Casey Paul Griffiths (Académico SUD)

John Whitmer sirvió como uno de los pocos escribas mientras José y Oliver continuaban la traducción del Libro de Mormón en la casa de Whitmer. José destacó a John entre la familia Whitmer y escribió que “John Whitmer, en particular, nos ayudó mucho a escribir durante el resto de la obra”[1]. Más tarde, John fue elegido para servir como uno de los ocho testigos del Libro de Mormón. Durante una entrevista que John concedió en abril de 1878 a P. Wilhelm Poulson, un reportero de Deseret News, relató los siguientes detalles de su experiencia como uno de los testigos:

Yo (Poulsen) – ¿Estoy enterado de que su nombre figura en el testimonio en el Libro de Mormón de que vio las planchas?

Él (John Whitmer) – Así es, y ese testimonio es verdadero.

Yo – ¿Manipulaste las planchas con tus manos?

Él – ¡Yo lo hice!

Yo – ¿Entonces eran de una sustancia material?

Él – Sí, tan material como cualquier cosa podría serlo.

I – ¿Fueron pesadas para levantar?

Él – Sí, y como sabes, el oro es un metal pesado: eran muy pesadas.

Yo – ¿Qué tan grandes eran las hojas?

Él … Por lo que recuerdo, veinte por quince o diecisiete centímetros.

Yo – ¿Las hojas eran gruesas?

Él – Sí, tan grueso, que los caracteres podrían estar grabados en ambos lados.

Yo – ¿Cómo se unieron las hojas?

Él – En tres anillos, cada uno en forma de D con la línea recta hacia el centro.

Yo – ¿En qué lugar viste las planchas?

Él – En la casa de José Smith; los tenía allí.

Yo – ¿Los viste cubiertos con una tela?

Él – No. Las entregó sin cubrir en nuestras manos y volteamos las hojas lo suficiente para satisfacernos[2].

Más tarde, el Señor llamó a John para que sirviera como historiador y registrador de la Iglesia (DyC 47). John fue responsable de copiar muchas de las primeras revelaciones de José Smith. Un documento en posesión de la Comunidad de Cristo que contiene personajes de las planchas también parece haber sido creado por John Whitmer[3].

John continuó sirviendo en la Iglesia hasta 1838. Durante este tiempo, toda la familia Whitmer se vio envuelta en una controversia. El Sumo Consejo de Missouri excomulgó a John de la Iglesia el 10 de marzo de 1838, por cargos de “conducta no cristiana”, y el registro de su juicio señaló que él y otros “serán entregados a los bofetones de Satanás, hasta que aprendan a no blasfemar más contra las autoridades de Dios, ni estafar al rebaño de Cristo ”[4]. Aunque dejó la Iglesia y nunca volvió a unirse, John nunca negó su testimonio del Libro de Mormón. Cerca del final de su vida, fue entrevistado por Myron Bond, quien más tarde escribió: “El viejo padre Whitmer me dijo el invierno pasado con lágrimas en los ojos, que sabía tan bien como sabía que existía que José tradujo la escritura antigua que estaba sobre las planchas que vio y tocó ”[5].

(El minuto de Doctrina y Convenios)