina y Convenios 77, versículos 9 y 14, se identifica a Juan el Revelador como un Elías a quien se le ordena “recoger a las tribus de Israel” (DyC 77:14).

El nombre Elías es claramente un título usado por diferentes personas. Debido a que la sección 110 describe a Elías como un ser angélico que “entregó la dispensación del evangelio de Abraham” (DyC 110:12), es posible que este visitante fuera Abraham, Melquisedec o algún otro profeta de ese período de tiempo. También es posible que este ángel fuera “un hombre llamado Elías que aparentemente vivió en la mortalidad en la época de Abraham”, un hombre del que no tenemos información más específica[1]. Cualquiera sea nuestra conclusión, la identidad de este mensajero no es tan importante como los poderes que otorgó a José Smith y Oliver Cowdery. El “evangelio de Abraham” es el mismo evangelio que le fue dado a Adán ya todos los profetas hasta el presente. Incluye el poder de crear familias eternas, como se indica cuando Elías les dijo a José y a Oliver: “[E]n nosotros y en nuestra descendencia serían bendecidas todas las generaciones después de nosotros” (DyC 110:12).

La visión final registrada en la sección 110 fue de Elías, el vehemente profeta de Israel del siglo IX a. C. (véase 1 Reyes 17 a 2 Reyes 2). El día que José y Oliver vieron a Elías (el 3 de abril de 1836) no solo era [Easter] Pascua sino también era la Pascua judía de ese año. Durante miles de años, judíos y cristianos han reflexionado sobre el significado de la profecía críptica dada a Malaquías en la que el Señor declaró: “He aquí, yo os envío a Elías el Profeta antes que venga el día de Jehová, grande y terrible. Él hará volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldición” (Malaquías 4:5-6). La aparición de Elías en el Templo de Kirtland durante la semana de la Pascua se produjo en cumplimiento de la profecía de Malaquías. El mismo Elías reconoció este hecho cuando habló con José y Oliver durante la visión (DyC 110:14–16).

El profeta José Smith enseñó: “El espíritu, poder y llamamiento de Elías el Profeta es el de que ustedes tengan la autoridad de poseer las llaves de la revelación, las ordenanzas, los oráculos, poderes e investiduras de la plenitud del Sacerdocio de Melquisedec y del reino de Dios en la tierra; y de recibir, obtener y efectuar todas las ordenanzas que pertenecen al reino de Dios, aun para tornar el corazón de los padres a los hijos, y el corazón de los hijos a los padres, incluso los que estén en los cielos”[1]. La restauración de este poder sellador es parte de la obra de la última dispensación del evangelio.

Después de la visita de Elías, el poder de realizar ordenanzas vicarias por los muertos recayó en José, Oliver y el liderazgo de la Iglesia. Proporcionar las ordenanzas de salvación tanto a los vivos como a los muertos se convirtió en una parte vital de la obra de los últimos días. En palabras de Moroni, si esta obra no se pudiera llevar a cabo, “toda la tierra sería totalmente asolada a su venida” (DyC 2:3). El poder sellador opera no solo en la obra por los muertos, sino en toda la obra de la Iglesia. José Smith enseñó que “el Espíritu de Elías es un precursor, al igual que Juan el Bautista, el Espíritu de Elías es el poder sellador, para sellar los corazones de los padres a los hijos, y los hijos a los padres, como Pablo declaró que los santos de los últimos días no podrían ser perfectos sin ellos, ni tampoco ellos pueden ser perfectos sin nosotros”[2].