Casey Paul Griffiths (académico SUD)

El mandamiento que se da aquí destaca la importancia de llevar una historia. Tenga en cuenta que las dos palabras que el Señor usa para describir la historia son “sistemática” y “continuamente” (DyC 47:1, 3). A lo largo de su servicio profético, José Smith hizo esfuerzos diligentes por llevar un registro sistemático escrito y continuo de la historia de la Iglesia. Los Artículos y Convenios de la Iglesia de Cristo contienen un breve esbozo del surgimiento y progreso de la Iglesia, con un total de dieciséis versículos en la versión actual de la revelación (DyC 20:1–16). A partir de esta revelación, John Whitmer comenzó a registrar una historia, “El libro de John Whitmer”, que incluía copias de revelaciones, cartas y otros materiales importantes para la historia de la Iglesia. En el verano de 1832, un año después de que se dio esta revelación, José Smith y Frederick G. Williams escribieron un relato de seis páginas titulado “Una historia de la vida de José Smith”, que contenía el relato más antiguo de la Primera Visión. Oliver Cowdery comenzó otra historia en 1834 y continuó hasta 1836; contiene muchos apuntes de diarios y transcripciones de artículos de periódicos.

Irónicamente, fue la partida de John Whitmer en 1838 lo que impulsó plenamente a José Smith a tomar las riendas de la compilación y redacción de la historia de la Iglesia. Este fue un esfuerzo de colaboración que involucró la asistencia de empleados como James Mulholland, Willard Richards, Howard Coray y Robert B. Thompson. Para cuando José Smith fue asesinado en 1844, el “manuscrito de la historia de la Iglesia”, como llegó a conocerse, contaba con 812 páginas en dos volúmenes sustanciales. La historia supervisada directamente por José Smith se extendió hasta agosto de 1838. Después de la muerte de José, Brigham Young ordenó a otros líderes de la Iglesia, como Willard Richards y Wilford Woodruff, que completaran la obra. Se basaron en relatos de diligentes administradores de registros, como Thomas Bullock, William Clayton y Eliza R. Snow. Para 1856, la Primera Presidencia había revisado la obra y se publicó como “La historia de José Smith”[1].

La enorme tarea de compilar la historia de la Iglesia no debe eclipsar la importancia de que cada miembro individual mantenga su propia historia. Estas obras personales son fundamentales en la composición de historias históricas más amplias y son un recurso invaluable para los seres queridos. Líderes individuales como Heber J. Grant y Spencer W. Kimball mantuvieron diarios que brindan información importante sobre sus vidas y épocas. El diario de Wilford Woodruff fue tan importante para la compilación de la historia de la Iglesia que un historiador declaró: “Wilford Woodruff hizo en gran parte los cristales a través de los cuales vemos el pasado [Santo de los Últimos Días]”[2].

Al abordar algunas de las preocupaciones en torno a mantener una historia regular y continua, el presidente Spencer W. Kimball hizo esta promesa profética: “ Las personas a menudo utilizan la excusa de que su vida es aburrida y de que a nadie le puede interesar lo que ellas hagan. Pero os prometo que si guardáis fielmente vuestros diarios y registros, los mismos llegaran a ser una fuente de gran inspiración para vuestras familias, y las de vuestros hijos, nietos, etc; a través de las generaciones”[3].

(El minuto de Doctrina y Convenios)